הרכש החדש של בני סכנין מצפה להגיע איתה הכי רחוק שאפשר. ניקולאס האגן, שוערה של נבחרת גואטמלה, נחשב בארצו למודל למקצוענות ולאהוד מאוד על הקהל המקומי. עכשיו הוא שואף לשחזר את ההצלחה האחרונה בגביע הזהב גם עם קבוצתו החדשה.
בעונה הקרובה תציין בני סכנין 20 שנה להישג הגדול ביותר בתולדותיה, הזכייה בגביע המדינה ב-2004 בעונת הבכורה שלה בליגת העל, בה הצליחה לשרוד למרות שלא עמד אז לרשותה מגרש ביתי. עונה לאחר מכן היא נשמה אוויר פסגות כאשר שיחקה בגביע אופ"א והתמודדה מול ניוקאסל שכללה שמות גדולים כמו אלן שירר ופטריק קלייברט.
האגן מאמין שאיתו יכולה סכנין לשחזר את רגעי השיא. "אני רוצה שנעשה עונה טובה וחזקה", סיפר בראיון מיוחד שהעניק ל-ONE מגואטמלה לפני שיטוס ביום ראשון לבולגריה ויצטרף לחבריו החדשים במחנה האימונים. "כולנו רוצים להשיג תוצאות טובות. המטרה היא להיות מדורגים במקום הכי גבוה שאפשר, להעפיל למפעל אירופי ולשמח את האוהדים שלנו".
ניקולאס האגן (רויטרס)האגן, שיחגוג ב-2 באוגוסט את יום הולדתו ה-27, נחשב בעיני רבים לשוער השני הטוב ביותר במרכז אמריקה (אם לא מכלילים את מקסיקו) אחרי קיילור נבאס מקוסטה ריקה. לאחרונה הוא הצטיין באליפות צפון ומרכז אמריקה בה הגיעה גואטמלה לרבע הגמר בטרם הודחה 1:0 על ידי ג'מייקה. הוא נבחר על ידי הקונקק"ף ל-11 המצטיינים של השלב הראשון אחרי ששמר פעמיים על רשת נקייה (בניצחון 0:1 על קובה ובתיקו 0:0 עם קנדה), ביצע 11 הצלות ועזר לחבריו לרשום קמפיין מוצלח. "רצינו לעשות את הטוב ביותר והצלחנו", סיפר האגן. "מהבחינה האישית רציתי להציג טורניר טוב ואני מרוצה שעשיתי את זה".
לא ציפית לקבל הצעות טובות יותר ממועדונים גדולים יותר אחרי הצלחה כזו?
"מה שמעניין אותי זה להמשיך לעבוד. לא רציתי לסרב ולחכות להצעה שאולי תגיע ואולי לא. ההצעה הזו משכה את תשומת ליבי וקיבלתי אותה".
כזה הוא האגן, בחור מחושב עם הרגליים על הקרקע שלא נותן להצלחה שיכולה להיות זמנית לעלות לו לראש. בגלל זה גם האוהדים וגם אנשי התקשורת בארצו מפרגנים לו ומספרים על איש בוגר, מקצוען ששומר על עצמו ומחפש תמיד כיצד להשתפר, לא מבלה ולא מככב בכותרות שליליות על חיי לילה למרות שהוא נחשב לרווק מבוקש. אחד שמתכנן היטב את העתיד שלו, מקדיש את חייו לקריירה ומנסה לבסס את עצמו.
ניקולאס האגן מוסר (רויטרס)כל כך רחוק האגן מחיפוש אחר כותרות, עד כדי כך שהוא אפילו לא מודע למה שכתוב עליו בערך הוויקיפדיה בשפה הספרדית. בנוסף לכינויו הידוע "אל קנצ'יטו" (כך מכונים בחורים בלונדינים בגואטמלה) נכתב שם שהוא מכונה גם "אל דיוס דל ארקו מאיה" (האל מהמבנה הקשתי של בני שבט המאיה). "לא ידעתי שככה כתבו עליי", הוא מתפלא. "אכנס לדף הזה ואקרא". העיתונאים בארצו מספרים שהכינוי הזה מוגזם ולא נעשה בו שימוש.
האגן משמש כשוער מאז החל לשחק בגיל שש עם שני אחיו, ולא רק בגלל שהלך בדרכי אביו (רופא ילדים במקצועו) ששיחק כשוער בבית הספר התיכון: "כשהייתי ילד הייתי משחק עם האחים הגדולים שלי ומי שהיו מבקיעים לו היה נשאר בשער. הייתי קטן וכל הזמן היו בועטים לי חזק, אז נשארתי בשער כל הזמן. בגלל זה הרגשתי טבעי בתפקיד הזה".
"ניקו", כפי שהוא מכונה בקיצור, גדל במשפחה בת ארבעה אחים (אחות בכורה ועוד שני בנים מלבדו). אמו עובדת כטבחית וגם שני אחיו הגדולים שיחקו כדורגל למרות שלא הגיעו לרמה המקצועית. "הייתי כמו כל הילדים הקטנים שגדלים במשפחות. מפונק מאוד, אבל גם זכיתי לתמיכה רבה. בזכות שני האחים שלי הרגשתי שיש לי עוד שני אבות ובזכות אחותי הרגשתי שיש לי אמא נוספת. למדתי מהם המון ואנחנו מאוד מאוחדים".
ניקולאס האגן (רויטרס)ההורים של ניקו לא רק דאגו לחינוך ומעודדים אותו בקריירה (אבא שלו הגיע לנורבגיה על מנת לצפות בו משחק), אלא גם משמשים כמנטורים עבורו. "הם לימדו אותי להיות צנוע עם הרגליים על הקרקע, זה היה דבר בסיסי עבורי".
מאז ומתמיד הציג ניקו רפלקסים מצוינים בעצירות מקו השער וגם שליטה בכדור ומיקום מצוין. הוא אמנם גבוה (1.93 מטר), אבל ביצע בעבר טעויות ביציאה לכדורי גובה, אם כי גם בתחום זה גילה שיפור בשנים האחרונות.
הראיון התקיים אמנם בשפה הספרדית, אבל האגן דובר אנגלית שוטפת, זכר לתקופה שנמשכה שנתיים (בין גיל 16 ל-18) בה למד ושיחק באקדמיה של פ.צ דאלאס מארה"ב. הוא החל לפני כן את דרכו באקדמיית 'פוטקה קאמפ' ובבוגרים החל לשחק באנטיגואה גואטמלה לפני שעבר למוניסיפל, מהמועדונים הגדולים בארצו.
העריץ את איקר קסיאס
כבר בגיל צעיר נחשב האגן לשוער העתיד של גואטמלה. מאז ומתמיד אהד את ברצלונה, אבל בצעירותו העריץ גם את איקר קסיאס שהיווה עבורו מודל לחיקוי כמי שנחשב לשוער הטוב ביותר בזמנו למרות שהגן על שער ריאל מדריד.
איקר קסיאס עם גביע העולם (רויטרס)כולם הבינו במדינה המרכז אמריקנית שמדובר בשוער עם פוטנציאל גדול כאשר הוא זכה עם מוניסיפל באליפות גואטמלה בקלאוסורה 2017. באותה עונה הוא נבחר לשוער המצטיין בגיל 21 כאשר ספג שמונה שערים בלבד ב-19 משחקים. כעבור שנתיים זכה עם אותה הקבוצה באליפות נוספת באפרטורה 2019 תוך ניצחון בגמר על אנטיגואה GFC שהגיע בין היתר בזכות הדיפה מכרעת ושנויה במחלוקת שלו (עד היום לא ברור אם הכדור עבר את הקו או לא) מקו השער.
כבר אז הביע האגן את שאיפתו הגדולה לעבור לשחק מחוץ לארצו ולנסות להגיע לליגות בכירות יותר במטרה לפרוץ דרך שתאפשר לשחקנים נוספים מגואטמלה לצאת לקריירה בחו"ל, דבר נדיר מבחינתם. הוא שיחק בסבאיל מאזרבייג'אן (2020/21) ובשתי העונות האחרונות לבש את מדי האמקם, איתה עלה ב-2021 מהליגה השנייה בנורבגיה לליגה הראשונה וסיים איתה בעונה שעברה במקום ה-13 מתוך 16 קבוצות בליגה הבכירה.
גם בנורבגיה פרגנו להאגן וכשנפרדו ממנו סיפרו על בחור מקצוען שהמשיך להפגין רצינות באימונים גם אחרי שאיבד את מקומו בהרכב הראשון. הוא הופיע בסך הכל ב-42 משחקים בהאמקם ושמר מתוכם 14 פעמים על רשת נקייה לפני שעזב כשחוזהו הסתיים.
ניקולאס האגן בהיכון (רויטרס)"האגן היה מקצוען ושימש דוגמה גם במגרש וגם מחוצה לו", נכתב באתר של המועדון. "הוא לקח את העבודה שלו ברצינות למרות שקיבל פחות דקות משחק". כעת משוכנעים השוער ואוהדיו שהמעבר לסכנין ייטיב עמו לנוכח העובדה שהוא שואף לשמש כשוער ראשון. המעבר שלו לליגה הישראלית תפס כותרות בארצו ובמדינה מצפים למפגש בין בני סכנין להפועל פתח תקווה על מנת לסקר את העימות הצפוי בינו לבין מתן פלג, חברו לנבחרת.
"בנורבגיה אני נחשב לנמוך", התלוצץ האגן עם עיתונאים מארצו בה הוא נחשב לגבוה מהממוצע. הוא החל לשחק בנבחרת גואטמלה ב-2018 ומאז לבש את המדים הלאומיים 21 פעמים אחרי שקודם לכן שיחק בנבחרות הצעירות של המדינה.
מתן פלג מגביה (שחר גרוס)ב-2016 השתתף בקופה אמריקה סנטנריו ומאוחר יותר במוקדמות מונדיאל 2018. הפופולריות שלו במדינה מתבטאת בכך שהדמות שלו מייצגת אותה במשחקי וידאו כמו פיפ"א 23. האוהדים אוהבים אותו גם בשל אופיו הידידותי והמנהג שלו להעניק לחלקם את החולצות שלבש או את הכפפות בהן השתמש במשחקים.
אם כבר מדברים על גובה, האגן מגיע ממדינה בה הכדורגל טכני, אבל אינו מהיר ולא מאופיין באתלטיות הקיימת באירופה. בשל כך מתקשים השחקנים מגואטמלה ברמה הבינלאומית. "החלום שלי הוא להגיע עם גואטמלה למונדיאל, כי אף פעם לא עשינו את זה וברור שזה יהיה מיוחד. אישית אני מקווה להגיע הכי גבוה שאפשר, לליגות הכי תחרותיות. כמו כל כדורגלן, גם חלום הילדות שלי תמיד היה להגיע לאחת מחמש הליגות הטובות ביותר – הספרדית, האנגלית, הגרמנית, האיטלקית או הצרפתית. זה גם יפתח דרך לשחקנים נוספים מהמדינה שלי. אני יודע עד כמה זה קשה להגיע לשם. אין אצלנו הרבה שחקנים שיצאו לשחק בליגות בכירות יותר ואני מנסה לפרוץ דרך. לישראל יש יתרון שהיא משחקת באופ"א ויכולה להתחרות עם יריבות ברמה אחרת. זו הסיבה שהיא הגיעה לרמה בה היא נמצאת עכשיו".
כעת נערך האגן להרפתקה החדשה בבני סכנין: "אני יודע שזו קבוצה ערבית בצפון מדינת ישראל שדורגה באמצע הטבלה בשנים האחרונות. עכשיו היא רוצה להיאבק בחלק העליון של הטבלה. זוהי המטרה ואני מקווה שנעשה דברים טובים".
שחקני בני סכנין באימון (עמרי שטיין)את רוב המידע על בני סכנין והכדורגל הישראלי קיבל האגן משיחות עם מתן פלג. "דיברתי איתו הרבה, אני יודע מספיק בזכותו וגם קראתי על הקבוצה", הוא מספר. "התושבים במקום תומכים בה מאוד וזה משמח אותי. זה מועדון שיכול להתחזק מאוד והמטרה היא לעשות איתו דברים יפים. אני רוצה שנילחם בצמרת. לא יודע אם נהיה מעורבים במאבק האליפות, כי יש בישראל קבוצות חזקות יותר, אבל נרצה להיות תחרותיים ולהציג כדורגל טוב. מהבחינה האישית אני רוצה להעניק לקבוצה ביטחון ולעזור לה להגיע למקום טוב".
על הליגה בישראל אמר האגן: "מהשיחות עם מתן אני יודע שזו ליגה ברמה טובה שאני יכול לעשות בה צעד גדול בקריירה ולהגיע ממנה רחוק יותר בעתיד".
גם בהצלחות האחרונות של הנבחרות הצעירות של ישראל במונדיאליטו וביורו עד גיל 21 האגן מעודכן: "שמעתי על מה שהם עשו ואני מרוצה מאוד מזה. זה מראה שהכדורגל בישראל מתקדם".
עם המאמן סלובודאן דראפיץ' כבר שוחחת?
"עדיין לא, אבל אני מתרגש מאוד לקראת זה. דיברתי באופן ישיר רק עם מאמן השוערים עיד ברבארה".
סלובודאן דראפיץ' (עמרי שטיין)בחדשות מישראל התעדכנת? מסקרים הרבה בתקשורת העולמית את ההפגנות נגד הממשלה.
"אני מכיר אנשים מישראל, כי יש לי חברים בגואטמלה שיש להם משפחה שם וסיפרו לי רק דברים טובים".
ומה אתה יודע על המתיחות שקיימת בין יהודים לערבים?
"הידע שלי מאוד שטחי ולא ממש התעמקתי בנושא הזה. כשאהיה שם אכיר את הדברים מקרוב ואדע לפרש את הידיעות בתקשורת. אני מבין שזה תלוי מאוד באיזה צד אתה נמצא. אני יודע מה קורה, אבל מעדיף לא להתבטא בנושא, כי יכול להיות מקרה בו אתכוון להגיד משהו והדברים שלי יתפרשו בצורה אחרת".
ארדה גולר לוהט באימון של ריאל מדריד