אחרי הניצחון על מ.ס אשדוד בתחילת השבוע, הפועל באר שבע מחפשת ניצחון שני ברציפות כשתארח הערב (שבת, 20:30) את מכבי פתח תקווה. ארבעה משחקים לסיום הליגה הסדירה, האלופה שסובלת ממכת פציעות בלתי פוסקת, עדיין בתמונת האליפות כשהיא רחוקה נקודה אחת בלבד מהמקום הראשון.
"חייבים להמשיך את המומנטום", אמרו בב”ש, "זהו, אנחנו אוטוטו מתקרבים לרגעים המכריעים של העונה, כל משחק הוא בעל חשיבות גדולה. כל נקודה תשפיע מעכשיו, אנחנו חייבים לבוא מרוכזים כדי לקחת את הנקודות בכל מחיר. אם נמשיך לנצח, הביטחון ילך ויגדל ונראה יכולת טובה יותר במשחקים הבאים. מכבי פתח תקווה קבוצה מצוינת, עם שחקנים בכושר נהדר והיא תגיע כדי לנצח, זה יהיה משחק מאוד קשה”.
בכר: היה חשוב לנו לחזור ולנצח בטרנראיסק קואנקה, יחליף את מאור מליקסון הפצוע. דור אלו וחאתם עבד אלחמיד ימשיכו בחוליית ההגנה, כמו כן דן איינבינדר, מרואן קבהא וחנן ממן שיפתחו בקישור. מי שהיה בספק למפגש, אך בסופו של דבר יפתח, הוא טוני וואקמה. הניגרי, לא התאמן אתמול עם חבריו אלא קיבל טיפול מפיזיותרפיסט הקבוצה בכף רגלו הפגועה, אותה פציעה ממנה הוא סובל כבר תקופה ארוכה והוא כנראה יעלה למשחק עם זריקה.
בכר ערך מספר תרגולים טקטיים והזהיר מפני איבודי כדור במרכז השדה, שגרמו במשחקים האחרונים ללא מעט התקפות מתפרצות שכמעט ועלו ביוקר. מיכאל אוחנה, שלא נכלל בסגל במשחקים האחרונים בעקבות המתיחות והנתק בינו לבין הנהלת המועדון, צפוי לעודד את חבריו מהיציע. גורמים בבירת הנגב טוענים שכדי שאוחנה יחזור לסגל הקבוצה, עליו לבקש התנצלות.
בן שהר. לא יסכנו אותו מול המלאבסים (עמרי שטיין)החלוץ בן שהר, שמתח את שריר הירך האחורי בהפסד למכבי תל אביב, חזר לאימוני הקבוצה והוא לקראת החלמה מלאה. לפי הערכות, שהר יכול לשחק כבר נגד המלאבסים, אך בצוות המקצועי לא מעוניינים לסכנו. לכן, החלוץ יחזור לכשירות מלאה בשבוע הבא ויעמוד לרשותו של ברק בכר במחזור הבא נגד בית"ר ירושלים. כמו כן, בבירת הנגב עושים מאמצים גדולים להכשיר את מאור מליקסון למשחק החשוב במחזור הבא.
בעניין אחר, ג'ון אוגו, שהורחק על ידי בית הדין של ההתאחדות מ-4 משחקים לאור התנהגותו במשחק העונה נגד מכבי תל אביב, ייענש גם על ידי הנהלת המועדון. אוגו, יקבל קנס כספי, שיימסר לו לאחר המשחק.
הרכב הפועל באר שבע: גיא חיימוב; דור אלו, חאתם עבד אלחמיד, לואי טאהא, אורן ביטון; מרואן קבהא, דן איינבינדר, חנן ממן; טוני וואקמה, איסק קואנקה ותומאש פקהארט.
הרכב מכבי פתח תקווה: יוסי גינזבורג, עודד אלקיים, ז’והאן מרסיאל, תומאש סיבוק, עידן אהדנני, רישאר סומא, רומאריו פירס, יובל שבתאי, יוסי בניון, לידור כהן ועדן שרם.