כאשר עדיין לא קיבלה תשובה מנשיא בית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל אמנון סטרשנוב וכשהיא לא יכולה, לפחות לרגע זה לכלול בסגל את שני שחקני הרכש הזרים עמנואל מאיוקה ונמניה ניקוליץ’, הפועל רעננה ממשיכה להתכונן לקרב התחתית הקריטי מול מ.ס. אשדוד ביום ראשון ב-19:00.
נכון לרגע זה, מאחר וסטרשנוב טרם השיב לבקשתה של הקבוצה לאשר את העברתו של סידני דה פרייטאס הברזילאי למ.ס. אשדוד, רעננה לא יכולה לרשום את מאיוקה וניקוליץ’ עד לפתיחתו של חלון ההעברות בחודש ינואר הקרוב. נכון לרגע זה, הקבוצה תקועה עם הקשר הברזילאי שלא נמצא בתכניות של המאמן מנחם קורצקי על אף ששוחרר וכבר סיכם את כל תנאיו בקבוצה מעיר הנמל.
עמנואל מאיוקה ונמניה ניקוליץ' (אחמד מוררה)קפטן הקבוצה שניר שוקר התייחס להכנות לקראת המשחק ואמר: "הפגרה הגיעה לנו בזמן מצוין, בעקבותיה קיבלנו שלושה שבועות של עבודה עם המאמן מנחם קורצקי וחיבור של השחקנים החדשים שהגיעו. בזמן שרוב הקבוצות יצאו לחופשות, אנחנו המשכנו לעבוד קשה ולהכין את עצמנו למשחק נגד אשדוד וכרגע אנחנו מרגישים עם יותר בטחון ויותר מחוברים כקבוצה. האווירה אצלנו די טובה למרות המצב של הקבוצה וזה חשוב כמובן. באופן אישי אני שמח שחזרתי להרכב אחרי תקופה ארוכה, אני מרגיש טוב ובטוח שנצליח לצאת עם נקודות מהמשחק הזה".
המאמן מנחם קורצקי הוסיף ואמר: "בשבועיים של הפגרה התאמנו כמו שצריך - עבדנו על פרמטרים שהיו חסרים לנו כדי להשיג את התוצאות ואני מקווה מאוד שנעשה את זה במשחק. צירפנו כמה שחקנים חדשים שאמנם עדיין לא בכושר אבל השתדלנו שיהיו כשירים למשחק, אנחנו מאמינים בשחקנים שהבאנו ובטוחים שיעזרו לנו בהמשך הדרך. מצפה לנו משחק קשה וחשוב מול אשדוד, שנמצאת פחות או יותר במצב שלנו, גם להם הייתה פתיחת עונה לא טובה, אבל הם קבוצה טובה. אנחנו מכירים את היכולות שלהם, התכוננו כמו שצריך ליתרונות שיש להם בחלק הקדמי ואני מקווה שניישם את זה במשחק".
מנחם קורצקי (רדאד ג'בארה)