מכבי חיפה לא חשבה שהיא תהיה בסיטואציה הזו בתחילת העונה וגם לא אחרי הניצחון על עכו בפתיחת הפלייאוף התחתון, אך ההפסד לאשדוד במחזור האחרון והניצחון של אשקלון יצרו מציאות חדשה עבור הירוקים, שמועמדים לרדת ליגה.
"אחרי המשחק מול הפועל עכו, כולם חשבו שעניין הירידה נסגר”, אמר פרד רוטן מאמן הירוקים. “אני יותר מציאותי ובכדורגל זה לא נגמר עד שזה לא נגמר. המשחק מול אשקלון הוא סופר חשוב. והוא חשוב מאוד גם ליריבה שלנו. אחרי המשחק האחרון, יצרנו סיטואציה חדשה ואנחנו צריכים להתמודד עם המצב הזה".
תורג’מן: אני שמח על הניצחוןמה מכבי חיפה צריכה לעשות כדי לצאת מהמשחק כשידה על העליונה?
"אנחנו צריכים לתקן את הטעויות שנעשו במשחק האחרון. לא הייתי מסופק ממה שקרה במחצית הראשונה. עבדתי עם השחקנים לקחת את היתרון במצבים כאלה. נגד אשקלון, אנחנו משחקים בבית, אנחנו צריכים להוביל את המשחק. היריבה שלנו הולכת להילחם וזה יהיה משחק קשה, כי אם היא לא תלחם, להם תהיה בעיה קשה מאוד בליגה".
על אשקלון: "הם מגיעים אלינו בידיעה שהם חייבים ניצחון. זה יהיה משחק קשה, תהיה פה מלחמה. אשקלון נכנסה למסלול, לא הפסידה בשלושת המשחקים האחרונים, הם הוציאו שתי תוצאות תיקו וניצחון אחד. יש להם ביטחון, ועם הביטחון הזה הם הולכים להגיע אלינו לאצטדיון. אנחנו נצטרך לשנות את זה ביום המשחק. אם נשנה את זה, הדברים יהיו הרבה יותר קלים עבורנו. יש לי את הביטחון שנעשה את זה".