מכבי תל אביב המשיכה את העונה ההיסטורית שלה אתמול (שבת) כאשר גברה 0:2 על מכבי פתח תקווה. זה אומנם לקח זמן והיה קשה, אך לבסוף שערים מאוחרים של אלירן עטר בפנדל ושל דור מיכה בדקת הסיום העניקו לצהובים ניצחון עם חלוצות הרטרו שהוקדשו לאבי כהן ז"ל, ואל מול כ-11,600 צופים באצטדיון נתניה שנהנו מהפנינג גדול שנערך לפני המשחק, וגם זכו להיות חלק ממסע האליפות ללא הפסד של ולדימיר איביץ' וחניכיו.
עטר שעלה ל-11 שערים, הוא כעת מלך השערים הבלעדי של הליגה, ומי שמתחיל להדביק את הפער ממנו לאחרונה הוא מיכה ששוב כבש אתמול ויש לו כבר 8 שערים ו-13 בישולים בכל המסגרות, עונת שיא לכל דבר. במכבי ת"א ציינו לחיוב גם את איתי שכטר ואת יונתן כהן שעלו מהספסל והציגו הופעה טובה. לאלופה שבדרך יש כעת 60 נקודות, זמנית, מדובר ב-21 נקודות מעל המקום השני שם ניצבת לה מכבי נתניה - מי שגם מסתמנת כאיום הגדול על חלום הטרבל של הצהובים, בהנחה והקבוצות ייפגשו בשלבים הבאים של גביע המדינה.
איביץ׳: ״זה לא סגנון המשחק שרצינו לשחק״אחרי שהמנכ"ל בן מנספורד יצא נגד הטענות על "ליגה חלשה", אמירה שהאוהדים הצהובים בטוחים שהומצאה כדי להקטין מההישג, הפעם היה זה תורו של שכטר להגיד את דעתו בנושא: "הליגה חלשה? אני לא חושב. אני חושב שמכבי ת"א באמת מאוד דומיננטית וכאשר אתה מנצח הרבה משחקים וקבוצות אחרות אוגרות פחות נקודות, אז זה נראה לכולם שהליגה חלשה. לא עזבו את ישראל לא ליאו מסי ולא כריסטיאנו רונאלדו. אז אתה יודע, פעם פורח שחקן כזה או אחר, פעם יש קבוצות שמתחברות מאוחר, אבל בסוף - הליגה פלוס מינוס היא כל שנה באותה הרמה. מכבי ת"א עושה עונה היסטורית, אנחנו צריכים להיות גאים בכך ושכל אחד יתעסק במה שהוא עושה".
בסיום המשחק, היה זה המאמן ולדימיר איביץ' שלקח אחריות על ההופעה של קבוצתו: "אני יודע מה לא עבד כאן ואגיד את זה לשחקנים שלי. אני יודע בדיוק מה הבעיה, אבל זה קרה מטעויות שלי. אני אחראי למה שקרה במשחק הזה. אדבר על כך עם השחקנים שלי, לא אדון על כך בתקשורת. זה ללא ספק משחק עם יכולת שאנחנו לא רוצים לראות, אבל כמו שאמרתי בעבר, לפעמים כשאתה משחק לא טוב או לא ברמה נהדרת ועדיין מנצח, זה חשוב. אנחנו צריכים להתעורר, אנחנו צריכים להמשיך להילחם כי יש עוד 36 נקודות ואנחנו צריכים להמשיך לנצח".
מיכה. האליפות בפתח (חגי מיכאלי)במכבי ת"א שמחו ממספר הצופים הגבוה שהגיע והמשיכו לחזור גם אתמול על הטענה אותה הם משמיעים עוד מהעונה שעברה - לפיה צריך לאפשר לקבוצה יותר משחקים בימי שבת, ובשעה מוקדמת, על מנת להמשיך ולמשוך קהל צעיר וחדש אל המגרשים. אתמול נכחו ילדים רבים באצטדיון בנתניה, ואפשר היה לחוש איך הורים חונכים את ילדיהם ומקבלים הזדמנות די נדירה בעונה הזו לעשות זאת. כמובן שהעניין הזה הוא לפתחה של מנהלת הליגה ושל זכיין השידור, ולא בטוח שהאינטרסים שלהם הולכים יד ביד עם הרצון של מכבי ת"א ליותר משחקים בשעה מוקדמת.
בכל הנוגע לגזרת הפצועים, אייל גולסה ואורוש ניקוליץ' עדיין אינם מוכנים. איביץ' סיפר אתמול כי הם נמצאים בשלבי החזרה שלהם וקיבלו פטור רפואי, אך העובדה כי לא שיחקו זמן רב בשל הפציעות ואף לא התאמנו זמן משמעותי, תגרום לכך שגם הליך ההחזרה שלהם אל הדשא יהיה איטי ומחושב יותר. "הם יצטרכו לעשות הכנה מסוימת כדי להיכנס בחזרה אל הקבוצה ולשחק. שניהם שחקנים חשובים, ואנחנו רוצים לטפל בהם באופן חכם כדי שלא נחזיר אותם ובדרך נגרום להם להיפצע שוב כמו שקרה לנו עם גולסה שחזר מפציעה אחת מוקדם מדי ונפצע בשנית".