הרגע לו חיכו רבים מתקרב, נקודת ציון היסטורית בתולדות מועדון הכדורגל מכבי חיפה. משכנה החדש של הקבוצה הירוקה מהכרמל, אצטדיון סמי עופר, ייחנך לראשונה על-ידי חניכיו של אלכסנדר סטנוייביץ' ב-20:55, אז יארחו את בני סכנין במסגרת משחק הנעילה של מחזור הפתיחה לעונת 2014/15 בליגת העל.
עשרות אלפי אוהדים נוהרים להיכל הכדורגל הממוקם במבואותיה הדרומיים של חיפה, כאשר לא פחות מ-30 אלף צופים צפויים למלא את כל יציעי האצטדיון ולחזות בירוקים פותחים עונה עם לא מעט ציפיות לאחר התקופות המאכזבות שידעו לאורך השנים האחרונות. כעת, עם סגל עשיר, מאמן חדש ואצטדיון מדהים - מכבי חיפה מנסה לפתוח את העונה ברגל ימין כדי לצעוד לעבר התואר הנכסף.
מה לא נאמר או נכתב על ההכנות הלוגסטיות של המועדון, המשטרה והעירייה בכל מה שנוגע להגעה, הכוונה והיציאה מהמגרש בסיום? כמעט הכל. יחד עם זאת, גם בחיפה יודעים שעלולות לצוץ תקלות כאלה ואחרות ולכן במועדון משננים שוב ושוב את המילה סבלנות. ללא סבלנות מצד האוהדים בכניסה ובעיקר ביציאה מהאצטדיון, יהיה קשה להעביר את משחק הבכורה של המועדון באצטדיון, בשלום.
עם כל הכבוד להכנות הקשורות למגרש עצמו, יש גם משחק שייערך על הדשא המטופח. אחרי הניצחונות של התל אביביות בפתיחה, בחיפה רוצים לפתוח ברגל ימין את ליגת העל. לשם כך, הקבוצה של אלכסנדר סטנוייביץ' תהיה מחויבת לזכות בניצחון משכנע כדי לאותת לליגה. במועדון מכוונים לאליפות ולא שום דבר אחר.
 |
| אוהדי מכבי חיפה בדרך לסמי עופר |
|
| |
 |
| אוהדי מכבי חיפה בכניסה לסמי עופר (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| אוהדים בכניסה לסמי עופר (עמית מצפה) |
|
| |
 |
| אוהדי מכבי חיפה ביציעי סמי עופר (עמית מצפה) |
|
| |
סטנוייביץ' אמר לשחקנים באסיפה המסכמת לקראת המשחק: "רגע האמת שלנו הגיע, זה רגע היסטורי עבור המועדון ועבור כל אחד מאיתנו", פתח בהתרגשות. "חשוב שנמשיך לשחק בצורה טקטית טובה, נלחץ ונעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר", הוסיף בפן המקצועי. "יש לנו עונה ארוכה עם סגל רחב ואני רוצה שכולם יגיעו עם אנרגיות טובות. במהלך העונה, כולם יקבלו את הדקות שלהם".
סטנוייביץ' החליט לללכת על מערך אחורי, אותו תרגל לאורך מחנה האימונים באוסטריה, הכולל את השוער ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, אדין צואצליץ', דקל קינן וטאלב טוואטחה. ההחלטה ללכת על טוואטחה ולא על שמואל שיימן שהצטיין במשחקים האחרונים, זכתה למעט ביקורת, אבל סטנוייביץ' מחזיק מאוד מטוואטחה ורואה במגן שחקן הרכב לכל דבר.
 |
| אוהדים משחקים מחוץ לסמי עופר (עמית מצפה) |
|
| |
 |
| אוהדי מכבי חיפה מחוץ לסמי עופר (עמית מצפה) |
|
| |
בקישור, סטנוייביץ' ממשיך להאמין ולתת קרדיט לעטאא ג'אבר הצעיר, שתופס מקום של קבע ב-11 של הקבוצה. מיגל מיצ'ל ימשיך לקבל גם הוא את הקרדיט בהרכב, כאשר הספרדי אמור להיות שחקן דומיננטי ביותר, שיחבר בין ההגנה לחלק הקדמי. גוסטבו בוקולי, שמאוד רצה לפתוח בהרכב במשחק הבכורה בסמי עופר, יחכה להזדמנות שלו מהספסל. ללא הקפטן יוסי בניון הפצוע, רובן ראיוס יהיה האיש שיוביל את החלק הקדמי יחד עם חן עזרא, שמעון אבוחצירה ומוחמדו אידריסו.
בדקה ה-20 למשחק, אוהדי הקבוצה מתכוונים לקום ולהודות בשירה אדירה לקפטן יניב קטן שלא יהיה במגרש. בהודעתם כתבו האוהדים: "תתארו לכם דקה 20 בדיוק על השעון ו-30 אלף ירוקים קמים ומודים בשירה אדירה לקפטן הבלתי מעורער שלנו, יניב קטן. שחקן שנתן את כל חייו למועדון הזה וברגע כזה מיוחד של פעם בחיים הוא לא שם על הדשא הזה, אפילו לא ל-10 דקות אחרונות של קריירה מופלאה בירוק".
הרכב מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טוואטחה, עטאא ג'אבר, מיגל מיצ'ל, חן עזרא, רובן ראיוס, שמעון אבוחצירה ומוחמדו אידריסו.
הרכב בני סכנין: מחמוד קנדיל, עלי עותמאן, עלאא אבו סלאח, אברהם פאס, איגור יובאנוביץ', מיחה מבאליה, חאלד חלאיילה, חאמד גנאים, יאניס פאפאדופולוס, אחמד קאסום ומילאן בויוביץ'.
 |
| אוהדים בכניסה לסמי עופר (עמית מצפה) |
|
| |