לאחר הניצחון המדהים 0:1 על מכבי תל אביב במחזור הקודם, בהפועל רעננה מעלים הילוך לקראת קרב התחתית הלוהט בשבת הקרובה ב-16:00 מול מ.ס. אשדוד במסגרת המחזור ה-24 בליגת העל.
במועדון מתייחסים למשחק כמעין משחק עונה ומבינים כי ניצחון על היריבה מהתחתית יוכל לסדר הפרש של 8 נקודות מהפועל אשקלון שמתחת לקו האדום ולאפשר לקבוצה אוויר לנשימה. בנוסף, שלושה ימים בלבד לאחר המשחק תארח רעננה את אשדוד פעם נוספת, במסגרת גומלין רבע גמר הגביע ויודעים שניצחון בליגה יספק דחיפה מוראלית אדירה לקראת רבע גמר הגביע.
שחקני הפועל רעננה. יחגגו גם הפעם? (נעם מורנו)מאמן הקבוצה מנחם קורצקי התייחס להכנות לקראת המשחק ואמר: "באופן אישי הייתי מאוד גאה בשחקנים על המשחק מול מכבי תל אביב ומאוד מרוצה מהניצחון. מדובר בשלוש נקודות מאוד יקרות וחשובות לנו, אבל אנחנו יודעים שזה רק שלוש נקודות. יש לנו עוד הרבה מאבקים ומטרות העונה ואנחנו רוצים ושואפים לעמוד בכולן. כבר ביום שבת הקרוב מחכה לנו משחק חשוב מול מ.ס אשדוד שהיא פחות או יותר באזורים שלנו ונלחמת על אותן מטרות. אנחנו מקבלים אותם במגרש הביתי שלנו ואנחנו רוצים להמשיך את ההצלחה ואת המומנטום החיובי שלנו. זה יהיה קשה, אבל אם נבוא מוכנים כמו שצריך למשחק הזה נצליח לעבור אותו בצורה חיובית".
מנחם קורצקי (איציק בלניצקי)המגן עדי נמני הוסיף: "האווירה בקבוצה טובה, אין ספק שהניצחון המפתיע על מכבי תל אביב נתן לנו שלוש נקודות חשובות להמשך הדרך, אבל המשחק מול מכבי כבר מאחורינו ויום אחרי הניצחון התחלנו כבר להתכונן למשחק מול אשדוד. מנחם קורצקי מכין אותנו בצורה הכי טובה שאפשר למשחק, למדנו במשך כל השבוע את אשדוד ואנחנו עובדים קשה כדי להגיע מוכנים גם בהתקפה וגם בהגנה, ביחד נאחד את הקבוצה כדי להביא שלוש נקודות חשובות. זה לא יהיה קל כי אשדוד נמצאת בתקופה טובה, אבל נעבוד קשה, נילחם וניתן הכל כדי שנביא את הנקודות".
עדי נמני (אחמד מוררה)