לאחר שנפרדה בשבוע שעבר ממאמנה יובל נעים, התייצבה אתמול (ראשון) הפועל אשקלון עם מאמנה החדש על הקווים, מסאי דגו, וקיוותה כי לאור הזעזוע הדרמטי שביצעו ראשי המועדון, הקבוצה תצא לדרך חדשה.
אך תקוות לחוד ומציאות לחוד. אשקלון של דגו לא שונה כהוא זה מאשקלון של נעים, עד כה לפחות. חניכיו של דגו נחלו הפסד 1:0 לעירוני קריית שמונה, הפסד שישי ברציפות של קבוצת התחתית והפער מיריבותיה לתחתית צמח לארבע נקודות מהמקום בו נשארים ליגה. במועדון הדרומי רשמו ניצחון בודד ב-18 מחזורי הליגה אחרונים וגם באשקלון יודעים שעם נתונים כאלה יהיה קשה מאוד להישאר בליגה.
סילבס: היינו צריכים את הניצחון הזההשוער הניגרי, דלה איינוגבה, ספג לא מעט ביקורת לאור היכולת החלשה אותה הוא ממשיך להציג בין הקורות, לאחר שאמש, ולא בפעם הראשונה העונה, ההפסד חתום על שמו של השוער הניגרי. לפני כשבועיים חשבו באשקלון להוריד את איינוגבה אל הספסל כדי לעורר אותו ועל מנת שיחזור לכושרו הידוע, אך לבסוף החליטו להמשיך ולתת לשוער הראשון את הקרדיט והאחרון אינו גומל על ההחלטה, שכן גם בהפסד לקריית שמונה ספג שער באשמתו הישירה. דגו הגיב בסוף המשחק כשנשאל על יכולתו של איינוגבה: "אני לא אוהב לדבר על שחקנים שלי בתקשורת. נראה את הווידאו ואם נצטרך לתת את הדעת ניתן".
בתוך כך, גורמים במועדון ציינו כי לאור חילופי המאמנים הם קיוו לראות קבוצה שמשחקת עם יותר מוטיבציה ורצון להוכיח, מה שנראה שהיה במהלך האימונים האחרונים אך טרם הגיע לכדי מימוש במהלך המשחק, דבר שאכזב לא מעט אנשים באשקלון. בנוסף, בקבוצה הופתעו מכך שדגו בחר להשאיר את החלוץ דובב גבאי על הספסל לאחר שזה התחמם לאורך רוב שלבי המשחק.
אבי מלכה (ניסן עייש)בעניין אחר, הבלם הסרבי ברניסלב יובאנוביץ' נפצע במהלך אחד מאימוני הקבוצה ועבר בדיקות שלאחריהן התברר כי הסרבי סובל מקרע בשריר הירך האחורי והוא ייעדר במהלך החודש הקרוב. אם לא די בכך, הצרות בהגנה של אשקלון לא נגמרות ובמהלך המשחק אמש הוחלף הבלם אבי מלכה לאחר היתקלות עם חלוצה של ק”ש נייג’ל האסלביינק, במהלכה ספג מכה בעצם האגן, פגיעה ממנה לא חזר מלכה למגרש.
לאחר סיום המשחק במהלך הלילה עבר הבלם צילום על מנת לבחון את חומרת פציעתו באופן מלא, כשתשובות צפויות להתקבל במהלך היממה הקרובה. באשקלון מקווים מאוד כי מלכה סובל מחבלה יבשה בלבד וכי לא איבדו את צמד הבלמים המובילים שלהם בתקופה כה חשובה לקבוצה. מנגד, מי שצפויים לחזור במחזור הקרוב נגד בני סכנין הם שי חדד ועוז ראלי.