עוד לפני השריקה לפתיחת משחק הדרמטי הערב (ראשון) בסמי עופר מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור ה-32, שהסתיים ב-2:2 מטורף, הפועל חיפה הצדיעה לגיבורי הזכיות בגביעי המדינה בעבר (1963, 1966 ו-1973).
לרגל העפלת הקבוצה לגמר הגביע שיתקיים ב-9 במאי בירושלים, יזם הבעלים יואב כץ טקס הצדעה לשחקני עבר של הקבוצה שהיו שותפים בזכיות בגביעי המדינה עם הפועל חיפה. הטקס אורגן על ידי הנהלת המועדון. כ-40 שחקני עבר, ובהם כמה מהשמות הגדולים ביותר שלבשו את המדים האדומים של הפועל חיפה, השתתפו בטקס וקיבלו תעודת הוקרה וצעיף.
טקס לגיבורי הזכיות בגביעי המדינה? (אחמד מוררה)ניר קלינגר סיפר לאחר התקרית בסיום עם חואן טוריחו במסדרון: “לגמרי קלקל מה שקרה בסיום עם הצוות המקצועי של מכבי ת”א. שלא יטיפו לנו במדינה שלנו דברים צוותים כאלו, מתחתי את השריר האחורי בריצה ואני מת מכאבים. קיללו אותי בספרדית, אני מבין את הקללות וזה היה נורא ואיום, הוא היה צריך להיות מורחק על מה שהוא עשה, שיישב בשקט. לא באתי אליו בטענות והוא קילל אותי. אנחנו משחקים כדורגל בשביל לחגוג, צריכים לדעת לקבל גם שערים שסופגים”.
קלינגר: ״כל הכבוד לשחקנים״היכולת במשחק: “האמנתי בנו עד הרגע האחרון, למרות שהיו החלטות שיפוט לרעתנו. היו דברים שיכלו לשנות את המשחק, השחקנים לא ויתרו למרות שלא שיחקנו טוב. אבל שיש פינאלה כזה ושחקנים ווינרים, אז אתה בהרגשה טובה וחוגג לפעמים. דברים כאלו קורים וזה היופי בכדורגל, לפני שבועיים זה היה לרעתנו והפעם החזרנו”.
עדן בן בסט (אחמד מוררה)שער השוויון האדיר של עדן בן בסט: “את עדן לא מוציאים, הוא הלב של הקבוצה. גם שהוא משחק פחות טוב הוא הנשמה. כשהוא נכנס במהירות וכוח מתפרץ, השכיב את ההגנה וזה יפה. לא אגיד שנהנתי מהמשחק, אבל בהחלט נהנתי מהפינאלה הזה”.
בן בסט עצמו אמר: “לקחתי כדור כי הרגשתי שמתפוצץ לי הראש, אני פשוט שמח שלקחנו נקודה. התיקו שיקף את המשחק וזה הכל. בורא עולם מסדר לכל אחד את מה שמגיע לו וצריך לקחת הכל באהבה. אני שמח שתיקנתי והקבוצה לקחה נקודה חשובה, אבל מסתכלים קדימה וצריכים לקחת 3 נקודות במשחק הבא. יואב כץ לא שטף אותנו לפני המשחק, אנחנו שחקנים בוגרים. אין ספק שיש התרגשות לפני הגביע, מי שיגיד אחרת משקר. זה טוב ששומרים אותנו על הקרקע, כי עדיף שניקח שלוש נקודות ונגיע לאירופה דרך הליגה”.