אחרי מספר ימים במחנה האימונים בהולנד בהם יואב כץ לא דיבר עם שחקני הפועל חיפה בעקבות פרשת המסרונים, החליט הבעלים לשבור את הקרח ובאסיפת הקבוצה שוחח לראשונה עם הקבוצה. כזכור, חלק מהשחקנים כבר הביעו התנצלות פומבית כמחווה לכץ, אשר אמר במהלך האסיפה: “קרה כאן דבר שאסור שיקרה. מה שאיחד אותנו בשנה שעברה זו העובדה שהיינו מפוקסים במאה אחוז והייתה פה משמעת”.
“העונה הקודמת הייתה העונה הטובה ביותר בהיסטוריה”, המשיך הבעלים ששוב התעלם מהאליפות בעונת 1998/1999 והוסיף: “גם השנה זה צריך להיות אותו דבר אם אנחנו רוצים לעשות עונה טובה אפילו יותר מהקודמת. אל תהרסו את המרקם החברתי”. במהלך דבריו, שלח כץ מסר חיובי לשחקני הקבוצה כשהשתמש בדוגמה מהמונדיאל ואמר: "נבחרות קטנות מנצחות את הגדולות בזכות הביחד".
שחקני הפועל חיפה במחנה האימון (דוברות הפועל חיפה)השחקנים עצמם הביעו סיפוק מכך שהבעלים נראה הרבה יותר מפויס, בתקווה שכץ גם יסיר את מחשבותיו לפרוש מפעילות. במהלך האסיפה הוצג חבר ההנהלה החדש אמיר הברפלד, שנראה צמוד לבעלים מהרגע אשר נחת בהולנד. הברפלד, דיבר אף הוא עם שחקני הקבוצה ואמר: "נכון לעכשיו אני נמצא ללא תפקיד מוגדר וכרגע אני צופה מהצד. כמו כל עסק שאני נכנס אליו, אני אוהב לראות איך הדברים נראים מבפנים מהפרט הראשון ועד האחרון".
במישור המקצועי, הקבוצה תקיים הערב (שבת, 20:00) את משחקה השני במחנה, כאשר תפגוש את אלופת בלגיה וקבוצתו של ליאור רפאלוב, קלאב ברוז'. במועדון ממשיכים לחפש חלוץ זר שימלא את מקומו של אלון תורג’מן, ומקווים לראות את אלי אלבז נכנס לקצב גבוה יותר וכובש שערים.
אלי אלבז (מערכת ONE)