בהפועל רעננה עוד מתקשים לעכל את ההדחה הדרמטית בחצי גמר גביע המדינה מול הפועל חיפה, אך כבר מנסים להמשיך הלאה ומתכוננים לקראת הפועל עכו בשבת ב-19:10, במטרה לעשות צעד משמעותי נוסף בדרך להישארות בליגה.
המאמן מנחם קורצקי יצטרך להסתדר ללא החלוץ המרכזי שמעון אבוחצירה והמגן השמאלי עמנואל אמבולה, שירצו עונש הרחקה לאחר צבירת חמישה כרטיסים צהובים. בנוסף, גם הבלם הגינאי מוחמד עלי קמארה, שספג כרטיס אדום ביזארי במהלך דו קרב הפנדלים בחצי גמר הגביע מול הפועל חיפה, לא יעמוד לרשותו של המאמן.
ניר קלינגר:אנחנו שמחים ומאושריםאגב, קמארה לא היה אמור לשחק בלי כל קשר לאדום מאחר וספג במשחק הליגה האחרון מול מכבי פתח תקווה את הכרטיס הצהוב התשיעי שלו העונה, כלומר, קמארה לא יוכל לקחת חלק בשלושת משחקיה הקרובים של הקבוצה.
בעוד את מקומו של אבוחצירה בהרכב צפוי לתפוס שלומי ארבייטמן הוותיק ואת מקומו של קמארה יתפוס בצורה טבעית עידו לוי, שהיה נהדר בחצי גמר גביע המדינה, את מקומו של אמבולה ב-11 צפוי לתפוס ירדן כהן הצעיר.
שלומי ארבייטמן. חוזר ל-11 (שחר גרוס)המאמן מנחם קורצקי התייחס להכנות למשחק ואמר: "אנחנו בעיקר עסוקים בלהרים את השחקנים מבחינה מנטלית, אנחנו יודעים שהשחקנים מבינים את החשיבות של המשחק מול הפועל עכו כי זה הלחם והחמאה שלנו. אנחנו יודעים שהישארות בליגה תהיה הישג מצוין למועדון הפועל רעננה בעקבות פתיחת העונה. יחד עם זאת, אנחנו יודעים גם שעכו מגיעה למשחק בידיעה שזו ההזדמנות האחרונה שלה. הם יבואו בשביל לנצח את המשחק, צפוי לנו משחק קשה, אבל אנחנו נגיע מוכנים".
הקשר נמניה ניקוליץ' הוסיף: "כל ההיבטים של המשחק שלנו היו טובים בחצי הגמר מול הפועל חיפה, יש לנו היום ביטחון ואנחנו מראים לכל האוהדים שזו קבוצה אחרת מזו שפתחה את העונה ושאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה. מבחינה מנטלית אנחנו כמובן מאוכזבים מהתוצאה בחצי הגמר, אבל מכל הבחינות האחרות אנחנו מעודדים ומוכנים כרגע להראות שהיכולת שלנו היא לא חד פעמית ונמשיך להשתפר מול עכו. המשחק מול הפועל עכו יכול להיות המשחק החשוב ביותר שלנו, אנחנו חייבים לצאת עם תוצאה טובה, גם כדי להוכיח שאנחנו לא שייכים לתחתית הליגה. אנחנו מתכוננים כמו תמיד עם כבוד ליריבה, אבל אנחנו רוצים לנצח".
נמניה ניקוליץ' (עמרי שטיין)