מאז הוקמה ב-24 באפריל 2014, הפועל רובי שפירא חיפה לא ידעה עונה כל כך רעה, שהפכה לגרועה עם עזיבתו של עודד נוריאל, אחד מהאנשים המזוהים יותר עם המועדון. האוהדים נעלמו בעקבות הכישלון ואם לא די בכך, הקבוצה הבוגרת ירדה לליגה ב' וחזרה לליגה הרביעית לראשונה מאז עונת המשחקים 2015/16. חזרה לליגה א' כנראה שאינה באופק, לפחות לא מן המשתמע מדבריו של דולב חייט, יו"ר עמותת עיר הפועלים החדש, שהצטרף אחרי שנוריאל נעלם כלא היה.
את העונה הנוכחית בהפועל רובי שפירא חיפה החלו עם חלומות ורודים. כולם היו שם, החל מאלעד בראון שעמד על הקווים, ועד לשחקנים כדוגמת ירדן קרישטול, בן בנימין, עמית תקתוק, שגיא גידיץ', דור מלכה, חן ידען, אופק ברזני, אופק בלולו, יובל אבידור, נור ביסאן, משה גולן, דוד אמזלג, שלומי מראד, זיקו ועוד.
הכל החל להתפרק סביב חודש דצמבר. כולם, בלא יוצא מן הכלל, החלו לעזוב בזה אחר זה, בוודאי אחרי שההבטחות שניתנו להם היו שוות לאוויר שאי אפשר לאחוז בו. הקבוצה הביאה את לירון מזרחי שיעמוד על הקווים, אלא שעם צעירים חסרי ניסיון סיימה במקום ה-18 והאחרון בליגה א' צפון, עם 24 הפסדים ו-24 נקודות בלבד.
"קיבלתי את המועדון מעודד נוריאל. טל פרלמן כבר לא נאמן הקבוצה, אבל כן משמש כיועץ משפטי למועדון", מספר חייט, יו"ר עמותת הפועלים החדש, שיחד איתו נמצאים בוועד המנהל מור בירנט, עודד ברטמן, מאיר מאור אולקיניצקי ומשה קריספין. טרם מונו מחליפים לחברי ועדת הביקורת, אביחי רוזנפלד וגיל ברוך.
"אנחנו בתהליכים להחיות את הקבוצה הזאת. בתור מי שאוהדים את הפועל חיפה, אנחנו לא ניתן להפועל רובי שפירא חיפה להתבסס בדמה. ממש לא. אנחנו לא יכולים לראות את שמו של רובי נכנס למשברים כאלה ואנחנו פה בכדי להציל”, הוסיף חייט שפירט את המטרות. “המטרה העליונה היא לשפר את מחלקת הנוער, הבוגרת פחות מעניינת אותנו כרגע וזה בגלל שאנחנו בונים תהליך. יש קבוצה שנקלעה לחובות, ובגלל זה אתה נכנס לעונה פיננסית, עונה תקציבית מה שנקרא".
"כשאתה נכנס למקום כזה, שירד לליגה ב', שיש לו חובות, אני כאדם, שפועל ללא מטרות רווח ובהתנדבות מלאה, בעמותה שעובדת ללא מטרות רווח, אנחנו צריכים להחזיר דבר ראשון את החובות. אנחנו לא רוצים שהחובות הללו ישארו במשמרת שלנו. להחזיר את החובות שעומדים על פחות מחצי מיליון שקלים, יהיה אפשר להחזיר במהרה ואת העונה הבאה אני מאמין שנפתח ללא חובות ונהיה נקיים לגמרי”, הצהיר חייט. “צריך לדעת לנווט את הספינה הפגועה בלב הים כמו שצריך. כל מקום, עם ניהול נכון וראייה נכונה לעתיד ולא נקודתית, יכול להצליח. הרצון הוא לבנות כאן תשתית. רוצים שתהיה כאן מחלקת נוער גדולה איכותית וכזו שתהיה מבוססת גבוה ככל האפשר במחוז צפון ואח"כ נתמקד בקבוצה הבוגרת על מנת להעלות אותה מליגה ב' חזרה לליגה א'".
"כרגע, אנחנו פה בכדי להשאיר את הקיים ולשפר מההתחלה מלמטה למעלה ולא מלמעלה ואז למטה. המטרה להחזיר את הקבוצה הבוגרת לליגה א' היא לא המטרה העיקרית שלנו. אנחנו רוצים לבנות את מחלקת הנוער שלנו ולייצר קהילה. יש שישאלו איך מחזירים את האוהדים למגרשים ואני אענה בפשטות - כרגע, לא רוצים. אני לא רוצה אוהדים בבוגרת. אני מנוי להפועל חיפה, אני אמשיך ללכת למשחקים של הפועל חיפה, אבל אני רוצה לפתח מחלקת נוער שתתפתח ביום מן הימים. אני מתנגד ליואב כץ, במחאה לגיטימית כמובן, ואני חושב שמחלקת נוער במועדון כמו שלנו, לא יכול להיות איפה שהויא היום, למרות שהוא עלה לליגת העל. פעם הוא היה אימפריה, היום מדובר על מעט מאוד ילדים שנמצאים במחלקה, אבל אין ספק שזו מחלקה שהייתה צריכה להיות בעלת הרבה יותר ילדים ולא להתחרות עם הפועל קריית שמונה והפועל נוף הגליל. חבל שבשנים האחרונות זה התדרדר", הוסיף יו”ר העמותה החדש.
"בגלל זה אני בהפועל רובי שפירא חיפה. בשביל לבנות את התשתית, כפי שהזכרתי. הרצון הוא שתחת השם של רובי יהיו 500 ילדים, בכדי שביום מן הימים כשיואב כץ יילך ויבוא בנאדם שיהיה מוכן להשקיע בנוער, כי בלי נוער אין עתיד. בגלל זה אני פה. הקבוצה הבוגרת היא מעניינת, אבל אני לא צריך אוהדים שיבוא במחאה של אל תלכו למשחקים של הפועל. המטרה שלי היא לייצר תשתית ליום שאחרי. למה? כי אם תהיה לי קבוצה המשחקת בליגה א' או בליגה הלאומית, תהיה לי קבוצת בת של הפועל, בדומה לקבוצת הכדורגל בית"ר תל אביב בת ים".
לסיכום אמר חייט: “לצד מחלקת הנוער של הפועל רובי שפירא חיפה, צפוי לנו פרוי=יקט קהילתי. נכון לכרגע, הוא בבנייה ועל כן אני לא רוצה להעביר דברים שאין להם ביטחונות. כרגע, הפרויקט הקהילתי הוא מכוון לעזור לכמה שיותר ילדים, גם במגרש וגם מחוצה לו. זה אומר שתהיה מעטפת מספיק רחבה בעבור הילדים שיגיעו למחלקה שלנו מחתך סוציואקונומי יותר קשה, עם בעיות חברתיות וכיוצא בזה וכמובן לחבר ביניהם ולהוציא אותם לדרך חדשה. לפעמים אני נתקל בילדים בני 14-13 שחושבים שהם כישרוניים מספיק ושיצא מהם משהו, ואני מאחל זאת לכל אחד, ועל הדרך הם מוותרים על הלימודים. בשורה התחתונה, הם יוצאים בידיים ריקות. בגלל זה רוצים לייצר כאן מעטפת שמתעסקת לא רק בכדורגל, אלא גם באיזו תעודה אתה יוצא בסוף שנת הלימודים. העירייה תמכה במרוצת השנים וגם בעונה הבאה צפוייה לתמוך. הם יעזרו לנו לעשות כאן טוב".
ברומר: שיחקנו נגד נבחרות מהטובות באירופה