דרבי תל אביבי הוא תמיד משחק גדול, אבל הערב (שני, 20:55), המפגש בין מכבי להפועל באצטדיון בלומפילד הופך לגורלי במיוחד. ניצחון של הצהובים, הפעם בתפקיד האורחים, לא רק שיעניק להם הפרש של שבע נקודות על הפועל באר שבע בפסגת ליגת העל, אלא גם יסדר בשבוע הבא משחק מסקרן מאוד - דרבי תל אביבי. שוב.
עם הידיעה כי שלוש נקודות יכולות לייצר פער משמעותי מאוד בצמרת, החניכים של פאולו סוזה קיבלו מוטיבציה נוספת, לא שצריך להוסיף כזאת לקראת הדרבי הגדול של העיר. "המפגשים האלה תמיד מוכרעים על מי שרוצה יותר. ואנחנו רוצים את הניצחון הזה יותר מהכל. יש פה גם דרבי שהוא מן הסתם תמיד חשוב לנו מאוד וגם אפשרות להגדיל את הפער בפסגה", אמרו במכבי לקראת המשחק.
המאמן, פאולו סוזה, יקבל בחזרה אל ההרכב שלו את שרן ייני וקרלוס גארסיה, כאשר לגבי איתן טיבי קיימת התלבטות. הבלם אומנם ערך שני אימונים מלאים, אך ייערך לו במהלך היום מבחן כשירות שיקבע האם יפתח, או שהצוות המקצועי יבחר שלא לסכנו בהתחשב בעובדה שעוד עשרה משחקים בפתח.
בשל כך, גם תמונת ההרכב, שברוב המשחקים לא ברורה, הופכת ללא ברורה עוד יותר. נראה כי סוזה נוטה לחזור ולשחק במערך של ארבעה שחקני הגנה, או לפחות עם שחקנים אשר יאפשרו לו לתמרן בין המערכים במידת הצורך בלי לבצע חילופים.
 |
| מרבאל. תלוי בטיבי (רדאד ג´בארה) |
|
| |
אם טיבי יפתח, ייני, קרלוס ויואב זיו צפויים להרכיב את החולייה האחורית. אם יוחלט כי הבלם יזכה למנוחה נוספת, יצטרפו לחוליית ההגנה עומרי בן הרוש או רמי מרבאל. בקישור מסתמן כי ניקולה מיטרוביץ', גל אלברמן וערן זהבי יפתחו, כאשר בחלק הקדמי עושה רושם שישחקו דור מיכה, טל בן חיים וראדה פריצה. אם סוזה יבחר לבסוף בשיטת 3 שחקני ההגנה, אחד משחקני ההתקפה יאבד את מקומו לטובת קשר נוסף.
סוזה הזהיר את חניכיו מביצוע עבירות מיותרות בחלק המגרש של הצהובים, מחשש כי הפועל תנסה לעקוץ דווקא דרך המצבים הנייחים. כמו כן ביקש להקפיד על סגירות נכונות בשל התנועה הרבה פנימה שעושים גילי ורמוט וישראל זגורי, והתנועה ללא כדור שמבצע עומר דמארי.
בגזרת האהודים, הנציגות הצהובה למשחק תהיה מורכבת משער 10-11 שיהיה צבוע כולו בצהוב-כחול. לקראת המשחק נפתח "שוק שחור" ברשת האינטרנט ושם כרטיסים נמכרים מ-400 ש"ח וגם עד 850, כולל לשערים בהם יושבים אוהדי הפועל.