ליאל עבדה לוהט. שחקן ההתקפה בן ה-20, שעבר בקיץ ממכבי פתח תקווה לסלטיק הסקוטית, פתח את העונה בצורה מרשימה ומפתיעה, כאשר למרות תקופה קצרה בה סבל מירידה קלה ביכולת, השבוע הוא חזר להתפוצץ: שער ובישול בדרבי החשוב בשבוע שעבר מול ריינג'רס (שהעלה את קבוצתו לפסגת הטבלה) היה רק הסיפתח להתפוצצות שלו בניצחון המשכנע על מאת’רוול בתחילת השבוע, בו כבש והוסיף שני בישולים, עוד במחצית הראשונה.
14 שערים ו-11 בישולים סיפק השחקן הצעיר בקצת יותר מחצי עונה באימפריה מהאי הבריטי, מאזן אפילו יותר טוב מהמאזן בו החזיק בתקופה זו של השנה במכבי פ"ת הצנועה אשתקד, כשנזכיר שלכל הדעות הליגה הסקוטית קשה ואגרסיבית יותר ממקבילתה הישראלית.
כבר בשבוע שעבר חשפנו ב-ONE כי קריסטל פאלאס האנגלית, אותה מאמן פטריק ויירה, התעניינה ברכישתו של עבדה, אלא שקבוצתו הנוכחית סירבה לשמוע על מעבר אפשרי והבהירה כי מבחינת המועדון, השחקן עוד צעיר ורק החל את דרכו בקבוצה.
הגדולות בעקבותיו. עבדה (רויטרס)אלא שיכולתו המרשימה ביחד עם הפתיחה וקצב ההתקדמות, לא צפויים להיעלם מהעיניים של קבוצות הפרמייר ליג, כאשר אם ימשיך בקצב הזה, ההצעות לא יאחרו להגיע גם מקבוצות נוספות.
"ליאל מהווה החתמה נהדרת עבור סלטיק. השערים שלו, הבישולים והיכולת הכללית הם מדהימים לשחקן בגיל שלו. צריך להבין שאף אחד בסלטיק לא שם את הלחץ הזה עליו בתחילת העונה, להוביל את סלטיק. היו מוכנים לתת לו שם זמן, אבל הוא התאקלם מיידית וכיום הוא אחד השחקנים הכי חשובים בקבוצה", מסביר ל-ONE דייויד פריאל, כתב סלטיק במגזין ה’סאן’ הסקוטי.
גם מאמנו לשעבר ומי שתחתיו פרץ עבדה, גיא לוזון, כלל לא מופתע מהפריצה שלו: "אני לא מופתע, מהסיבה הפשוטה שאני תמיד טענתי שיכולת הסיום שלו היא ברמה עולמית ואני עברתי כמה וכמה שחקנים ברמה עולמית במהלך הקריירה שלי, כמו שחקנים מנבחרת בלגיה, איסלנד או כאלה ואחרות. ידעתי גם שסלטיק היא קבוצה שדומיננטית ברוב המשחקים שלה או כמעט כולם. קבוצה שנמצאת ברחבה הרבה מאוד וברגע שליאל נמצא הרבה ברחבה מצד ימין, משם הוא יידע לעשות את הגולים ולא משנה באיזה ליגה".
לא מופתע. גיא לוזון (חגי מיכאלי)אם בסלטיק נוקפים כף זכות לשחקן הכנף הישראלי, זה גם הרבה בזכות העובדה שעד לפני חודש, קבוצתו סבלה מסגל דליל למדי והשחקן בן ה-20, הצליח למלא את החסר: "הוא הבקיע כמה שערים חשובים מאוד והוא היה כל כך משמעותי בתקופה שלפני הכריסמס, שהקבוצה סבלה ממכת פציעות בחלק ההתקפי. פתאום, כולם מצפים ממנו עכשיו להבקיע בכל משחק. זה נראה כאילו בכל פעם שהוא דורך על הדשא, הוא נראה מהיר יותר וחזק יותר. אם הייתה עכשיו הצבעה, אין ספק שליאל עבדה היה נבחר לשחקן הצעיר הטוב ביותר בליגה הסקוטית", מסביר פריאל את הסיטואציה, ושופע מחמאות.
ובכלל, נראה שאחת הסיבות להערכה הגדולה כלפיו מצד מוליכת הליגה הסקוטית, נובעת גם מהתוצרת לעומת הסכום ששולם עליו: "ההעברה הזאת נראית פתאום לחכמה עבורם. יש שחקנים שהגיעו למועדון עם רזומה יותר טוב ונרכשו ביותר כסף, אבל לא הצליחו להשפיע כמו שהוא השפיע. אני חייב להגיד שזה גם נראה שהוא מאוד אהוב על ידי שאר השחקנים והאוהדים".
שחקני סלטיק (רויטרס)עבדה מתגורר בדירה הממוקמת מרחק נסיעה קצר ממתחם האימונים: כשהכתב הסקוטי מתאר את העובדה שעבדה אהוב על חבריו לקבוצה, ניתן לציין את הקשר הטוב עם שחקן הכנף קיוגו פורהאשי היפני ועם המגן (שכבר הספיק להיות מושאל) מונטי.
אז כאמור, הפריצה המהירה של עבדה וההתעניינות של קריסטל פאלאס, מקשרות אוטומטית את השחקן במעבר לליגה טובה יותר, הליגה האנגלית. אלא שלוזון דווקא חושב שאסור לשחקן למהר: "קודם כל, אסור לשכוח שגם במכבי פ"ת ליאל עבר איזשהו תהליך. העליתי אותו לבוגרים בשנה שהיינו בליגה הלאומית. שילבתי אותו בהתחלה כג'וקר שמנצל את העייפות של הקבוצות היריבות כדי להכריע משחקים וככה הוא עשה בשליש הראשון של העונה. ככל שהתקדמה העונה, הוא הגיע למצב שהוא נהיה דומיננטי ובסוף העונה ובעונה בליגת העל, הוא הפך לשחקן המרכזי, שחקן המפתח של הקבוצה".
היה שחקן המפתח אצל לוזון. עבדה (דן יידוב)"אז ככה שגם אצלי הוא שולב בהדרגה עד לרגע שהוא הפך להיות השחקן הכי טוב בקבוצה. ליאל יודע להתקדם תוך כדי שלבים. כרגע אין מה למהר לעשות את המעבר. הוא יוכל לעשות שנה או שנה וחצי טובים בסקוטלנד ואז לקפוץ שלב הבא", הוסיף.
גם פריאל, דבק באותה הדעה: "הוא הצליח להשאיר מחוץ להרכב כמה שחקנים מאוד טובים כמו ג'יימס פורסט ומיקי ג'ונסטון. הוא ראוי להיות בקבוצה ויהיה לו חלק משמעותי בחלק מהחיפוש של סלטיק אחר תואר האליפות. אני יודע שיש לו שאיפות לשחק באנגליה יום אחד, אבל סלטיק זה מועדון טוב עבורו להתפתחות בשנים הקרובות".
ומה לגבי ההתאמה המקצועית? המאמן, שכזכור בעל עבר על הקווים באנגליה, משוכנע שעבדה מתאים לרמות הללו ומסביר מדוע: "אין ספק שהוא יכול לשחק בקבוצה בליגה האנגלית ואסביר למה: כי אם הוא ישחק בקבוצה שהיא לא דומיננטית, אז הקבוצה תהיה בנויה על מעברים ומתפרצות. אז, הוא יוכל לנצל את היכולת שלו במעברים או במתפרצות, כמו שהוא עשה במכבי פ"ת. מנגד, אם הוא ישחק בקבוצה דומיננטית שתהיה כל הזמן ברחבת היריב, הוא יוכל לנצל את זה להבקעת שערים, כמו שהוא עושה במדי סלטיק".
"יכול לשחק בפרמייר ליג". עבדה (האתר הרשמי של סלטיק)ולסיום, אי אפשר בלי דעתו של אבי לוזון, מי שמכר את השחקן לסלטיק והיה מעורב גם במכירתו של מנור סולומון לשחטאר דונייצק: "אני חושב שליאל עבדה הוא אחד הגולרים הגדולים בכדורגל הישראלי ומעבר לכך, יש לו יכולת סיום ששייכת לרמות הגבוהות בעולם. עוד כשהוא היה בגילאי נוער הוא תמיד כמעט ולא החמיץ. הוא היה ממוקד מטרה כל הזמן והמטרה היחידה מול עיניו הייתה להצליח לצאת ולהגיע לרמות הגבוהות ביותר. היה לי ברור שהוא יגשים את החלום".
ומה עם השוואה לשחקן הבולט השני שיצא ממכבי פ"ת, מנור סולומון? לאבי תשובה נחרצת: "למנור יש דריבל יותר טוב, אבל ליאל הוא יותר גולר. מה שבטוח הוא ששניהם ביחד צריכים להוביל את נבחרת ישראל בקמפיין הקרוב ואני מאמין ששניהם יגיעו לככב בפרמייר ליג".
העתיד של הנבחרת. מנור סולומון וליאל עבדה (האתרים הרשמיים של שחטאר וסלטיק)את הרגע המכוער הזה לא שידרו לכם בדרבי