מכבי פתח תקווה חיברה אתמול (ראשון) ניצחון במחזור שני רצוף עם 0:1 דרמטי ומותח מול עירוני קריית שמונה והתקרבה צעד נוסף, משמעותי מאוד, להבטחת מקומה בליגת העל גם בעונה הבאה, כאשר פתחה פער של 9 נקודות ממ.ס אשדוד שנמצאת מתחת לקו האדום, בעוד נותרו 18 נקודות בקופה עד לסיום העונה בפלייאוף התחתון. אולם, באם המושבות לא ממהרים לחגוג והיו די מאופקים לאחר סיום המשחק בקריה.
בעוד מאמן הקבוצה גיא לוזון והיו"ר אבי לוזון נראו מחויכים לאחר המשחק בקריית שמונה, הם לא הרחיבו בדיבור באופן קבוצתי, כאשר השחקנים שמחו בינם לבין עצמם ובקבוצה מיהרו לחזור לפ"ת לאחר ששהו בצפון מאז צאת השבת, כשיצאו לטבריה לאחר האימון המסכם.
לוזון: אני ממשיך בוודאות בעונה הבאהעוד לפני כן, משחק די שקול התנהל בקריית שמונה, במהלכו נפצע צחי גיגי ופרק את האצבע בהיתקלות עם יואל אבוחצירה, אולם שוער מכבי פ"ת, שאמור היה כבר להתחלף, נותר על כר הדשא ורשם יכולת טובה בין הקורות למרות הפציעה. מי שהכריע את המשחק היה ארמנדו קופר הפנמי, שביצע מהלך אישי נפלא והרשית בדקה ה-85 את שער הניצחון. לאחר מכן, חורחה מורסיו מק"ש לא הצליח למנוע את הניצחון של המלאבסים, כאשר בעט למשקוף פנדל שקיבלה המארחת בדקה ה-90.
"היה לנו מזל עם ההחמצה של מורסיו, ותודה לקופר, אבל אנחנו עדיין לא חוגגים הישארות", אמרו במכבי פ"ת. "זה נראה פער משמעותי, אבל הפסד אחד או שניים ואנחנו מסובכים שוב. לא רוצים להיכנס שוב ללחץ של התחתית, רוצים להשלים את המשימה ואז לשמוח, לא רוצים לחזור אחורה עוד פעם".
ארמנדו קופר וגל שיש (ניסן עייש)במכבי פתח תקווה החמיאו לאחר המשחק לגיגי כמובן ולקופר, שכבש שער שלישי מאז שהגיע לישראל בינואר – מול ק"ש בחודש שעבר, מול אשדוד בשבוע שעבר ואתמול. "קופר כוכב כדורגל, עשה גול גדול לבד ונתן לנו ניצחון חשוב", הוסיפו בקבוצה. לאחר סיום העונה, בסוף חודש מאי, בפ"ת יצטרכו לבחור האם להאריך את ההתקשרות עם הפנמי ולממש את האופציה עליו לעונה הבאה, ומסתמן כי הוא ימשיך.
בעוד שחקני מכבי פ"ת קיבלו היום יום חופשי, עומר דנינו ומוחמד סרסור הפצועים עדיין לא חזרו להתאמן עם חבריהם באופן מלא, אולם עשויים הם לעשות זאת בימים הקרובים ובקבוצה מקווים כי לפחות הבלם יכול להיות כשיר לקראת המשחק מול הפועל רעננה אחרי פגרת הנבחרות.