אחרי ששרדה בתשעה שחקנים וסיימה ב-0:0 מול בית”ר ירושלים, הפועל חיפה תנסה להשיג ניצחון ראשון בעידן רוני לוי, כשתארח מחר (שבת) ב-18:00 את הפועל ירושלים באצטדיון סמי עופר. בכרמל מודעים לכך שמדובר ביריבה לא פשוטה מצמרת הליגה, אבל בהתחשב בכך שלאחר המשחק הזה מצפים לקבוצה עד לפגרה בשבוע הבא שני משחקים מול מכבי חיפה ומכבי ת"א אין מנוס והקבוצה, שנמצאת עם נקודה אחת בלבד מעל הקו האדום, חייבת לזכות בשלוש נקודות שישחררו הרבה לחץ להמשך.
הרכב הפועל חיפה: אוהד לויטה, דור מלול, חאתם אלחמיד, לואי טאהא, דודי טוויטו, גל אראל, לירן סרדל, גידי קאניוק, חנן ממן, מוחמד קאמרה ואלון תורג'מן.
הרכב הפועל ירושלים: יהונתן שאבי, אילוז’ יאהו, אונדז’יי באצ’ו, נמרוד מלמוד, הראל שלום, גוני נאור, נדב נידם, אופק ביטון, דון סדריק, ג’ורדן בוטאקה ו-ויליאם טוגי.
בעקבות הרחקתם של תמיר גלזר וקוואמי קווי, רוני לוי יציב את גל אראל ומוחמד קאמרה בהרכב. להוציא את שני השינויים האלו לא יהיו שינויים נוספים לעומת ה-11 שפתחו באצטדיון טדי במחזור שעבר. לואי טאהא וחאתם עבד אלחמיד ימשיכו במרכז ההגנה, כאשר צמד המגנים יהיו הקפטן דור מלול ודודי טוויטו. חנן ממן, גידי קאניוק ולירן סרדל, יפתחו בקישור לצד גל אראל, בעוד בחלק הקדמי ניתן יהיה לראות את אלון תורג'מן וכאמור מוחמד קאמרה.
לירן סרדל אמר לקראת המשחק: “אנחנו משחקים מול קבוצה מצוינת שלא נמצאת במקרה בחלק העליון של הטבלה. למדנו אותם, אנחנו צמאים לניצחון אחרי שלא ניצחנו מהמחזור הראשון ומקווים לעשות את זה. קוראים לקהל שלנו להגיע ולתמוך בנו במשחק החשוב הזה, יש לנו שחקנים טובים, הגיע לכאן מאמן חדש ויש מן הסתם אנרגיות חדשות. רוני הביא את ה’אני מאמין’ שלו, מן הסתם כאשר יש מאמן חדש כולם רוצים להוכיח את עצמם, מרגישים שיש דמות. היינו צריכים את השינוי ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי במשחק".
בנוסף, עוד לפני שריקת הפתיחה יקיים המועדון טקס יחד עם עמותת "שלובות" בקריות, המלוות נשים המתמודדות עם מחלת הסרטן כחלק מקמפיין שמטרתו גילוי מוקדם של סרטן השד. השחקנים ילוו בעליה למגרש עם 22 מתמודדות מהעמותה וילבשו חולצות ועליהן הכיתוב – "גילוי מוקדם מציל חיים".