כל אוהד כדורגל תל אביב מכיר את ארון שוינפלד ואת סיפור המעבר שלו בין היריבות המושבעות – הפועל ומכבי תל אביב. כיום, כשעזב את ישראל לאחר 4 שנים, שוינפלד משחק בקבוצת מינסוטה מה-MLS, ובזמן פגרת הקורונה הליגה החליטה לערוך ראיון מסקרן עם החלוץ האמריקאי על הבחירה להגיע לישראל, היריבות המושבעת והשער בדרבי במדי האדומים.
“למען האמת, הלכתי לשחק בישראל כי רציתי לקבל יותר כסף ולעזוב את קבוצתי הקודמת קולומבוס”, סיפר שוינפלד לאתר הליגה האמריקאית. “זה מאוד קשה לשחקן אמריקאי להשתלב, במיוחד לחלוצים, עם השחקנים המקומיים. הייתי בן 25,26, ורק רציתי לקבל הזדמנות. הרגשתי שזו תהיה הזדמנות קלה יותר לשחק בישראל”.
מגע קסום או פוקוס גדול? צפו בפנדל נדירהבחירה בישראל: “קיבלתי טלפון רנדומלי יום אחד, בחור אחד הציע לי להגיע לישראל להיבחן. הייתי עם קולומבוס באותו זמן, ופשוט לקחתי מזוודה ועזבתי, ולא חזרתי הביתה במשך 4 שנים. כמובן שחזרתי בחופשות אבל שם דרכי בישראל החלה”.
ההגעה להפועל והשער בדרבי מול מכבי: “בחיים לא חוויתי דבר כזה. בתור אחד שהוא לא מקומי. לא הבנתי כמה אמיתית היריבות בין הקבוצות. כשהגעתי להפועל תל אביב, היריב של מכבי, שיחקנו מולם בדרבי, ושתי דקות כבר בתוך המשחק הבקעתי שער. זה מה שהצית את הלהבה מבחינתי”.
שוינפלד במדי הפועל ת"א (רדאד ג'בארה)האווירה בישראל לעומת ארה”ב: “האצטדיונים לא גדולים כמו ב-MLS, אבל אם מגיעים למשחק 20-15 אלף צופים, זה נשמע כמו 50 אלף. הם כל כך רועשים. זה קשה לנסות לספר לאמריקאים על כך – המועדונים האלו קיימים כבר מעל 100 שנה, והאוהדים אמיתיים. זה בדם שלהם. והיריבות הזאת נמצאת עמוק בתוך העיר. זה כמו ה-’סופרבול’ באמריקה. זו הייתה חוויה שונה וכל כך כיפית”.
המעבר למכבי תל אביב וההשתתפות בליגה האירופית: “זו הייתה התקופה שהכי נהניתי בה והיא המועדפת עליי. אשכרה שיחקתי בכנף במשחק אירופי, זה היה מגניב. היו לי רגעים גדולים. כבשתי שער במשחק האליפות. תמיד הרגשתי שאני משתלב ברגעים הגדולים ושאני כובש שערים מכריעים. הייתי די אהוב שם, הייתה אווירה אדירה בקבוצה”.
וידאר קיארטנסון, ארון שוינפלד ואבי ריקן חוגגים (אחמד מוררה)