פאולו סוזה הוא ללא ספק אחד המאמנים היותר אהובים, אם לא האהוב מכולם, על הקהל של מכבי תל אביב בעשור הקודם בו זכה המועדון בארבע אליפויות ומיצב מחדש את מקומו בפסגת הכדורגל הישראלי. למרות זאת, הערב (ראשון) חשף פאקו הררה, מאמן ספרדי ותיק, שהוא למעשה היה האופציה המובילה של הצהובים בקיץ 2013 וכמעט חתם במועדון על חשבון הפורטוגלי, שלבסוף הוביל את הצהובים לאליפות ב-2013/2014 ולהופעה נהדרת בליגה האירופית כשהקבוצה עברה את שלב הבתים.
הררה, שהחליט לפרוש מקריירת האימון במהלכה הדריך לא פחות מ-14 קבוצות ובין היתר עבד גם כעוזר מאמן בליברפול, התראיין לאתר של ריאל סראגוסה, אצלה חתם בסופו של דבר ב-2013 במקום במכבי: “אני זוכר שהייתה במדריד כי הייתה לי אפשרות לאמן בישראל את מכבי תל אביב. למעשה ג’ורדי קרויף צלצל אליי וכבר אמרתי לו ‘כן’”.
ילד הפלא של מכבי חיפה זוכה לכבוד גדוללמרות שלפיו הכל כבר היה סגור מול אלופת ישראל, הגיע בסופו של דבר הטלפון מסראגוסה ושינה את כל התמונה: “נותרו לסגור כמה פרטים אחרונים מול מכבי אבל אז הגיעה השיחה מסראגוסה שהפכה את הכל. התקשרתי לג’ורדי ואמרתי לו ‘תסלח לי אבל בדיוק התקשרו מסראגוסה ואני לא הולך לסרב למועדון כזה”. אגב, כשנה וחצי לאחר מכן כשסלבישה יוקאנוביץ’ עזב את מכבי ת”א לטובת פולהאם, הררה שוב הוזכר כמועמד להגיע אך שוב נותר בגדר מועמד בלבד.
פאקו הררה (רויטרס)