לא מעט שחקנים ערביים ישראלים בוחרים לאחרונה לייצג את נבחרת פלסטין. השם הבולט מעל כולם הוא כמובן עטאא ג’אבר, אקס מכבי חיפה ושחקנה של נפטצ’י באקו, ששימש בעבר כקפטן הנבחרת הצעירה, אך בחודש יוני האחרון ערך את הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים של פלסטין.
בראיון, לאתר ‘ARAB NEWS’, ג’אבר מספר את מה שעמד מאחורי ההחלטה: “בישראל מאכילים את השחקנים הערבים בנראטיב שאי אפשר לערבב ספורט עם פוליטיקה, שאתה מייצג את המדינה שלך, שהקול שלך יישמע ואתה לא צריך לשיר את ההמנון. אחרי מה שקרה בשייח ג’ראח, הבנתי שאי אפשר להפריד בין ספורט לפוליטיקה וגם אם אני רוצה לייצג את ערביי 48’, יש דרך טובה יותר לעשות את זה”.
ג’אבר ממשיך ומספר מי נתן לו את ההשראה: “הדברים נהיו ברורים עבורי כשפגשתי את ראמי חמאדה בסכנין. גיליתי שיש ליגה בגדה המערבית ושיש נבחרת פלסטינית שאני יכול לייצג. לא ידעתי שזו אפשרות בכלל כי לא היה לי דרכון".
ג’אבר המשיך: “קיבלתי את ההחלטה לייצג את נפלסטין מכמה סיבות. ראשית, בגלל שאני פלסטיני. שנית, מכיוון שיש יל את היכולת לעשות זאת. ושלישית, כדי להעביר מסר לשחקנים שבתוך הקו הירוק - שיש עוד אפשרות עבורם. יש חשש בקרב השחקנים הפלסטינים שבתוך הקו הירוק, כי החלטה שכזאת עלולה לחתוך להם את מקור ההכנסה העיקרי שלהם, בעיקר בהתחשב בעובדה שהם לא יכולים לשחק בחו"ל כמוני”.