הפועל באר שבע נרגעה מעט לאחר ה-1:2 על מאריבור הסלובנית במוקדמות ליגת האלופות וכעת רוב האנרגיות בנגב מתרכזות סביב משחק פתיחת העונה שייערך בשבת (20:30, שידור חי בתכנית הרדיו שבת של כדורגל, ב-102FM) מול מכבי נתניה באצטדיון טוטו טרנר.
שחקני האלופה השקיעו לא מעט אנרגיות מול הסלובנים ולכן המאמן ברק בכר יצטרך לחלק את הכוחות בצורה נבונה על מנת לעבור את מחזור הפתיחה ברגל ימין ולהגיע במינימום תשישות למשחק הגומלין מול מאריבור ביום שלישי. הקשר מהראן ראדי והחלוץ מוחמד גדיר סובלים מהתכווצות בשריר התאומים ושניהם לא יעמדו לרשותו של בכר למשחק מול נתניה, אלא אם יהיה שיפור משמעותי בהתאוששות של אחד מהם.
בכר: "הגיע לנו המהפך הזה"החלוץ הצ'כי תומאש פקהארט ספג מכה חזקה בכתפו וגם הוא, ככל הנראה, יקבל מנוחה בשבת. המאמן עשוי לתת מנוחה לשחקנים בכירים נוספים כמו טוני וואקמה ומאור מליקסון על מנת לא לסכנם לקראת הגומלין הקריטי מול הסלובנים. מי שכן יהיה בסגל הוא בלם הרכש חאתם עבד אלחמיד, שיערוך הופעת בכורה בסגל. גם הקשר הספרדי איסק קואנקה וניב זריהן צפויים להירשם בטופס. שחקניה הפצועים של האלופה, בן שהר ומיגל ויטור, ייעדרו בתקופה הקרובה, אך השניים כבר מעלים הילוך בכל מה שקשור לטיפול ולשיקום.
שהר ייצא בסוף השבוע ללונדון כדי להאיץ את השיקום בכתפו במכון שיקום מיוחד לפציעות מסוג זה. ויטור לעומת זאת, ימריא בקרוב לפורטוגל על מנת לעבור מספר בדיקות ואבחנות נוספות מצוות הרופאים שטיפל בו בפציעה הקודמת שאירעה בסוף הסיבוב הראשון בעונה שעברה. הפורטוגלי, שככל הנראה סובל מקרע ברצועה הצולבת, יקווה שתוצאות הבדיקות יבשרו שהוא לא יזדקק לניתוח.