מכבי חיפה עשתה הבוקר (שני) את דרכה לבית המלון בירושלים, שם היא עורכת את הכנותיה האחרונות לקראת משחק הליגה הערב במסגרת המחזור השני מול בית"ר ירושלים. אחרי ארבעה מפגשים רצופים מול בני סכנין במסגרת גביע הטוטו ובליגה, מצפה לחיפה יריבה שונה לגמרי דוגמת בית"ר, שלבטח תבוא מעודדת מיכולתה במחזורים האחרונים.
אלכסנדר סטנוייביץ' מודע לכך שמדובר במבחן רציני ראשון מסוגו העונה. המטרה של חיפה תהיה לחזור עם שלוש נקודות או לכל הפחות עם נקודה. בקבוצה אמרו: "אם לא נספוג בטדי, את השער שלנו נבקיע. הכי חשוב שלא נפסיד שם. יש לנו קבוצה איכותית יותר בהתקפה, אבל עדיין יש בעיות במשחק ההגנה והמטרה תהיה לעצור את ספיגת השערים".
המאמן ימשיך לתת קרדיט לאותה הגנה שפתחה במשחק האחרון, דקל קינן ואדין צוצאליץ' יפתחו במרכז ההגנה. מיצ'ל ועטאא ג'אבר הצעיר יפתחו בקישור האחורי ומי שימשיך לנווט את הקישור יהיה רובן ראיוס שמצוי בכושר מצוין. ההחלטה של סטנוייביץ' להדיח מהסגל את גוסטבו בוקולי הפתיעה מעט, אבל בחיפה כבר מבינים שהעונה התחרות על חולצת הסגל תהיה קשה יותר ויהיו שחקנים שייאלצו למצוא את עצמם ביציע.
 |
| אלכסנדר סטנוייביץ´. הוציא את דגני ואת בוקולי מהסגל (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הגעתם של קובי מויאל ומיצ'ל, כמו גם יכולתו הטובה של ג'אבר, דחקו בשלב זה את בוקולי מחוץ לסגל. הקשר הוותיק שחצה את גיל 36, לא מתכוון להרים ידיים ונחוש להוכיח למאמן שמקומו עוד יהיה בהרכב.
אוראל דגני שהגיע לחיפה על תקן שחקן הרכב לכל דבר ואף קיבל זימון לסגל נבחרת ישראל, מצא את עצמו בפעם השנייה ברציפות מחוץ לסגל. מדובר במהלך מפתיע של המאמן נוכח העובדה שסטנוייביץ' עצמו דחף את המהלך לפיו דגני יחזור לקבוצה. דגני קיבל את הדחתו בהפתעה גמורה, אך גם לו ברור שעכשיו, אחרי שמועד ההעברות נסגר, הדרך היחידה להוכיח למאמן שהוא טועה תהיה דרך עבודה קשה באימונים. מוחמד כליבאת פצוע ולא יהיה אף הוא בסגל.
 |
| מוחמד כליבאת. גם הוא לא בסגל הקבוצה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טוואטחה, עטאא ג'אבר, מיצ'ל, חן עזרא, רובן ראיוס, אלון תורג'מן ומוחמדו אידריסו.