במקביל לסערת דברי שרון ניסנוב, נמשכים המגעים בין הפועל תל אביב לטל כחילה, שעל מועמדותו פורסם לראשונה ב-ONE ושכרגע נחשב למועמד המוביל להצטרף לקבוצה. בלם אטרומיטוס היוונית אמור להיפגש עם ראשי קבוצתו לגבי הפיצוי שיקבל תמורת התרת חוזהו, ובמקביל מתנהל מו”מ מול האדומים לגבי תנאיו הכספיים שעדיין לא נסגרו סופית.
ובעוד הכיוון חיובי מול כחילה וישנה אופטימיות שהוא יהיה זה שימלא את משבצת הבלם הנוסף של ניר קלינגר, בהפועל ת"א ממשיכים לנסות ולעבות את הסגל. לידור כהן, שכבר הוצע לקבוצה מוקדם יותר במהלך הקיץ, עלה שוב כמועמד להצטרף, אבל כרגע בקבוצה מעדיפים לחפש שחקנים בעמדות אחרות.
שרון ניסנוב ואוהדי הפועל תל אביבמי שצפוי להגיע להתרשמות בקבוצה בשבוע הבא הוא דן עזריה, כך נודע לראשונה ל-ONE. עזריה בן ה-25, שסיים חוזה בהפועל כפר סבא לאחר שלוש שנים, שיחק לפני כן בסקציה נס ציונה, הפועל קריית אונו ושיחק בקבוצת הנוער של הפועל רמת גן. הוא היה על הכוונת של מכבי נתניה במהלך העונה שעברה, אך הדברים לא הסתדרו מול כפ"ס. כעת, הוא יקבל הזדמנות להרשים את קלינגר ומשה סיני במטרה להצטרף להפועל ת"א.
במתחם חודורוב סיפרו גם כי היו רוצים לצרף שחקנים בעלי שיעור קומה, ולהשתמש בלפחות עוד מיליון או שני מיליון שקלים, אבל הם, כמו רוב קבוצות ליגת העל, מוגבלים בשל מתווה רשת הביטחון. בוולפסון ציינו כי ההגבלה היא זו שמונעת את החיזוק המשמעותי, שכן שכר השחקנים והצוות המקצועי מגיע לכ-10 מיליון שקלים ולפי הגבלות רשת הביטחון (בהתאם לגודל המועדון ולקהל האוהדים) כרגע אין אפשרות להגדיל את התקציב ולכן כל שחקן יגיע רק בתנאי שאחר ישוחרר ויתפנה תקציב עבורו.
דור שלישי של שחקני הפועל
בנושא אחר, הפועל ת"א הודיעה על החתמתו של המגן אופק בלס לשנתיים עם אופציה לשנתיים נוספות. בלס בן ה-21 הוא למעשה דור שלישי של שחקנים בקבוצה. הוא בנו של יוסי בלס שחקן הקבוצה לשעבר (שיחק שלוש עונות בשנות ה-90') והנכד של דוד קרמו שהיה חלק מהקבוצה המיתולוגית של הפועל ת"א שזכתה בגביע אסיה בשנת 1967.
בלס גדל במחלקת הנוער של מכבי ת"א. בעונת 2016/2017 עבר למחלקת הנוער של הפועל ועונה לאחר מכן, בעונת 2017/18, נמנה על הסגל המורחב של קבוצת הבוגרים ושיחק שני משחקי ליגה בליגה הלאומית. בנוסף, זכה עם קבוצת הנוער בגביע המדינה.
אופק בלס בדרבי הנוער בעבר (רדאד ג'בארה)"אני שמח לחתום על חוזה במועדון בו גדלתי", אמר בלס לאחר החתימה, כאשר הוא שב למתחם חודורוב כדי להחלים מפציעה בעונה שעברה אחרי ששב מהשאלה בהפועל מרמורק. "חזרתי מפציעה לא פשוטה, עברתי שיקום אינטנסיבי וחזרתי חזק יותר פיזית ומנטלית. אני מקווה ומאמין שאצליח להוכיח את עצמי העונה. יאללה הפועל".