מכבי תל אביב תחל את העונה הבאה של במוקדמות ליגת האלופות בסיבוב השני, זוהי כבר עובדה ידועה, אך האם היא תהיה מדורגת או לא? זו השאלה הגדולה, שיכולה להיות בעלת משמעות מכרעת לשאיפות של הצהובים. אם תהיה בין 10 האלופות המדורגות, הסיכויים להגרלה שאפשר לעבור הופכים לגדולים בהרבה, וגם הדחה בסיבוב השלישי, תפיל את חניכיו של ולדימיר איביץ’ לפלייאוף הליגה האירופית כך שהסיכויים לשלב בתים אירופי יהיו משמעותית טובים יותר.
במקרה של אי דירוג בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות, האופציות בהגרלה הופכות קשות בהרבה. חלקן, נראות כקבוצה שהצהובים לא יוכלו לעבור והדחה משם, תוביל לסיבוב השלישי של הליגה האירופית והדרך לשלב בתים אירופי תהיה ארוכה יותר, אולי בעייתית יותר. לכן, הדבר שמעסיק את כולם בימים האחרונים הוא האם אלופת ישראל תצליח להתקדם אל המקום העשירי ותתפוס את המשבצת האחרונה כמדורגת בסיבוב השני של ליגת האלופות אשר ייפתח בסוף חודש יולי?
צפו בחגיגות מכבי ת"א ובתגובות השחקניםובכן, כפי שכבר הוסבר לכם ב-ONE לפני מספר ימים, כדי שתהיה מדורגת, מכבי ת”א צריכה שיתרחשו שלושה דברים במקביל בליגות ברומניה, פולין ובולגריה. הסיבה לכך היא כי כרגע, אלופת ישראל היא הקבוצה ה-11 ברשימה של הסיבוב השני. מעליה נמצאות סלטיק, קופנהגן, דינמו זאגרב, אסטנה, באטה בוריסוב, לודוגורץ, אפואל ניקוסיה, קרבאח, מאריבור, והכוכב האדום בלגרד. עד לפני מספר ימים, הצהובים היו הקבוצה ה-13, אלא שברומניה – קלוז’ זכתה באליפות ולא סטיאווה בוקרשט, ובפולין – לגיה ורשה איבדה את הפסגה לפיאסט. הדבר הזה קידם זמנית את מכבי למקום ה-11, אולם לגיה עדיין יכולה לזכות באליפות ולדחוק את הצהובים עוד מקום למטה.
אך אם המצב יישאר בפולין כפי שהוא, ולגיה ורשה לא תוכתר כאלופה כאשר נותרו עוד שני מחזורים לסיום, התקווה האחרונה של הצהובים תהיה למהפך בשלושת מחזורי הסיום בבולגריה שם לודוגורץ מובילה את הטבלה ביתרון של שלוש נקודות של צסק”א סופיה ובין הקבוצות אין משחק נוסף. אם המוליכה תאבד בטעות את ההובלה, דבר שנראה קלוש, זה ירים את הצהובים למקום העשירי ויציב אותם כמדורגים.
וישנו תסריט נוסף. זאת על רקע הדיווחים כי אופ”א המליצה להרחיק את מנצ’סטר סיטי מליגת האלופות. במצב הזוי שכזה, אלופת שווייץ ככל הנראה תוקפץ אוטומטית לשלב הבתים וכל זה יגרור למעשה לשינויים בשלבי המוקדמות. מכל סיבוב תהיה אלופה אחת אשר תקודם אוטומטית שלב ומקום, ובכך, גם אם לודוגורץ לא תאבד את התואר שלה, מכבי ת”א תזוז אטומטית אל המקום העשירי בסיבוב השני. אך דיווחים על הרחקות ועונשים חמורים שכאלה כבר היו בעבר ולא התרחשו, כך שהצהובים ימשיכו להחזיק אצבעות להפתעה גדולה בבולגריה ולשמירה על המצב הקיים בפולין.