ניסו אביטן והפועל חדרה עשו נס של ממש בכך שהעפילו בפעם הראשונה בהיסטוריה לפלייאוף העליון, והותירו מחוץ לשישייה הראשונה קבוצות גדולות ומועדונים גדולים, כמו בית"ר ירושלים המאכזבת והפועל תל אביב, שעלתה ביחד עם הקבוצה הצנועה של אביטן מהליגה הלאומית.
ההישג האדיר הזה של חדרה, ניסו והשחקנים, ייזכר להם כאילו זכו באליפות או בגביע (שאגב בו הם עוד יכולים לזכות העונה), כי אין ספק שנעשה פה דבר שאף אחד לא האמין שיכול לקרות כשהחלה הליגה. יותר מזה, כולם (ואני בראשם) הגדירו את חדרה כיורדת הבטוחה ערב פתיחת העונה.
ניסו אביטן (חגי מיכאלי)מדובר בקבוצה שבקושי עברה את הבקרה התקציבית בקיץ עם תקציב נמוך, סגל שחקנים צעיר, בלי מגרש ביתי ועם קהל מועט. כל אלה, הביאו אותי לחשוב בפתיחת העונה, שחדרה בדרך הבטוחה ללאומית תוך פחות מחודש. אבל ניסו והשחקנים לא פחדו מהכסף הגדול שיש בליגת העל, לא פחדו מהשמות המפוצצים והרכיבו קבוצה צעירה ותוססת, כשהמאמן והצוות שלו פגעו בכל זר “בינגו”.
אילולא המכירה הסיטונאית בינואר של קווין טאפוקו ושל פרדי פלומין, אין לי ספק שחדרה הייתה מוצאת את עצמה בפלייאוף העליון כבר לפני שבועיים-שלושה, אבל בגלל המכירה הקבוצה דעכה בחודשיים האחרונים וכמעט הפסידה את מקומה בטופ 6 של הכדורגל הישראלי.
קווין טאפוקו מקבל כבוד מהנהלת חדרה (רדאד ג'בארה)בנוגע למשחק מול נתניה, אביטן הכין את שחקניו בצורה הטובה ביותר, והם עלו לכר הדשא בטירוף, כמוהו אני לא זוכר הרבה שנים. בחצי הראשון הקבוצה רמסה את החבורה של סלובודאן דראפיץ’ ושי ברדה, שנותרה חסרת אונים. הקצב היה גבוה וידענו שחדרה תתעייף, וכך היה במחצית השנייה. נתניה התעשתה והצליחה להשיג שוויון, אבל בסופו של דבר מה שמגיע מגיע, וחדרה בסנסציה אדירה הגיעה לפלייאוף העליון. אין ספק שהעונה הזאת היא כישלון טוטאלי של בית"ר ירושלים והפועל ת"א, ועובדה זאת עזרה לחדרה להסתנן לפלייאוף העליון, אבל היא עשתה את זה בזכות ולא בחסד ומגיעות לה כל המחמאות.
ומה לגבי בית"ר ירושלים? בהחלט אפשר לומר שהקבוצה מהבירה שיחקה כדורגל לא טוב לאורך כל העונה הסדירה, כשניר קלינגר לא הצליח להרים את הסגל על אף החיזוקים להם זכה. למעשה, בית"ר כרגע זה מועדון גדול שיש לו קבוצה קטנה. קבוצה שלא מצליחה לחבר שני משחקים טובים, לא מגיע לה להיות בפלייאוף העליון. הצהובים-שחורים נבנו לא טוב, לא הצליחו להתחבר, והם יצטרכו לעשות חושבים. הקהל שמאוד אוהב את משה חוגג ותרומתו רוצה תוצאות, וכרגע בית"ר נראית כקבוצה קטנה שלא מסוגלת לשחק כדורגל אטרקטיבי ואין לי ספק שיהיו שינויים רבים בקרוב בבירה.
ניר קלינגר (אורן בן חקון)הפועל ת"א לעומת זאת, אם לא תמצא בעלים חדש תהיה תמיד בצרות. ניצחון פה, הפסד שם, אבל בלי כסף גדול האדומים לא יוכלו לעולם לחזור לפסגת הכדורגל הישראלי, וימשיכו להשתרך מאחורי המועדונים הגדולים מבחינת הסגל. מקצועית, החזרה של קובי רפואה אומנם הייתה טיפשית וכל המהלך עם אופיר חיים ביזה את המועדון והכדורגל הישראלי, אבל עם תוצאות אי אפשר להתווכח. המאמן קירב את הפועל ת"א להבטחת ההישארות בליגת העל עם ניצחונות על מכבי פ"ת ועל בית"ר בטדי.
חברים, עם כל המאבק על המקום השישי, כבר הספקנו לשכוח שיש אלופה לליגה כבר יותר מחודש. מכבי ת"א היא קבוצת השנה, עם ולדימיר איביץ' שהוא מאמן העונה ועם שחקן העונה (שזהותו תתברר בתום העונה כי כרגע יש לא מעט מועמדים) – הכול שייך לקבוצה שלרגע שמנו אותה בצד, אבל היא ללא ספק ראויה לכל הקרדיט והמחמאות.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)