הפועל באר שבע צהלה ושמחה. אחרי התבוסה המשפילה במחזור האחרון בליגה ובצל בהלת הקורונה, החבורה של יוסי אבוקסיס השיגה נקמה ספורטיבית במכבי חיפה כשניצחה אותה אמש (שני) בצדק באצטדיון סמי עופר 1:2 והיא ממשיכה במסע שלה בגביע המדינה. באר שבע העפילה לחצי הגמר, שייערך באמצע מאי באצטדיון סמי עופר, כאשר זהות יריבתה תקבע מחר (רביעי) בהגרלה שתיערך במשרדי ההתאחדות לכדורגל.
"הניצחון הכי מתוק שיש, מגיע לנו", אמרו בבאר שבע, "עברנו שמונה ימים קשים מאוד, התבוסה למכבי חיפה בליגה הייתה מאוד מורכבת, היינו על הרצפה אחרי המשחק הזה. עלינו למשחק במטרה להחזיר לעצמנו את הכבוד ולתת לאוהדים שלנו לשמוח. לא היה פשוט להתכונן למשחק כזה עם כל הבהלה סביב הקורונה, למרות שהצוות ניסה להשאיר אותנו בפוקוס כמה שאפשר. לשמחתנו באנו מוכנים ותיקנו את הטעויות שעשינו בשבוע שעבר. ההעפלה כיפית, אבל האופי והנחישות של השחקנים דווקא אחרי הגול שלהם וזה שהצלחנו לעשות את המהפך - זה הישג גדול וניקח את זה הלאה".
יחד עם זאת, בב”ש גם קיבלו חדשות רעות לאחר שהתברר שקשר הקבוצה מרואן קבהא, שנחבל בכף יד שמאל במהלך משחק רבע הגמר, נבדק בבית החולים סורוקה ואובחן עם שבר בכף יד שמאל. השבר גובס וקבהא ימשיך במעקב וטיפול על ידי הצוות הרפואי של המועדון.
אבוקסיס:"החזרנו את הכבוד"ובחזרה למשחק – לעומת אווירת הנכאים ביום ראשון שעבר בנתניה, אמש באצטדיון סמי עופר האווירה השתנתה לקצה השני. החגיגות של שחקני ב”ש החלו עם השריקה והמשיכו גם בחדר ההלבשה, עם תמונות שלא נראו כמעט העונה. במועדון מציינים את הדרך שעשתה הקבוצה בגביע עם הדרמות מול מ.ס. אשדוד, מכבי נתניה ומכבי חיפה, בהגרלות קשות שכולן היו בחוץ.
במסדרונות הבית האדום הגדירו את המפגש אמש "להיות או לחדול", שכן הדחה כבר בתחילת חודש מארס הייתה מסיימת את העונה בשלב מאוד מוקדם מה שיכול היה להשפיע על האנרגיות בפתיחת הפלייאוף העליון, וההעפלה לחצי הגמר גרמה לתחושת הקלה אדירה בבירת הנגב. לפני המשחק, כדי לעורר את השחקנים, בבאר שבע אף הקרינו להם ברכות ממשפחותיהם, דבר שגרם להתרגשות גדולה רגע לפני העלייה לכר הדשא. כעת, בב”ש מאמינים שהשגת הכרטיס לחצי הגמר תיתן דחיפה מורלית לשחקנים בחודשיים הקרובים. אבוקסיס נתן לחניכיו לחגוג את הניצחון אבל ביקש מהם לרדת אל הקרקע ומעכשיו להתרכז אך ורק במטרות שנותרו בליגה.
מי שזכה למחמאות רבות הוא מאמן הקבוצה יוסי אבוקסיס, שאחרי ה-0:4 עבד עם השחקנים באימונים האחרונים על העבודה הטקטית ותיקון את הטעויות הקשות מאותו משחק. הפתיחה דווקא המשיכה את היכולת ממשחק הליגה עם כמה טעויות, אבל אבוקסיס שהיה פעיל מאוד על הקווים, ידע שמבחינתו מדובר במאני-טיים והוא הגיע למשחק בגדול לטענת אנשי המועדון. "הניצחון הזה היה מאוד חשוב ליוסי, הוא היה גמור אחרי התבוסה. זה הוכיח לו שיש לו על מי לסמוך ואפשר היה לראות את הריצה של השחקנים אליו בסוף המשחק", אמרו בבאר שבע.
אבוקסיס וז'וסוואה חוגגים ניצחון (נעם מורנו)יחד עם זאת, המטרה העיקרית אותה הגדירו לאחרונה הייתה ונשארה השתתפות במוקדמות הליגה האירופית בעונה הבאה. הדחת מכבי חיפה גורמת לכך שבאר שבע תוכל להשיג את הכרטיס לאירופה דרך זכייה בגביע המדינה או דרך המקום השלישי בלבד, בו נמצאת בית"ר ירושלים בפער של 5 נקודות, כאשר השתיים תפגשנה בקרב ראש בראש ביום ראשון הקרוב. הניסיון של יוסי אבוקסיס במפעל הגביע בשנים האחרונות מוביל לכך שהוא ועוזריו ינסו לנתק את השחקנים מהמחשבות על משחק הגביע וימקדו אותם אך ורק במאבק על המקום השלישי.
מי שעוד זכו לשבחים מהצוות המקצועי הם צמד הפורטוגלים ז'וסוואה פשקיירה ומיגל ויטור, שהיו אחראים על שער השוויון המהיר יחסית במחצית הראשונה. "שיתוף הפעולה ביניהם במצבים הנייחים מוכיח את עצמו כבר פעם שלישית, רק שימשיכו ככה", אמרו בקבוצה. שחקני ההגנה שיר צדק ולואי טאהא, שעשה מאמצים גדולים כדי להיות כשיר למשחק, קיבלו מחמאות, כמו גם המגן הימני אור דדיה שבישל (לראשונה במדי ב"ש) בנחישות רבה את שער הניצחון שהשלים את המהפך לבן שהר. החלוץ הקדיש את השער לסבו שנפטר ערב המשחק שנדחה ביום רביעי האחרון.
ז'וסוואה ותומר יוספי מתחבקים (עמרי שטיין)"רצינו להחזיר קודם כל את הכבוד" סיכם בן שהר והוסיף, "לא קל לשחקן כדורגל לקבל כזאת תבוסה, ידענו שאנחנו יכולים, צריכים וחייבים להיראות יותר טוב. כל השבוע עבדנו על איך להיראות הרבה יותר טוב גם מבחינת אנרגיות וגם מבחינה טקטית. יוסי הכין אותנו בצורה הכי טובה שיכולה להיות, אבל היינו צריכים להביא גם את היכולת למגרש וזה מה שהכריע את המשחק".
בנוגע לפערי האיכות: "אני חושב שמכבי חיפה קבוצה מצויינת אבל בוא לא נוריד מהיכולת שלנו. כמובן שטקטיקה, עמידה נכונה, רצון והידיעה שזה משחק סופר-סופר-סופר חשוב - הביאו לנו את הניצחון. גם בלי קהל, להיות בפיגור מול מכבי חיפה זה לא דבר קל, ידענו לחזור מזה כי באמת האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה. באנו עם טירוף בעיניים למשחק הזה ומהדקה הראשונה ראו זאת, גם אחרי שספגנו את השער. אני שמח מאוד כי רצינו להיראות טוב וזה יכול לעזור לנו להמשך העונה”.
שחקני ב"ש חוגגים בסיום (נעם מורנו)על הדיבורים לפני המשחק, על כך שגם המשחק השני יסתיים בתבוסה: "שמעתי את הדיבורים, אבל אני חושב שהתוצאה בשבוע שעבר מדברת בעד עצמה ופחות עניין אותי הדיבורים האלו, אלא מה אנחנו צריכים לעשות ואיך אנחנו צריכים להראות, כי אני בתור שחקן כדורגל שכבר עבר משהו בכדורגל, לא נעים לקבל הפסד כזה. צריך ללמוד לתקן טעויות ואני חושב שזה מה שעשינו. עמדנו נכון כשצריך, עבדנו מאוד חזק ובסופו של דבר אלוהים הולך עם מי שמאוד רוצה וזה מה שקרה היום. בסך הכל זה עוד ניצחון בדרך, יש לנו עוד חצי גמר ומטרות להשיג בליגה. אנחנו צריכים להמשיך קדימה".
בבאר שבע יערכו היום אימון שחרור לכל השחקנים שלקחו חלק בהתמודדות וביום רביעי ייהנו מיום חופש. ההכנות למשחק נגד בית"ר ירושלים יעלו הילוך ביום חמישי. רמזי ספורי שמתח את המפשעה בספק, מידת כשירותו של אלטון אקולטסה תתבהר במהלך היום ועמית ביטון סובל מדלקת בגיד. דוד סימאו שרשם שני משחקים בקצב גבוה ייבדק לאחר שהרגיש כאבים במפשעה.