אחרי שנעצרה על ידי מכבי פתח תקווה עם תיקו ביתי בטרנר, הפועל באר שבע כבר סופרת משחק שני ללא ניצחון, כשהפסידה אמש (שבת) 1:0 למכבי תל אביב באצטדיון בלומפילד. האדומים הפסידו לראשונה מאז המפגש האחרון בין הקבוצות בסיבוב הקודם ובזכות ההפסד של הפועל חיפה הם שומרים על פער שתי הנקודות במקום השלישי בטבלה.
"נתנו יותר מדי כבוד למכבי תל אביב, מהרגע שהם הבקיעו את השער הראשון הם רק רצו שהמשחק יסתיים", אמרו בבירת הנגב, "ממתי מכבי הגדולה מבזבזת זמן? אנחנו לא זוכרים הרבה זמן דבר כזה, אבל הם רצו לנצח. אנחנו נבוא בטענות לעצמנו, בעיקר במחצית הראשונה שהיינו יותר מדי רכים ולא מדויקים".
בבאר שבע ירדו לחדר ההלבשה עם הראש למטה וידעו שההפסד מחסל להם כמעט בוודאות כל חלום קטנטן להישאר במאבק האליפות. למרות זאת, המאמן אליניב ברדה ניסה להרים את השחקנים לקראת שלושת המשחקים הלא פשוטים שנותרו (בית"ר, הפועל חיפה ואשדוד) בליגה ובטח המשחק בקרב על התואר היחיד - גביע המדינה ביום רביעי נגד עירוני טבריה במסגרת שמינית הגמר.
למרות שהיה מהטובים במגרש, יוני סטויאנוב יצא בסביבות הדקה ה-60, אבל בבאר שבע נימקו את ההחלטה בגלל עייפות שגרמה לאיבוד כדורים. בבאר שבע היו מרוצים מהמחצית השנייה בעיקר ובה היכולת של שי אליאס ועדן שמיר.
גם אמיר גאנח, איתן טיבי ואימראן עומאר שעלו מהספסל הציגו יכולת טובה, אבל זה לא הספיק.
בנוסף לאכזבה מההפסד, בקבוצה דואגים בנוגע לכשירותו של מיגל ויטור, שהרגיש מתיחה במפשעה בסמוך לשריקת המחצית ובהפסקה ביקש להתחלף. אם אכן מדובר במתיחה, ויטור עלול להיעדר 7-10 ימים. בכל מקרה, הפורטוגלי ינוח במשחק הגביע ברביעי. איאד אבו עביד, שחזר אתמול לראשונה בסגל מאז סוף דצמבר, עשוי להשתלב.