הפועל באר שבע הייתה צמודה בעונה שעברה למכבי ת"א, אבל רק פלייאוף מזעזע שבמהלכו צברה רק תשע נקודות מ-30 אפשריות מנע ממנה לזכות באליפות. העונה התסריט חזר על עצמו ולמרות שהמאמן אלישע לוי טוען שמדובר בפלייאוף טוב יותר, השיגה הקבוצה רק 10 נקודות ב-9 משחקים.
חשוב לציין כי מאז שאלונה ברקת הודיעה על סיום דרכו של המאמן, נחלה הקבוצה שלושה הפסדים במהלכם ספגה 13 שערים וכבשה רק שלושה. מדובר בסיום עגום למדי עבור הקבוצה מבירת הנגב שהתבססה בצמרת הטבלה והייתה בתמונת האליפות במרבית שלבי העונה.
ההפסד אמש (ראשון) 3:1 בקריית שמונה חיסל סופית את הסיכויים של הקבוצה לשחזר את ההישג של העונה שעברה ולסיים במקום השני בטבלה והיא תדורג במקום השלישי. המשמעות היא שאלונה ברקת תעשיר את קופת המועדון ב-750 אלף ש"ח (במקום 900 אלף על מקום שני).
קהת להט, ק"ש הביסה את ב"ש 1:3
לאחר המשחק הודיעה ברקת על מינויו של ברק בכר למאמן הקבוצה. בכר בן ה-35, שסיים תקופה של שלוש שנים בצפון, נפגש כבר ביום חמישי האחרון עם אלונה ואלי ברקת ולאחר הפגישה סיכם בכר על חוזה לעונה אחת כשהחתימה הרשמית צפויה להיות בימים הקרובים.
בכר יגבש בימים הקרובים את הצוות המקצועי שלו והוא מעוניין לצרף את מאמן הכושר ערן שדו ואת היועץ המנטאלי איתן עזריה. ניסו אביטן, שאימן בעונה האחרונה את קבוצת נערים א' של המועדון, מועמד להיות עוזרו של בכר, ככל הנראה לצידו של שמעון ביטון שמאמן במקביל גם את הנוער.
בגזרת השחקנים, בבאר שבע רוצים לצרף את טוני נוואקמה מהפועל רעננה ואת אופיר מרציאנו מאשדוד, שניים שכבר סיכמו את התנאים במועדון בחודש ינואר. בכר צריך עוד לאשר את צירופו של הניגרי בעוד מרציאנו מעדיף כעת למצות את האופציות באירופה.
 |
| דובב גבאי (ניסן עייש) |
|
| |
בחזרה למשחק. הרבה תסכול ועצבים התפרצו בחדר ההלבשה של הקבוצה במהלך ההפסקה שם היו חילופי האשמות בין השחקנים. "אין מישהו ספציפי שאשם, אלא כולנו ביחד, כי בשבוע פשוט הכתמנו ולכלכנו את כל מה שעבדנו עליו עונה שלמה", אמרו במועדון.
החלוץ דובב גבאי שמסיים חוזה במועדון אמר: "בשבוע האחרון אכזבנו המון אנשים ומה שנשאר זה לבקש סליחה מכולם. הגמר היה משחק נוראי וקשה לצאת מזה, אבל נשאר לנו עוד משחק בבאר שבע מול בית"ר י-ם ואנחנו רוצים לסיים בטעם טוב ולנצח".
גבאי ביקש לקחת את האחריות על השחקנים ואמר: "אנחנו לא הפסדנו בגלל אלישע או אלונה, אלא רק אנחנו אשמים שלא זכינו בגביע. לצערי המומנטום הזה הגיע בשלב הכי קריטי בעונה ורק נקווה לסיים יותר טוב את המשחק האחרון". העתיד? "כרגע זה לא רלוונטי".