מכבי תל אביב לא הצליחה למחוק הערב (חמישי) את הפיגור 3:1 מול סארפסבורג הנורבגית בפלייאוף הליגה האירופית. המכבים ניצחו רק 1:2 במשחק הגורלי שיהיה למעשה משחק על כ-30 מיליון שקל, לפחות, כך ניתן היה להגדיר אותו על פי התשלומים שהיו יכולים הצהובים לגרוף אם היו מצליחים להעפיל, סכום כסף משמעותי שהיה עוזר להם בהמשך התכניות העתידיות וגם היה מסדר קצת שקט מעננת הפייר פליי.
איביץ׳: לא עמדנו במטרהזה היה משחק סופר משמעותי עבור פרדארג ראיקוביץ'. לשוער הסרבי היה חוב גדול להחזיר על המשחק הראשון, אבל הוא וחבריו לא עמדו במשימה ובסיום השוער אף התעמת עם האוהדים. ראיקו ראה אמש את קבוצתו האהובה, הכוכב האדום בלגרד, מעפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות על חשבון רד בול זלצבורג החזקה והעדיפה עליה. הוא רצה מאוד להיות הערב בצד החוגג ולא בצד המופתע. ראיקוביץ', כמו קיארטנסון, ידע כי הופעה בשלב הבתים היא כלי הכרחי אם ברצונו לעזוב עוד העונה או לכל המאוחר בקיץ, את קריית שלום. לשוער יש רזומה מאוד מרשים מאחוריו, עם אפשרות ריאלית למקום בין הקורות של נבחרת סרביה במשחקיה העונה, אבל ההדחה תפגע בו רבות בהמשך הדרך.
פרדראג ראיקוביץ' (עמרי שטיין)כאמור, לא רק ראיקוביץ', גם קיארטנסון נפגע קשות. יכול להיות שהאיסלנדי מרגיש שאם היה משחק בליגה מוכרת יותר, את המעבר שהוא כל כך רוצה לבצע לליגה האנגלית או הספרדית, הוא כבר היה מבצע לפני כן. אולי הוא גם צריך להסתכל על עצמו במראה ולהבין איפה הוא היה פחות טוב בעונה שעברה וגם בקמפיין המוקדמות האירופי הנוכחי. קיארטנסון, אלא אם תחול הפתעת ענק ב-24 השעות הקרובות, יהיה במכבי ת"א לפחות עד ינואר, או אז, יוכל להתקדם לליגה אחרת אבל בשביל זה הוא יצטרך לספק יופי של חצי עונה בליגת העל ושלב בתים אירופי יכול היה לשרת אותו עוד יותר כדי לנפח את קורות החיים שלו ואולי גם לצוד את עיניהם של מספר סקאוטים שפחות התלהבו ממנו בקיץ האחרון.
כך או כך, מכבי ת"א לא תסטה מהדרך שלה גם אחרי ההדחה. המטרה היא להמשיך ולנסות לגדל את השחקנים מתוך המועדון, זאת כאשר ברקע ראייה ריאלית לכך שבישראל לא ממש צומחים לאחרונה שחקנים איכותיים וכי אם הנוער הצהוב יעשה את העבודה בהצמחת הדור הבא, הקבוצה הבוגרת תוכל להיות דומיננטית בהמשך. בשל כך, אתמול נחתמה סוף סוף באופן רשמי עסקת אדוארדו גררו והחלוץ הפנמי עבר למכבי ת"א בהשאלה עד לסיום העונה עם אופציית רכישה, כפי שנחשף ב-ONE בלעדית.
אדוארדו גררו (מימין) (רויטרס)