מכבי חיפה והפועל ת"א. פעם שמות שהיו מעבירים פחד ביריבות, אבל זה מה שהיה פעם. היום מדובר בשתי קבוצות בינוניות, הרחוקות ממאבק האליפות ורק מחפשות קצת כבוד אולי מקום באירופה כדי להמתיק במעט עוד עונה שנזרקה לפח הזבל של ההיסטוריה כאשר ייפגשו בקריית אליעזר הערב ב-20:50.
חיפה תגיע למשחק מהמקום הרביעי בטבלה, נקודה יותר מהפועל ת"א החמישית. המרחק ביניהן לבין המוליכה מכבי ת"א עומד על 21 ו-22 נקודות, פער בלתי נתפס יחסית לשלב הזה של העונה, כאשר הפלייאוף עומד בפתח.
מעבר למאבק על המקום השלישי יהפוך עבור הקשר הוותיק, גוסטבו בוקולי, ליום חג. בוקולי, לו זאת העונה העשירית במדים הירוקים, יציין 400 הופעות בכל המסגרות. על פי ההיסטוריון החיפאי, יצחק הברמן. אחרי שלושה משחקים בהם בוקולי לא נטל חלק, הוא אמור לחזור להרכב על חשבון אנדריי פילאבסקי.
שינוי נוסף שמתכנן המאמן אריק בנאדו בהרכב הוא הכללתו של החלוץ ההונגרי תמאש פרשיקין לצידו של אלון תורג'מן, שנמצא בכושר הבקעה מצוין. שלושת הזרים של חיפה, אדין צוצאליץ' (מחוץ לסגל), בויאן שאראנוב ופילאבסקי לא יהיו בין ה-11 ולמעשה חיפה תשחק עם שני זרים בלבד - רובן ראיוס ופרישקין.
 |
| אוהדי הפועל ת"א. הגיעו לקריית אליעזר (עמית מצפה) |
|
| |
מנגד, מאמן האדומים, רן בן שמעון, יפתח עם בסארט עבדורחימי בהתקפה לצידו של עומר דמארי, למרות שהתלבט במהלך השבוע אם לשלב את בראיין גרזיץ' ב-11. בוריס קליימן, שערך השבוע תירגול עם שוער בית"ר ירושלים אריאל הרוש ושוער מ.ס. אשדוד אופיר מרציאנו כחלק מההכנות המוקדמות של הנבחרת לקראת הקמפיין הבא, יפתח על הספסל, כשדני עמוס יפתח בהרכב.
מכבי חיפה: אמיר אדרי, אייל משומר, סארי פלאח, דקל קינן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יניב קטן, חן עזרא, רובן ראיוס, אלון תורג'מן ותמאש פרישקין.
הפועל ת"א: דני עמוס, אברהם צ'קול, אוראל דגני, בראנקו איליץ', שמעון הרוש, שי אבוטבול, לוקאס סאשה, ישראל זגורי, גילי ורמוט, בסארט עבדורחימי ועומר דמארי.