נבחרת ישראל הצליחה אמש (רביעי) לעשות מהפך מדהים בסלובקיה ולצאת מפיגור של שני שערים לניצחון ענק בזכות המאסטרו, ערן זהבי, שכבש שלושער וקבע 2:3. הנבחרת הגיעה לאין ספור הזדמנויות שלא נוצלו בעיקר במחצית השנייה, בעוד במחצית הראשונה חוסר איזון וציוותים לא נכונים בהגנה של המאמן וילי רוטנשטיינר חשפו את הנבחרת ללא מעט מצבי ספיגה.
בנבחרת מציינים כי הבעיות בהגנה נותרו כשהיו אבל לכולם ברור שהמזל הגדול שמעל הנבחרת יש את ערן זהבי שלא היה טוב במחצית הראשונה ואף הגיע לעימות וקללות מול חברו להתקפה מונס דאבור, אך שם זאת מאחור עם מחצית שנייה מהסרטים. השניים הבינו מהר מאוד מה משמעותו של הפיצוץ ביניהם ודאגו לסגור את הנושא בחדר ההלבשה לפני שהם עולים למחצית השנייה וכל זאת בידיעתו של רוטנשטיינר שהעדיף שהשניים ילבנו ביחד את הדברים. "הריב בין זהבי ודאבור עשה במגרש את הפעולה ההפוכה. זהבי יצא מהוויכוח כמו מלוע של תותח", אמרו בנבחרת.
אריאל הרוש מחזיק את מונס דאבור (רויטרס)יש לציין כי המתח בין זהבי לדאבור התחיל למעשה עוד במשחק בסקוטלנד. בסביבת הנבחרת מספרים שחלוץ הופנהיים הרגיש שחלוץ פ.ס.וו לא מפרגן לו, ומאותו משחק דאבור היה טעון מאוד. במחצית הראשונה היו שני מצבים שבהם מספר 7 בעט מרחוק ולא העביר מסירה לחלוץ שהיה פנוי ודאבור הרגיש שהוא ממשיך לא למסור לו ולא לפרגן. במהלך המשחק היו כמה חילופי דברים ביניהם בנושא הפרגון, דאבור הרגיש שזהבי סינן כמה קללות וזה הוציא את מונס מדעתו. זהבי טען בפניו במחצית שהקללות לא היו בכיוון שלו. בנבחרת אומרים שאם אריאל הרוש לא היה תופס את דאבור ואם השחקנים לא היו מפרידים, זה היה נגמר רע.
מי שהפעם זכה לביקורת היה השוער אופיר מרציאנו, שהיה זה משחק שני ברציפות בו ספג שער באשמתו הישירה. אם בשער מול צ'כיה עוד ניתן היה ניתן למחול לשוער, על הספיגה אמש כבר אי אפשר היה שכן מדובר בכדור שהשוער היה חייב לקלוט וזה קרה עוד בדקות טובות של הנבחרת. דווקא כאשר נראה שסוף סוף עמדת השוער הכאובה במשך שנים נפתרה, מרציאנו מגלה חולשה וסופג שערים אומללים.
וילי רוטנשטיינר שזכה בניצחון ראשון על הקווים, מודע לחרושת השמועות סביבו וגם הוא מבין שהסיכוי שימשיך קלוש: "גם אם וילי ינצח עד סוף הקמפיין הוא סיים את תפקידו כמאמן", אמרו בהתאחדות. האוסטרי כבר לא יזכה במקום הראשון בבית ויכול להתנחם בכך שהנבחרת ככל הנראה תסיים בדרג ב'. הניצחון הוכיח שוב שעם הכנה טובה יותר הנבחרת הייתה יכולה לגמור את המשחק הרבה לפני המהפך של זהבי. הביקורת על וילי נובעת בעיקר מכך שלא השכיל לרענן את השורות ובשבוע אחד העמיס על שחקנים ותיקים כמו איתן טיבי, שרן ייני וביברס נאתכו לפתוח בשלושה משחקים. דווקא כאשר נכנסו שחקנים רעבים וצעירים יותר כמו נטע לביא, עופרי ארד ושון וייסמן, היה אפשר לראות נבחרת תוססת יותר.
וילי רוטנשטיינר על הקווים (רויטרס)לקראת שני המשחקים בחודש הבא מול צ'כיה וסקוטלנד אמורים לחזור שורה של שחקנים משמעותיים, אולי אף להרכב: דור פרץ, טאלב טוואטחה, דן גלזר ניר ביטון ולואי טאהא. בנבחרת מציינים לטובה את כמות המצבים שנבחרת הצליחה לייצר ב-20 הדקות הארונות אבל בעיקר את הכושר הגופני שאחראי לו מאמן הכושר ערן שדו: "פשוט מדהים איך השחקנים עמדו על הרגליים במשך שלושה משחקים", ציינו בנבחרת, שכבר נחתה בנתב”ג.
אייל גולסה ועדן קארצב (רדאד ג'בארה)
אוראל דגני (רדאד ג'בארה)
מוחמד אבו פאני ונטע לביא (רדאד ג'בארה)
אלון חזן (רדאד ג'בארה)
וילי רוטנשטיינר (רדאד ג'בארה)
אורן חסון (רדאד ג'בארה)
דיא סבע (רדאד ג'בארה)
איתן טיבי (רדאד ג'בארה)