בזמן שמכבי תל אביב התבזתה על הדשא בליטא, הנציגה האירופית הבכירה של העיר ללא הפסקה, בני יהודה, רשמה הישג אדיר עבורה כשניצחה 1:2 (2:4 בסיכום הכללי) את נפטצ’י באקו האזרית במוקדמות הסיבוב השלישי של הליגה האירופית והעפילה לפלייאוף המפעל, שם תחכה האימפריה השבדית, מאלמו.
לאחר הניצחון החשוב, הכתומים ממשיכים לחשוב על חיזוק. הקשר הניגרי בן ה-25, מאנדיי סמואל, יגיע למבחנים בקבוצה וייקח חלק במשחקי הדירוג של גביע הטוטו (מאבק על המקום החמישי) מול מ.ס אשדוד ביום שני. סמואל, המשחק כקשר במרכז השדה, עבר במחלקת הנוער של בנפיקה ובקריירת הבוגרים שלו שיחק בעיקר בשבדיה, כאשר קבוצתו האחרונה הייתה טאן הואה מהליגה הווייטנאמית.
שחקני בני יהודה חוגגים (שחר גרוס)בחזרה לניצחון על נפטצ’י. מי שכמובן חתום על ההישג הגדול של החבורה מהשכונה יותר מכל, הוא המאמן יוסי אבוקסיס שאמר בסיום: “זה אחד הרגעים הכי שמחים שלי, אבל זה לא קסם ולא כלום, אלא שחקנים רעבים שרוצים להצליח. אני מנסה לעשות הכי טוב שאני יכול אבל כשהקהל הריע לי בסיום סימנתי להם על השחקנים”.
“ברגע שאני רואה את מוחמד גדיר ודור ג’אן גורמים לכל הקבוצה לעלות את הרמה במשחק ההגנתי אז מבחינתי עשיתי את שלי. באקו לא הגיעו לשום מצב ומדובר בקבוצה אדירה שעברה קבוצה מרוסיה. הפנדל בסוף היה גבולי, אבל משחק ההגנה היה מצוין וכולם עשו עבודה יוצאת מן הכלל”, הוסיף המאמן הכתום.
שחקני בני יהודה חוגגים (שחר גרוס)החלק שלו בניצחון: “אני לא אעמוד פה ואחמיא לעצמי, זה לא אני. יש לי צוות מקצועי יוצא מן הכלל והנהלה אדירה. אנחנו כולנו צוות גם בטוב וגם ברע וזה הסוד שלנו. לא נשתולל משמחה אחרי ניצחונות ולא נשבור את הכלים אחרי הפסדים, אנחנו נשארים עם הרגליים על הקרקע כדי לבוא רעבים”.
מאלמו שמחכה בשלב הפלייאוף: “ראיתי את מאלמו רק קצת כי אני לא אוהב להסתכל על יריבות פוטנציאליות כל עוד לא עברתי. זו אופרה אחרת אבל נעשה את המקסימום. חסרים לנו משחקי ליגה כדי להיכנס לכושר טוב יותר”.
הגעה של שחקני רכש לקראת צמד המשחקים מול השבדים: “אם יהיה מישהו שאני חושב שיוכל לעזור לנו אז נתחזק”.
מוחמד גדיר (שחר גרוס)גדיר, שסחט מחמאות מאבוקסיס, הוסיף: “אני יכול לחזור בבני יהודה לקדמת הבמה. אחרי העונה שעברה דיברתי עם יוסי והבנתי שהוא ייתן לי את ההזדמנות. אני והקבוצה עוזרים אחד לשני. אני מסתכל קדימה ולא על מה שהיה בבני סכנין. אני מאמין בקבוצה, יש פה חברה צעירים שרוצים מאוד. מאלמו? לא נתנו לנו צ’אנס גם הפעם”.