שלושה ימים בלבד לפני הקרב הגדול בחצי הגמר נגד בני יהודה ת"א, עושה רושם שהחבורה של יוסי אבוקסיס מרוכזת רק בגביע. בהרכב שכלל 9 חילופים לעומת ההרכב שפתח בתיקו האחרון נגד הפועל חיפה, הפועל באר שבע הציגה פעם נוספת יכולת חלשה כשסיימה אמש (שבת) בתיקו 0:0 ביתי (שלישי ברציפות מפתיחת הפלייאוף העליון) נגד הפועל תל אביב ופספסה עוד הזדמנות לצמק משמעותית את הפער מבית"ר ירושלים שבמקום השלישי.
לקראת משחק חצי הגמר, מאמן הפועל באר שבע יוסי אבוקסיס דבק בדבריו אחרי הפועל חיפה ועשה הרבה שינויים שהוכיחו כי גם הראש שלו נמצא במשחק נגד האקסית הזהובה. יחד עם זאת, המאמן התאכזב מאוד מהיכולת של מספר שחקנים שקיבלו את חולצת ההרכב. הציפייה בצוות המקצועי הייתה שאותם שחקנים ינצלו את ההזדמנות ויעשו לו כאב ראש מקצועי, מה שלא קרה בסופו של דבר. עד החילוף המשולש שביצע במחצית השנייה, שחקני באר שבע פשוט לא הצליחו להסתדר עם האדומים מתל אביב ולא בעטו אפילו פעם אחת למסגרת. "חלק מהשחקנים שקיבלו צ'אנס היו צריכים להיות הרבה יותר טובים, אין פה שאלה", אמרו בקבוצה. "אולי זה יצא טוב לאבוקסיס כי עכשיו זה ברור לו מי צריך לשחק יותר", הוסיפו.
יוסי אבוקסיס. עכשיו הוא יודע מי צריך לשחק בגביע (מרטין גוטדאמק)בקבוצה ציפו בין היתר משחקני החלק הקדמי כמו נאור סבג, קייס גאנם ואנתוני וארן ליכולת טובה יותר, כמו כן ניב זריהן ורמזי ספורי שנכנסו במחצית השנייה ולא היו מספיק מרוכזים בקבלת ההחלטות. בבירת הנגב יודעים שההרכב שפתח היה מוגבל לעומת ההרכב הראשון, אבל ציפו שמספר שחקנים ייקחו בשתי ידיים את ההזדמנות שקיבלו. "הראש שלנו בחצי הגמר. אין מה לעשות, כולם רוצים להיות כשירים ואף אחד לא רוצה לפספס את המעמד" סיפר שחקן בקבוצה, "מה שבטוח נהיה חייבים לשחק טוב יותר. אסור לנו להראות נגד בני יהודה כמו שנראינו בשני המשחקים האחרונים כי בגביע אין דרך חזרה".
העובדה שאבוקסיס בחר לתת מנוחה לחלק גדול משחקני ההרכב ובעצם "לוותר" על המשחק נגד הפועל תל אביב בגלל המחשבה על הגביע, יצרה ויכוחים סוערים ברשתות החברתיות על המהלך בשאלה האם זה מהלך נכון מצד המאמן לסכן גם את המאבק על הכרטיס לאירופה מהמקום השלישי. "אם היו נפצעים שחקנים, כולם היו אומרים איך מסכנים שחקנים לפני חצי גמר גביע", הסביר אבוקסיס בסיום וגם זכה לתמיכה מצד אנשי המועדון. "הוא היה חייב לתת מנוחה למספר שחקנים", אמר גורם בקבוצה. "שחקנים כמו אלטון, ז'וסוואה ומיגל למשל שיחקו כמעט שני משחקים מלאים בתוך 4 ימים אחרי שלא שיחקו 3 חודשים בגלל הקורונה. אם שלושתם היו פותחים ואפילו רק אחד היה יוצא בגלל מתיחה או עומס היה נפתח פסטיבל שלם נגד יוסי. לא הייתה לו ברירה, חוץ מזה בשביל מה יש סגל עמוק?".
ז'וסוואה בפעולה. לא רצו לסכן אותו בפציעה (מרטין גוטדאמק)כעת, בבאר שבע יוכלו להתפקס בכל הכח במשימת הגביע ביום רביעי. כדי לא לפגוע בריכוז של השחקנים במשחק הקריטי, הנהלת המועדון תשהה את השיחות עם השחקנים שעדיין לא סיכמו לא מתווה הקיצוץ לעונה הבאה. בין היתר, מדובר בקייס גאנם, אנתוני וארן, מרואן קבהא, אורן ביטון, ניב זריהן, ארנסטס שטקוס, רמזי ספורי ועמית ביטון. לעומת זאת, המאמצים להשארת אלטון אקולטסה יגברו, במטרה להכריע את עתידו בנגב עד סוף השבוע. מנכ"ל המועדון אסי רחמים נמצא בקשר רציף עם הנהלת סט. טרויידן ונציגיו של אקולטסה כדי למצוא את המתווה הנכון במצב שהוא לא פשוט בכלל מבחינה כלכלית בכל מה שקשור למציאות החדשה של באר שבע.
מבחינת כשירות, יוסי אבוקסיס צפוי ליהנות ברביעי מסגל מלא. לעומת שני המשחקים הראשונים של הפלייאוף, המאמן עלה אמש במערך של שלושה בלמים שכלל את עמית ביטון, מרואן קבהא ושיר צדק ולקראת השליש האחרון חזר למערך של שני בלמים מה שמגדיל את ההתלבטות של המאמן לקראת המערך ביום רביעי. בן ביטון, מיגל ויטור ולואי טאהא שקיבלו מנוחה יחזרו להרכב הראשון ושיר צדק שתפקד כקפטן ושמר על יציבות, יכנס להרכב אם יוחלט לשחק שוב במערך של שלושה בלמים. ז'וסוואה שמרגע כניסתו שינה את המומנטום לטובת קבוצתו, יחזור ל-11, כמו כן דוד סימאו ובן שהר.
אלטון אקולטסה. ניסיון להבטיח את הישארותו (עמרי שטיין)למרות שישנה רגישות מסוימת בהכנות למשחק גביע של להיות או לחדול, במועדון לא יעבירו את הלילה שלפני חצי הגמר בבית מלון. אנשי ושחקני באר שבע יצאו בבוקר המשחק לשפיים שם יערכו את ההכנות האחרונות עד היציאה לאצטדיון בנתניה.
בעניין אחר, אחר הצהריים (17:00) יערכו בבאר שבע שיח דיגיטלי עם יו"ר המועדון הנכנס איתי בן זאב והמנכ"ל אסי רחמים. השניים יענו על שאלות ששלחו במהלך הימים האחרונים אוהדי הקבוצה ושאלות בלייב דרך עמוד הפייסבוק של המועדון. זאת תהיה החשיפה הראשונה של בן זאב בתפקידו החדש כיו"ר המועדון והדירקטוריון העתידי בפני האוהדים האדומים.