מכבי חיפה החלה בספירה לאחור לקראת השגת הכרטיס לפלייאוף העליון. לקבוצה של גיא לוזון נותרו שלושה משחקים עד סיום העונה - מול מ.ס. אשדוד והפועל רעננה במחזור הסיום בסמי עופר, ובין שניהם משחק חוץ מול בית"ר ירושלים. שבע נקודות בשלושת המשחקים יבטיחו לירוקים מהכרמל את הכרטיס.
לקראת המשחק ב-18:15 מול הקבוצה מעיר הנמל, יש ללוזון כאב ראש לא פשוט בכלל, שכן הקבוצה סובלת ממכת פציעות והיעדרויות של מספר שחקנים ביניהם: מארק ואליינטה, גילי ורמוט, עומר דמארי ומוחמד עוואד, כאשר במקביל יש לא מעט שחקנים בסגל שרחוקים מכושר משחק מלא כמו פיטים אזמי, איסמעיל ריאן ועמית זנטי שרק השבוע חזר להתאמן אחרי שהתאושש מפציעה.
"מי שטוב ישחק בלי קשר לגיל או איפה גדל"במועדון עושים מאמץ גדול על מנת להכשיר את אניס אלושי שסובל מפציעה בקרסול. הצוות המקצועי מודע לחשיבות הכשרת השחקן שכן לקבוצה אין ממש אלטרנטיבות בספסל. אלושי אמור לפתוח בהרכב על חשבון גילי ורמוט. "אנחנו במצב לא אידאלי מבחינת סגל השחקנים, אבל צריכים ללכת לקרב עם מה שיש ובלי תירוצים. אשדוד קבוצה מסוכנת ומוכשרת עם חלק התקפי טוב ואסור לנו להיות חשופים בחלק האחורי", אמרו בקבוצה.
במכבי חיפה טרם החלו לעבוד לקראת העונה הבאה, אבל מאחורי הקלעים יש כבר מספר שמות שעולים לחיזוק כאשר הבולטים שבהם הם דן איינבינדר ועומרי אלטמן. גם שמו של מאור בוזגלו הוזכר כאופציה, אבל ההערכה היא שיהיה קשה להתחרות בסכומים שמכבי תל אביב תציע לו. בעניין הארכת החוזים של ורמוט ודקל קינן, הקבוצה מעכבת מעט את החתימה מתוך רצון לאפשר לשחקנים מקסימום ריכוז על המגרש אבל ההחלטה שהתגבשה היא לממש את האופציה עם ורמוט ולהאריך את החוזה עם הקפטן.
גילי ורמוט. מכבי חיפה תממש את האופציה עליו (שחר גרוס)הרכב מכבי חיפה: אוהד לויטה, גארי קגלמאכר, הולמר איולפסון, דקל קינן, סאן מנחם, נטע לביא, קמיל ואצק, אניס אלושי, רועי קהת, ניקיטה רוקאביציה ואלירן עטר.
אוואט יחליף את בן שמעון על הקווים, מנגה ולוסיו יפתו באשדוד
בצל ההרחקה שספג השבוע מאמנה, רן בן שמעון, מ.ס אשדוד יצאה לחיפה שם ערכה הקבוצה את אימונה המסכם לקראת במפגש עם החבורה של גיא לוזון. הקבוצה מעיר הנמל מגיעה לאחר התיקו בשבוע שעבר מול בני סכנין, שציין גם משחק שישי ברצף של הקבוצה ללא ניצחון.
בן שמעון התייחס למשחק המסקרן: "מדובר במשחק חשוב לשתי הקבוצות שעברו שינויים בתקופה האחרונה. נרצה מאד לראות התקדמות ולבוא למשחק החוץ הקשה הזה מוכנים ועם אמונה".
בן שמעון: עשינו דברים מדהימיםבמועדון מרוצים מאוד מהשינוי אווירה שהביא איתו בן שמעון ובטוחים שגם התוצאות יבואו בהתאם. מי שיעמוד על הקווים בשבת ובארבעת המשחקים הקרובים יהיה, עוזר המאמן, רוני אוואט. הצוות המקצועי יאלץ להתמודד ללא הבלם חאתם עבד אלחמיד, שייעדר עקב צהובים ובמקומו יהיה זה ניר ברדע שיפתח. חן עזריאל סובל ממתיחה והוא לא בסגל. דולי מנגה ולוסיו יחזרו ל-11.
הרכב מ.ס אשדוד: יואב ג'רפי, טום בן זקן, ניר ברדע, מיקי סירושטיין, קרלו ברוצי'ץ', גדי קינדה, תום מונד, בנצי מושל , אור אינברום, דולי מנגה ולוסיו.