חודש עמוס בטלטלות עבר על הפועל תל אביב. האדומים, שמינו את אופיר חיים שלא עזר להוציא את העגלה מהבוץ, החזירו לתפקיד את קובי רפואה, שמקבל יריבה קשה במיוחד במשחק הפתיחה שלו, בדמותה של היריבה העירונית והאלופה שבדרך, מכבי תל אביב, לדרבי תל אביבי לוהט במיוחד. לקראת המשחק, המאמן דיבר במסיבת העיתונאים.
קובי רפואה התייחס לחזרתו לתפקיד ואמר: “הפועל תל אביב זה חלק ממני כבר, אני שמח להיות פה. מה שמעניין זה המשחק מחר והמשך הדרך. המצב בטבלה לא הכי טוב בלשון המעטה, אבל אנחנו מסתכלים קדימה. מה היה לפני זה לא מעניין, אנחנו כל הזמן בכותרות בצד השלילי. מבחינתי לדבר כמה שפחות”.
קובי רפואה (איציק בלניצקי)“דרבי זה דרבי, זה המשחק הכי גדול בכדורגל הישראלי ובכלל לא משנה מי היה יושב פה. הפועל תל אביב רוצה לעשות תוצאה טובה מחר ותבוא מוכנה. אני חלק בלתי נפרד מהפועל תל אביב וככה הרגשתי ובגלל זה אני פה. מה שהיה זה היסטוריה, אני לא מעניין. אנחנו נמצאים במצב לא טוב וצריכים לצאת לדרך חדשה ורק בזה אני מתעסק. אני לא מסתכל על המעמד שלי, אני פה ושמח להיות פה. הפועל היא חלק ממני ואני מרגיש מחויב”.
פייסל מוליץ’: החלטנו בתחילת העונה שיהיו לנו חמישה זרים וכרגע יש לנו שישה, והחלטנו לשחרר שחקן. הוא כרגע חלק בלתי נפרד מאיתנו, הוא לא מנודה, זאת לא הדרך שלי. הוא עשה אתמול אימון כושר, אבל אנחנו מנסים להשאיל אותו עד סוף העונה. אנחנו לא יכולים להישאר עם שישה זרים”.
קלאודמיר פריירה: “אני בטוח שהוא ישחק מחר. הוא נמצא בכושר הרבה יותר טוב לעומת ואלסקיס שצריך זמן להיכנס לכושר משחק. אנחנו רוצים עוד שחקנים, אבל לא הכל תלוי בנו. אני מאמין שאחרי הדרבי יהיה עדכונים בנושא הרכש. אנחנו עובדים 24 שעות על מנת לחזק את הקבוצה, אבל כרגע יש מצב נתון שצריך להסתדר איתו”.
“אין דבר כזה להגיע למשחק כדי לקחת נקודה. אתה לא יודע איך משחק יתפתח. נכון שמכבי פייבוריטים, אבל אנחנו באים לתת את המשחק הכי טוב שאנחנו יכולים. כמובן שבמהלך העונה רצינו לשחק התקפי וסבלנו גם מחוסר מזל, אבל הפקנו לקחים ונעשה את ההתאמות לכל משחק בגופו”.