תלה את הנעליים. כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, הקפטן של הפועל חיפה, גל אראל, הודיע היום (שלישי) על פרישה מכדורגל בגיל 34. הקשר, ששיחק 340 משחקים בליגת העל מתוכם 263 אצל האדומים מהכרמל במשך 12 עונות, ישמש כעוזרו של רוני לוי בקבוצה הצפונית.
אראל נמצא במקום השלישי בהופעות במדי הפועל חיפה בכל הזמנים, כשלפניו אגדות כמו יצחק אנגלנדר ויוחנן וולך. במהלך הקריירה הוא כבש 36 שערים, מתוכם 31 שערים אצל האדומים מהכרמל, והוא הקשר האחורי שכבש הכי הרבה שערים במועדון.
הקשר הוא שיאן הפנדלים בכדורגל הישראלי, עם 24 פנדלים רצופים. למעשה מאז 2011 הוא לא החמיץ כדור עונשין מ-11 מטרים, שיא שלדעת רבים לא יישבר. הקשר שיחק גם בחימנסטיק מהליגה השנייה בספרד ובבידגושץ’ מפולין, איתה הגיע עד לחצי גמר הגביע הפולני. בהפועל חיפה הוא זכה בגביע המדינה, באלוף האלופים (כבש את שער הניצחון) ובגביע הטוטו.
גל אראל (עמרי שטיין)בהודעת הפרישה שפרסם ברשתות החברתיות כתב אראל: “הגיע הזמן לומר שלום, הרגע ממנו הכי פחדתי. רגע הפרישה. אני עומד כאן וצפים בי כל כך הרבה רגשות. זה היה הבית השני שלי ב-25 שנים האחרונות. מהיום שיצאתי מהבטן של אמא שלי אני חי ונושם כדורגל.
“זוכר את עצמי קם בשבת בבוקר כילד קטן ונוסע למגרשים רחוקים. מנסה להוכיח לכולם שאני טוב. מנסה לתת למשפחה שלי גאווה. פתאום, מילד שגדל ביציעים של קרית אליעזר לשחקן משמעותי בקבוצה שאני הכי אוהב בעולם. הייתה לי הזכות לרוץ בשבילכם האוהדים. תמיד עשיתי הכל לשמור על כבוד המועדון והסמל.
גל אראל (עמרי שטיין)“חוויתי המון רגעים שיישארו בתוכי לנצח. אני רוצה להגיד תודה. תודה ליואב על האמון בי לאורך כל השנים. תודה לכל האנשים החשובים שעובדים מאחורי הקלעים ונותנים הכל בשביל המועדון. תודה להורים שלי שרדפו אחריי מגיל קטן ועד היום לכל מגרש בארץ ובעולם. אני מקווה שהסבתי לכם גאווה.
“תודה גדולה לשי אח שלי. המנטור שלי שתמיד היה שם לתת את המילה הנכונה. תודה הכי גדולה לאשתי היקרה. האחת שעברה איתי הכל. שלפני כמה שנים עזבה הכל ועברה איתי לספרד ולפולין. זה ממש לא מובן מאליו. מעכשיו אתרום את חלקי באופן שונה ומאתגר. שלכם, גל”.