בהפועל חיפה יכולים היו אתמול (ראשון) בסיום הדרבי החיפאי לראות את עצמם מרוצים. המאמן רוני לוי גרף לא מעט מחמאות על ניהול המשחק שלו. להבדיל מהדרבי הקודם, לוי לא נבהל מהיתרון המוקדם של מכבי חיפה, עשה מספר התאמות במערך שלו והקבוצה שלו החלה להשתלט על מרכז המגרש, הביכה לא אחת את הגנת מכבי חיפה בהתקפות מעבר ובסופו של דבר גם באה על שכרה בכיבוש שער שוויון והשגת נקודה.
למרות זאת, נרשמו גם חדשות רעות במיוחד למועדון, שהודיע כי בצילום אולטרסאונד שעשה היום חלוץ הקבוצה גיא מלמד, התגלה קרע חלקי ברצועות הקרסול. השחקן צפוי להיעדר מספר שבועות.
“אם למישהו היה ספק הרי שהוכחנו שאנחנו יכולים להתמודד עם הקבוצות הגדולות. שיחקנו במערך יוצא מן הכלל ועם קצת יותר ריכוז ברחבה של מכבי חיפה היינו כובשים יותר משער אחד", אמרו בהפועל חיפה.
מספר גדול של שחקנים זכו למחמאות. הראשון שבהם הוא הקשר תומר יוספי, שמעבר לשער שכבש הוכיח כמה כישרון יש לו ברגליים. יוספי עשה ככל העולה על רוחו על המגרש וניווט את המשחק של קבוצתו תוך הכנסת כדורים מדויקים לחלוצים. שחקן נוסף שזכה למחמאות היה מוחמד קמארה שהוכיח למה בטורקיה חיזרו אחריו בינואר האחרון. שחקן הכנף התמודד בהצלחה מול אחד הבלמים הטובים בליגה, עבדולאי סק ועם קצת יותר דיוק יכול היה להבקיע לפחות שער אחד.
מוחמד קמארה מול עבדולאי סק (רדאד ג'בארה)שחקן נוסף שרק הולך ומשתבח בתפקיד החדש בוא הוא משחק העונה – תפקיד הקשר אחורי הוא הקפטן דור מלול שבמשחקו השקט והחכם במרכז השדה ניטרל את מרכז השדה של היריבה. “מעבר להיותו קפטן מדובר בשחקן נפלא שאוהב כדורגל, כיף שיש לנו שחקנים כאלה", החמיא רוני לוי למלול.
על המשחק עצמו אמר לוי: “המשחק היה מאד מסוכן בהתחלה כאשר ספגנו שער מוקדם והיינו צריכים לרדוף אחרי מכבי חיפה, דבר שיכול היה להיות קריטי מול ההתקפה הקטלנית שלה. הגענו למספיק מצבים כדי לכבוש יותר משער אחד, החזקנו את המשחק ולא נתנו לו לו לברוח. אנחנו קבוצה הרבה יותר חזקה מתחילת השנה וזה בא לידי ביטוי במגרש. מנענו ממכבי חיפה להניע את הכדור”.
רוני לוי (רדאד ג'בארה)על יוספי אמר לוי: “מדובר בשחקן שיכול להגיע לרמות הגבוהות ביותר. יוספי עובד כל הזמן ואני לא מוותר לו. גדי קינדה האחרון ששיחק תחתיי ויצא לחו"ל ואני משוכנע שגם יוספי בדרך הנכונה". הקשר עצמו סיכם את הדרבי: “הרגשתי מצוין. שיחקתי בעמדה שונה בצד ימין, שיחקתי חופשי ושמח שתרמתי לכך שעשינו תוצאה טובה. יש לי שאיפה, כמו לכל שחקן, להגיע לנבחרת ישראל. החלום שלי הוא לקבל זימון לנבחרת ואני מאמין שהאנשים המתאימים בנבחרת רואים את היכולת שלי. יש לנו קבוצה מאוד מוכשרת ואנחנו רק משתפרים, אני מאמין שנגיע כמה שיותר רחוק”.