"אני מכיר אותו מגיל 15", אמר אדריאן מוטו, כיום מאמן ראפיד בוקרשט, על אנטוניו ספר. זה לא מפתיע – רבים ברומניה מכירים את הרכש של הפועל באר שבע בגלל תמונות מרגשות וקורעות לב ממרץ 2016. ספר היה אז נער הפלא של אוצלול גלאץ, הקבוצה האהובה מעיר הולדתו, אשר באקדמיה שלה הוא צמח. הוא היה בר מזל לחוות מהיציע הישגים מרגשים, כולל הזכייה המפתיעה באליפות ב-2011 וההשתתפות בשלב הבתים בליגת האלופות עם ההגעה של מנצ'סטר יונייטד.
הוא חלם ללכת בדרכם של הכוכבים, אבל כאשר עלה לבוגרים כנער צעיר, המועדון כבר היה במשבר כלכלי עמוק מאוד בליגה השנייה. ספר סיפר תצוגות חיוביות יחסית לנער בן 15, ואפילו רשם שער ובישול, אבל הקבוצה הייתה עלובה. הפסד לראפיד – הקבוצה השנייה שלו מאז ומתמיד – חרץ את גורלה לא רק לירידה לליגה השלישית, אלא גם הביא אוטומטית לפשיטת רגל. ספר, שקיווה בכל ליבו לעצור את המפלה, פרץ בבכי חסר מעצורים אחרי שריקת הסיום.
בכרונינגן לא השתכנעו
הוא אפילו לא קיבל שכר כלל באותה תקופה – רק האהבה לכדורגל ולמועדון הניעו אותו. "אני מרגיש מחויב לאוהדים ומאוכזב מאוד בשבילם. לעולם לא אשכח את העצב הנורא הזה. יום יבוא, ואעשה אותם שוב מאושרים", אמר אז ספר, אבל נכון לקיץ 2016 הוא נאלץ לעזוב. אוצלול פורקה והוקמה מחדש בליגת החובבים, והוא היה צריך למצוא לעצמו מסלול מחדש. פלורין מרין, המאמן שהעלה אותו בזמנו לבוגרים בגלאץ, הגדיר את הקיצוני המהיר ככישרון גדול והמליץ לו להשתדרג מחוץ לרומניה. וכך היה – מבדקים בכרונינגן אורגנו, והכוכב הצעיר עשה את דרכו לאקדמיה שטיפחה פעם את אריאן רובן.
אריאן רובן. הלך לכרונינגן בעקבותיו (האתר הרשמי של כרונינגן)באופן טבעי, ספר אהב מאוד להיות מוזכר בנשימה אחת עם כוכב העל ההולנדי. גם הוא שמאלי שמשחק באגף ימין, גם הוא נהנה לחתוך למרכז כשיש אפשרות – אז הוא הקפיד לצפות ביוטיוב בביצועיו של רובן כאשר היה זקוק להשראה. לצערו הרב, מאמני הקבוצות הצעירות של כרונינגן לא ראו הקבלה מעבר לכך, ושהותו במועדון הופסקה בחלוף שנתיים בהסכמה הדדית. ההולנדים סברו שאין לו פוטנציאל להתברג בסגל הראשון, הנער עצמו התגעגע הביתה – אז הוא שב למולדת, שם קיבלה אותו ראפיד בזרועות פתוחות.
מעדיף יופי על תכליתיות
גם ראפיד, בדיוק כמו אוצלול, עברה פשיטת רגל ב-2016 ופילסה בהדרגה את דרכה בחזרה לטופ. ב-2019 היא עלתה לליגה השנייה, וכישרון עולה בדמותו של ספר התאים לה כמו כפפה ליד. גם עבור הנער בן ה-19 הייתה זו הזדמנות להיכנס הישר להרכב, והוא אף התחבר מיד לקהל כאשר סיפר שהעריץ את המועדון מאז ומתמיד.
אנטוניו ספר (אינסטגרם)מבחינה היסטורית, יש לראפיד מחויבות לכדורגל אטרקטיבי, והאוהדים נוטים לומר כי "עדיפה בעיטה יפה למשקוף משער מכוער". הגישה הזו הולמת את השקפת עולמו של ספר, שמעולם לא נחשב לשחקן תכליתי במיוחד – הוא מעדיף להתמקד בכדרורים, וגם בבעיטות יומרניות ממרחק שנשלחות בעוצמה. במשך שנתיים בליגה השנייה הוא תרם 8 שערים – יבול לא מרשים בהתחשב באיכות המפעל, אבל ב-2021 זה נגמר עם העלייה המיוחלת לליגה הבכירה.
המעבר לרמה גבוהה יותר היה קשה עבור ספר, שנקלע למשבר ולא מצא את הרשת במשך רוב העונה – עד אפריל. שערו היחיד בעונת 2021/22 הובקע רק כאשר מוטו חתם כמאמן החדש שבועות קודם לכן, אך מצד שני היה שווה לחכות. היה זה כדור חופשי מרהיב ממרחק גדול מאוד שטס הישר לחיבורים של בוטושאני בניצחון 0:3. מוטו היה זה שאישר לו מהקווים לנסות להפציץ, והנער לא ידע את נפשו מרוב אושר – וגם צער. גם הפעם הוא בכה, והקדיש את הביצוע לדודו שהיה על ערש דווי.
אנטוניו ספר (אינסטגרם)לא בלט כמו רארש איליה
"תמיד הערכתי את ספר, ורציתי להביא אותו לדינאמו בוקרשט עוד ב-2016 כמנהל ספורטיבי. אמרתי לו שהוא חייב להרים את הראש ולהאמין בעצמו כי אני מאמין בו. הוא עוד יגיע לרמה גבוהה", אמר אז מוטו. "אני רוצה לברך את אנטוניו. שום דבר בחיים לא קורה סתם, והמאמץ משתלם. ספר עובד קשה באימונים, ויש לו איכויות נהדרות. הוא היה בסוג של משבר, אבל עכשיו אלוהים פיצה אותו עם השער הזה", הצהיר נשיא ראפיד דניאל ניקולאה.
עם זאת, היה זה שערו הבודד של ספר בעונת 2021/22 שלא ענתה על הציפיות. על רקע זה, בלט ההבדל אל מול יהלום נוצץ יותר של ראפיד – הקיצוני השמאלי רארש איליה, הצעיר ממנו בשלוש שנים. "איליה הוא שחקן קבוצתי יותר שמשתדל ללמוד ולהשתלב במערך. ספר מוכשר יותר מבחינה טכנית, אבל נוטה להיות אנוכי יותר", אומר סקאוט רומני שעקב מקרוב אחרי משחקיה של ראפיד. ההמולה סביב איליה אכן הייתה גדולה, והוא נמכר לפני שנה לניס תמורת 5 מיליון יורו עם ציפיות גרנדיוזיות. זה נגמר בהשאלה כושלת למכבי תל אביב במחצית השנייה של העונה, וניתן לומר כי הצעד הגדול לליגה הצרפתית הגיע קצת מוקדם מדי מבחינתו.
רארש אילייה (רדאד ג'בארה)בת זוג? אחות? אמא!
לעומת זאת, ספר היה אמור לעשות צעד קטן הרבה יותר, כי הפועל באר שבע חשקה בשירותיו כבר לפני שנה, אבל אמו טירפדה את העסקה כי דרשה שכר של 40 אלף אירו לחודש. ברומניה יש המשווים את האם, ג'אנינה בת ה-45, לאמו השתלטנית של הכוכב הצרפתי אדריאן ראביו שמנהלת את כל ענייניו. ג'אנינה ספר היא עקרת בית, אנטוניו הוא בנה היחיד, והיא הקדישה תמיד את כל זמנה לקידומו ולטיפוחו. היא מלווה אותו לאימונים ולמשחקים מאז היה בן 6 ועד היום, מגיעה איתו לראיונות עם עיתונאים, ומשמשת לא פעם אטרקציה בפני עצמה – המראה הצעיר גורם לאנשים לחשוב כי מדובר בבת זוגו או באחותו של השחקן.
"יש לי יחסים קרובים מאוד איתה. שחקנים אחרים מגיעים למשחקים עם חברות, ואני בא עם אמא. מחוץ לכדורגל, היא כל עולמי", סיפר ספר. "הוא הכל בשבילי, ואני האם הכי מאושרת שיש. הוא מתקשר אלי 10 פעמים ביום ומתייעץ איתי על הכל, ואז אנחנו ממשיכים את השיחות בערב. סבלנו ביחד את הכל מאז תחילת דרכו בכדורגל, בשמש, בגשם ובשלג. אני תמיד איתו, ואף אחד לא מאמין שאני אמא שלו – לא ברומניה, ולא בהולנד", טוענת ג'אנינה.
אנטוניו ספר ואמא שלו (אינסטגרם)יש פוטנציאל, המימוש בסימן שאלה
אז היא לא הסכימה להתפשר עם הנהלת המועדון מבירת הנגב בשנה שעברה, ובינואר נכשלה גם ההעברה לזולטה וארחם הבלגית מאותה הסיבה בדיוק. עם ב”ש הושגה הסכמה ובינתיים חווה ספר עונה מוצלחת הרבה יותר בליגה הרומנית הראשונה. בהדרכת מוטו שנתן לו גיבוי לאלתר באגף הימני, סיפק ספר כמה רגעי קסם שריגשו את אוהדי ראפיד, וזה התחיל עוד באוגוסט עם צמד שערים מרהיבים לרשת ארג'ש. איש לא הופתע כאשר הוא קיבל את הזימון הראשון לנבחרת הבוגרת בנובמבר וערך את הופעת הבכורה במשחק ידידות כמחליף.
למרות זאת, ספר עדיין רחוק מאוד מלהפגין יציבות מינימלית, ממעט להשלים 90 דקות בגלל כושר גופני לא אידיאלי, והתרומה הסטטיסטית שלו נמוכה למדי – 6 שערים ו-2 בישולים בלבד ב-37 משחקים. לפיכך, דעות הפרשנים לגביו חלוקות. לצד קונצנזוס לגבי הכישורים הטבעיים שכוללים מהירות, זריזות, שליטה טכנית מצוינת בכדור ובעיטה חזקה מכל טווח, יש אי הסכמה לגבי יכולתו לממש את הפוטנציאל. משחקו עדיין לוקה בחסר בכל הקשור לקבלת החלטות נבונה, יש הגורסים שהוא לא משתדל לקרוא את המשחק, ורוב ניסיונות הבעיטה שלו לא מוצאים את מסגרת השער. החלום הגדול ביותר של ספר היה ונשאר להגיע לאחד משני מועדוני העל שהוא אוהד, ריאל מדריד או ליברפול, אבל הדרך לשם עוד ארוכה מאוד.
אנטוניו ספר עם גיא פרימור ורוני לאיוס (פרטי)"אנטוניו אמור לצמוח לשחקן לגיטימי בנבחרת רומניה הבוגרת, אבל זקוק למאמן טוב בשביל זה. אנחנו מקווים שיוכל לקבל דקות משחק רבות בבאר שבע וימשיך להתקדם", אומר העיתונאי הרומני אנדריי ראדולסקו. המועדון הישראלי יצטרך לגלות סבלנות רבה בשלבי ההתאקלמות ולא לצפות ממנו להכריע משחקים לבדו מהרגע הראשון – הרי הוא לא הצליח לעשות זאת גם במדי ראפיד. מעבר לכך, חשוב לזכור כי גם ג'אנינה חייבת להיות מרוצה מאוד, כי היא הדמות המרכזית ביותר במשפחה. אם היחסים יעלו על שרטון, אפשר לסמוך עליה כי תעשה את המקסימום כדי להפסיק את ההרפתקה הזו מהר ככל הניתן.
צפו בביצועים של החלוץ החדש של הפועל ב"ש