מאמן מכבי תל אביב, ולדימיר איביץ', לא היה רגוע בכלל מההתפתחויות בשורות הפועל חיפה בימים האחרונים. הסרבי בדק לעומק את העניין והרבה לדון בנושא כדי לדלות עוד ועוד פרטים לפשר השינויים שמתרחשים אצל היריבה ביום ראשון בסמי עופר. כפי שאמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "כשקבוצה מחליפה מאמן זה תמיד לא טוב עבור היריבה", ונראה כי איביץ' לא מקל ראש בכלל בסיטואציה.
לאיביץ' חשוב מאוד הפן המנטלי, ולא סתם בשבוע שעבר הוא הקפיד לפרגן להפועל חדרה ולדבר בשבחה לקראת ההתמודדות. נראה כי הסרבי מנצל את מסיבות העיתונאים כדי להעביר מסרים לחניכים שלו ולשמור עליהם במוכנות מקסימלית ולא לתת להם ליפול בשאננות, סיטואציה שחילופי מאמנים לעיתים יכולה להוביל אליה. אגב, מכבי ת"א כבר עמדה בעבר אל מול סיטואציה בה מאיר בן מרגי הוא המאמן הזמני של הפועל חיפה, זה קרה בעונת הטרבל והמשחק בין הקבוצות הסתיים ב-1:2 לצהובים.
בכל הנוגע לפן המקצועי לקראת המשחק הקרוב, למאמן הסרבי של מכבי ת"א לא יהיה סגל מלא. הבלם איתן טיבי עדיין עורך שיקום מהפציעה בנבחרת ישראל אצל מאמן הכושר יוסי זיגדון, והוא לא הגיע למצב שהוא יכול לחזור להתאמן עם חבריו לקבוצה.
ז'איר אמאדור. אם הוא ייעדר, פיבן ייכנס ל-11 (נעם מורנו)בנוסף, הבלם ז'איר אמאדור, שסבל ממתיחה באחד האימונים השבוע, עורך טיפולים והמצב לגביו יתברר במהלך האימון ביום שישי. אם לא יוכל לשחק, את המשבצת שלו בהגנה ימלא הבלם שרן ייני, כאשר אל העמדה של הקפטן בצד הימני של מרכז ההגנה, ייכנס שחר פיבן.