פוליטיקה גם בגילאים הצעירים. מדי שנה מאז שנת 1986 העיר פלומלין שבצרפת לובשת חג. מדי שנה נערך בעיר טורניר לילדים בגילאי 12-13, הנקרא "מונדיאל התלמידים".
השנה, כמו בשנים האחרונות, ייקחו חלק בטורניר גם קבוצות ישראליות - מכבי חיפה (פעם רביעית ברצף) והפועל תל אביב, ששלחו את קבוצות ילדים ב' שלהן להשתתף במשחקים. מלבד הקבוצות הישראליות, 70 קבוצות נוספות המגיעות מכל העולם ישחקו אף הן בטורניר.
למרות שמדובר בילדים צעירים, נראה שלא הכל ורוד. בצרפת מדווחים שהקבוצה המרוקאית, קאווקאב אתלטיק מרקש, הודיעה כי תפרוש מהטורניר לאור ההשתתפות של הקבוצות הישראליות. מסתבר כי הפוליטיקה הגיעה גם לגילאי הילדים.
במכבי חיפה טענו שלא נתקלו בתופעה כזו בעבר, ואילו מדובר הפועל תל אביב, רותם גרוסמן, נמסר: "אנחנו לא מכירים את הנושא אבל אם זה נכון זה חבל. כדורגל זה האמצעי הטוב ביותר לגישור על פערים והכרת האחר. בהפועל תל אביב מחנכים את הילדים והנוער לקבל את השכנים שלנו, הקרובים והרחוקים. נשחק נגד כל מי שרוצה לשחק נגדנו".