אירוע מכוער נרשם הערב (שבת) לפני פתיחת משחק הדירוג על מקומות 11-12 במסגרת גביע הטוטו ב-1:0 של הפועל חיפה להפועל רעננה באצטדיון רמת גן. בסמוך לשריקת הפתיחה, מנכ”ל חיפה, אורן שטרלינג, ספג קללות מאוהד שישב ביציע וקרא לעברו “בן ש*****” ובעקבות כך עלה ליציע והתעמת איתו.
למרות שלא נרשמה אלימות פיזית בין שטרלינג לאותו אוהד, מנכ”ל הפועלנ חיפה קירב את ראשו אל הראש של האוהד המקלל, תוך שהוא הגיב ואמר לו: ״מי אתה שתקרא לי בן ש*****?״.
תגובות הפועל רעננה - הפועל חיפהאורן שטרלינג סירב להגיב לדברים.
מאמן הפועל חיפה חיים סילבס סיפר בסיום: “מורלית זה משפיע, לא אוהבים להפסיד, גם אם הייתי משחק בדוקים לא הייתי רוצה להפסיד. מצד אחד, גביע הטוטו זה הכנה מצוינת, אבל הסמיכות של המשחקים קצת גרמה לנו לאלתר ולא היינו יכולים לקבל ב-80 אחוז מהמשחקים אינדיקציה אמיתית על היכולת שלנו בגלל פציעות ועייפות. יש לנו עכשיו שמונה ימים להתאושש לדבר האמיתי”.
מאיר בן מרגי עם חיים סילבס (עמית מצפה)הפציעות של דור מלול ובן והבה: “דור התחיל את המשחק עם קצת כאבים ואמרנו שננסה, התחיל כאב לו והוא יצא, גם במחשבה על המשחק מול הפועל כפר סבא בליגה. בן והבה קיבל מכה בגב, נאמת את הפציעה ונעשה ‘שמאות’ בנוגע לחומרתה באימון ונבין מה קורה. הכל בסדר, הקבוצה תגיע מוכנה ביום ראשון”.
נושא הרכש: “אני ויואב כץ מדברים ונעשה מאמצים לצרף עוד שחקן אחד לחלק האחורי כדי להוסיף עומק להמשך ואני מקווה מאוד שזה ייצא לפועל. בכל אופן, גם אם יגיע וגם אם לא, אנחנו נכין את הקבוצה כמו שצריך לליגה. היכולת של הזרים? אני חושב שצירפנו שחקנים שמוסיפים לקבוצה, באיזה טעם תצא העוגה כשהיא תצא מהתנור נגלה ביום ראשון”.
בצד המנצח, מאמן הפועל רעננה מנחם קורצקי התייחס בהומור לפנדל שקבוצתו קיבלה: “אפשר להגיד שזאת הכותרת של המשחק הזה, שרעננה קיבלה פנדל, אבל עכשיו ברצינות, אני חושב שהיה חשוב לנו לייצר משחק כמו שאני אוהב, בלי לספוג ועם ניצחון, בייחוד אחרי ה-4:1 לאשדוד. חזרו לנו שחקנים שבנינו עליהם ואני שמח לפחות שסיימנו את גביע הטוטו בטעם טוב”.
מנחם קורצקי (אחמד מוררה)המטרות העונה בליגה: “אנחנו לא מכוונים למקום ה-11 בליגה, לא מדברים על מיקומים, אנחנו מכוונים לייצר נקודות ומשחק טוב ושוטף יותר וכמובן, להישאר בליגה כמה שיותר מוקדם ואז נחפש מטרות אחרות. היה חשוב לנו לעצור את ספיגת השערים מהשבוע שעבר ולהגיע לליגה עם סוג של ביטחון לקראת המשחק הכי חשוב מבחינתנו, בשבוע הבא מול מכבי חיפה”.
היכולת ההתקפית הלא משכנעת: “נפגענו קצת מפציעות ומהרחקות ועדיין חסרים לנו שחקנים שצריכים להיכנס לכושר כמו יאיא קונה וקרלוס ריבאס וכארם ארשיד, שאני מאמין שיחזור בקרוב וישדרג אותנו מאוד התקפית וירדן כהן, שהוא מגן שבאוריינטציה שלו מאוד התקפי ויכול לעזור לנו. אני מאמין שאם נתייצב קודם כל הגנתית, השחקנים כן ייתנו לנו את מה שאנחנו צריכים גם מבחינה התקפית”.
פתיחת העונה מול מכבי חיפה ובית”ר ירושלים בליגה: “אמרתי את זה לא פעם, ברגע שאנחנו משחקים עם הרכב מלא יש לנו קבוצה טובה, חזקה וממושמעת ואני מקווה שנצליח להגיע עם כמה שיותר שחקני הרכב למשחקים האלה ומאמין שנבוא כמו שצריך וגם נוציא נקודות. אביחי ידין כבלם שלישי? זה סוג של אלתור שניסיתי גם בעונה שעברה, אביחי שחקן טוב וחשוב לא רק מבחינת יכולת, הוא משנה את האופי של הקבוצה ומוסיף לנו המון. אני מאוד מקווה שנצליח לשמור אותו בריא ולמשוך איתו כמה שיותר העונה”.