מעמדו של בני בן זקן היה בסכנה גדולה לפני המשחק הערב (שבת) מול הפועל חיפה במסגרת המחזור השישי בליגת העל, אבל ה-0:3 שרשמה קבוצתו בני סכנין בוודאי הקנה לו קצת שקט לקראת ההמשך וגם ניצחון בכורה העונה.
המאמן המפסיד ניר קלינגר אמר בסיום: ”התביישתי במה שראיתי במחצית השנייה ולא אעבור על זה לסדר היום. שחקנים במחצית השנייה שיחקו בצורה כנועה ולא משכנעת. חשבתי שנעלה בצורה אחרת אחרי ההפסקה, האוהדים שלנו לא יכולים לראות קבוצה כנועה. זה יקבל מענה מבחינתי, מבחינתי מתחילים מחדש. יש לנו הרבה בעיות שנצטרך לפתור, איבדנו את הראש במחצית השנייה, היינו כלום ושום דבר”.
קלינגר מודה לאחר ההפסד לסכנין: נכשלנועוד הוסיף: “לא קרה שהיה לנו רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון. אני מאוכזב ממספר שחקנים ברמת האישיות שלהם, נצטרך למצוא מי מתאים להיות פה ומי לא. גם בפיגור במחצית לא יכול להיות שנשחק בצורה כזאת. אני רותח, מחצית שחורה, זה כניעה לקושי, זה היה איבוד ראש ואלו דברים שלא מקובלים עליי”.
“עלו חבורת שחקנים שחיפשו את השינוי”, הסביר בני בן זקן את הניצחון של קבוצתו. “יש לנו שחקני סגל טובים, בסה”כ בקושי ספגנו. הלוואי ויהיה כאב ראש חיובי כזה בהמשך, משחק ההגנה לא היה רע במשחקים האחרונים, היום כבשנו ראשונים ועשינו את העבודה”. על מהראן ראדי, שלא היה בהרכב, אמר המאמן: “זו הייתה החלטה מקצועית נטו".
שחקני הפועל חיפה מאוכזבים (עמרי שטיין)