לאחר הסטירה המצלצלת שספגו במחזור הקודם ב-2:1 למ.ס. אשדוד שהחזיר את הקבוצה לקרבות ההישרדות בליגה, בהפועל רעננה נושמים כעת לרווחה לאחר שגברו אמש (שבת) 0:2 על הפועל חיפה באצטדיון סמי עופר והגדילו את הפער מהקו האדום לשבע נקודות.
מנחם קורצקי ושחקניו, שהיו שבורים לאחר אותו הפסד מדובר לאשדוד, התעלו על עצמם ברגע האמת ועשו צעד אדיר בדרך להישארות בליגה. ״אפשר להגיד מזל טוב״, אמר גורם במועדון והוסיף: ״עכשיו אנחנו בטוחים שהבטחנו את ההישארות בליגה, עם פור של שבע נקודות כאשר נותרו תשע נקודות בקופה, אף אחד לא יצליח לקחת את זה מאיתנו״.
מימר: המצב שלנו לא טוב כרגעמי שגרף את מרבית המחמאות הוא המגן השמאלי ירדן כהן, שחזר, בצוותא עם עדי נמני מעונש השעיה בעקבות צבירת כרטיסים צהובים וכבש את השער הראשון בדקה ה-33. כזכור, כהן חתום גם על שער השוויון הנהדר ב-2:2 מול הפועל חיפה במחזור הסיום של העונה הסדירה.
במועדון השתעשעו בנושא ואמרו: ״נראה שירדן כהן מאוד אוהב את אצטדיון סמי עופר עם כמות השערים שהוא כובש פה. האם יעקב שחר חיכה לו עם חוזה מחוץ לאצטדיון לאחר המשחק והחתים אותו במכבי חיפה? כמובן שכולנו אוהבים אותו ורוצים שיתקדם, סביר להניח שבקיץ נהיה קצת יותר חכמים”.
שחקן נוסף שזכה ללא מעט מחמאות היה החלוץ הגנאי יוג׳ין אנסה, שחזר להרכב לראשונה מאז התאושש מהפציעה שספג בברכו וגרמה לו להיעדר קרוב לחודשיים. אנסה בישל את השער הראשון לירדן כהן והכפיל את התוצאה בעצמו לאחר שניצל הרחקה רעה של ארנסטס שטקוס.
יוג'ין אנסה מאושר (עמית מצפה)״מה עוד אפשר לבקש מחלוץ?״, שאל גורם בקבוצה והוסיף: ״יוג׳ין עבד קשה מאוד כדי לחזור מהפציעה ואנחנו מאושרים שהוא הצליח לעשות את זה, הוא כל כך ראוי לזה על כל העבודה הקשה שהוא עשה ועושה העונה. אנשים צריכים ללמוד ממנו, יש לבחור הזה מוסר עבודה ברמה הגבוהה ביותר״.
בלם הקבוצה עידו לוי התייחס לניצחון היקר וסיפר ל-ONE: ״זה עדיין לא נגמר (לפני ההפסד של אשדוד 2:1 לבני סכנין, ת.נ), אבל אין ספק שעשינו צעד משמעותי מאוד לעבר הישארות בליגה. ברור שהמצב כרגע יותר טוב, עשינו ניצחון לא פשוט במגרש קשה ויודעים שעכשיו נצטרך להשיג עוד ניצחון כדי להבטיח סופית את ההישארות ועד שלא נעשה את זה, לא נוריד את הרגל מהגז״.
יכולתה של הקבוצה: ״אני מכיר את החברים שלי וכמו שראו הפעם, היינו מחויבים מהדקה הראשונה ובאנו במטרה לנצח את המשחק ואני מאמין שגם נגד הפועל תל אביב במחזור הבא נעשה את אותו דבר״.
שחקני הפועל רעננה בסיום (עמית מצפה)המשחק מול אשדוד: ״יכול להיות שהיינו צריכים את הכאפה הזאת, אולי היינו טיפה שאננים ולא האמנו שאשדוד תצליח לצמק עד כדי כך את הפער, אבל הצלחנו להתעורר ואני שמח שניצחנו. החזרה של ירדן כהן ועדי נמני? יש לנו סגל קצר, אז כל שחקן שחסר הופך למשמעותי, בטח כשמדובר בשני שחקני הרכב קבועים. אין ספק שהם היו חסרים וראו הפעם את ההבדל שכל קו ההגנה היה מתואם ושמרנו על רשת נקייה לאחר ארבעה משחקים בהם ספגנו וזה היה חשוב לנו מאוד״.
היכולת של ירדן כהן והלחשושים בתוך המועדון על מעבר אפשרי למכבי חיפה: ״האם יעקב שחר החתים אותו אחרי המשחק? אני מקווה בשבילו שכן, ירדן פוטנציאל גדול ויש לו עתיד גדול לפניו. החזרה של יוג׳ין אנסה? אין ספק שהחזרה שלו היא תוספת כוח משמעותית להתקפה שלנו, הוא מוסיף לנו הרבה מהירות וכוח והייתה חסרה לנו האופציה הנוספת הזאת ברוטציה, אני שמח שהוא חזר והוא עוזר לנו מאוד״.
פגרת חג הפסח: ״אנחנו יוצאים לערב חג עם חיוך, אבל יודעים שאי אפשר עדיין להוריד את הרגל מהגז ונשאר לנו עוד ניצחון אחד כדי להבטיח סופית את ההישארות, נבוא מוכנים למשחק הבא מול הפועל תל אביב כדי לנצח את המשחק״.