אופיר קריאף לא ימשיך בעונה הבאה במכבי חיפה. הירוקים החליטו לא לממש את האופציה להארכת חוזהו של הקשר בן ה-25 שהגיע בקיץ שעבר מבית"ר ירושלים. מהמועדון נמסר: "בהחלטה משותפת הוחלט כי הקשר רשאי לחפש קבוצה אחרת. אנו מודים לאופיר על תרומתו ומאחלים לו בהצלחה". עירוני קריית שמונה מעוניינת בקשר, שהפך כעת לשחקן חופשי.
כתבנו שלום אלבז מוסף שבקריית שמונה עקבו בדריכות אחרי הסטטוס של אופיר קריאף וקובי מויאל במכבי חיפה. עם הודעת הירוקים, בקבוצה החלו במועדון להגביר את המאמץ והשיחות מול הקשר שזוכה להערכה רבה במועדון הצפוני. העובדה כי התקבלה החלטה להשאיל להפועל רעננה את רועי שוקרני מחזקת את הצורך בקשר אחורי ובמועדון רואים בקריאף כאחד שיכול למלא משבצת זו בקרייה בהצלחה.
בכך, מצטרף קריאף ליוסי בניון וחן עזרא שסיימו חוזה במכבי חיפה והודיעו שלא ימשיכו. כזכור, גם טאלב טוואטחה מעוניין במעבר לאירופה ובנוסף קיבל הצעה גבוהה ממכבי תל אביב. במסגרת המהפכה בסגל של רוני לוי, גם קובי מויאל ורומאריו פירס אמורים לעזוב. אלירן עטר מתנדנד.
קריאף רשם עונה מאכזבת ברמה האישית. הוא שיחק רק 15 משחקי ליגה, בהם ב-10 פתח בהרכב, ולא כבש. בנוסף, ראה פעמיים את הכרטיס האדום. במהלך העונה עבר השחקן פציעה קשה שהשביתה אותו לשלושה חודשים.
הקשר הגיע למכבי חיפה לאחר ששיחק כל חייו בבית"ר ירושלים, כאשר הירוקים שילמו תמורתו 700 אלף שקל. עוד לפני המעבר ליורק הוא נבחן במדי לאס פלמאס הספרדית, אך לא קיבל הצעה לחוזה.