מכבי תל אביב פתחה לחלוטין הערב (רביעי) את מאבק האליפות כשגברה 1:2 על מכבי חיפה בתום דרמת ענק במשחק העונה וצימקה את הפער ממנה בפסגת הטבלה ל-5 נקודות בלבד, לאחר 90 דקות קצביות, אמוציונליות ועמוסות באירועים. בסיום, אנשי הצהובים שחררו המון לחץ כשאחד מהם צרח לעבר שחקני מכבי חיפה כשהם יורדו מהדשא: "לא תנצחו אותנו! אנחנו מכבי!".
פטריק ואן לוון, שהרוויח כנראה הברה נקודות זכות בעקבות 3 הנקודות היקרות, אמר בסיום: “היה לנו קשה בחצי הראשון אבל התאוששנו בחצי השני כשניסינו לשחק כדורגל ואז התחלתי להאמין שההזדמנויות יגיעו כדי להבקיע. יש עוד דרך ארוכה עשינו צעד טוב קדימה ונמשיך בדרך הזאת”.
שחקני מכבי ת"א חוגגים עם טל בן חיים (רדאד ג'בארה)למה מתן חוזז לא קיבל את הקרדיט עד עכשיו: “אם הוא לא קיבל יותר דקות אז כנראה היה לזה סיבה. הוא הראה התקדמות והשקע באימונים, קיבל את הצ’אנס היום וגם הצדיק אותו על הדשא”.
האם הוא מרוצה מאיך שהקבוצה נראתה? שוב, התקשינו בחצי הראשון אבל גם אז ראיתי כדורגל טוב לפרקים. צריך להראות אופי ואנחנו כצוות צריכים לדאוג שננצח גם כשהקבוצה לא מופיעה עם כדורגל גדול. אני שמח מהניצחון”.
בצד הפחות מעודד עבור המאמן הולנדי של האלופה – לאחר המשחק התברר כי יונתן כהן, שנפצע מול מכבי נתניה ולא לקח חלק במשחק הערב, סובל מקרע קטן בארבע ראשי המוגדר כמתיחה חזקה מאוד, והוא ייעדר עוד שבועיים לפחות.