"לא הגענו למשחק. קיבלנו סטירה מצלצלת לפני דרבי הגביע והגיע הזמן שנחזור לשחק בשיטת המשחק שהובילה אותנו השנה להישגים", כך אמרו בהפועל חיפה אחרי התבוסה הקשה והכל-כך לא אופיינית, 4:0 למכבי ת"א.
ניר קלינגר זכה במשחקי גביע הטוטו בקיץ ללא מעט ביקורת על כך שהתעקש לשחק בשיטה של שלושה בלמים. מתברר שעם פתיחת העונה בליגה, קלינגר הפנים מהר מאוד את המגבלות של אותה שיטה, חזר לשחק בשיטה של ארבעה בקו ההגנתי והקבוצה שלו טסה לצמרת.
בשבוע שעבר מול מכבי נתניה, קלינגר חזר לשיטת שלושת הבלמים והדבר הצליח לו בגדול מול שיטת היהלום של הנתנייתים. מול מכבי ת"א, קלינגר החליט להמשיך באותה שיטה וחטף תבוסה ולא מעט ביקורת.
קרויף: היה ערב מצוין, ניצחנו בצדקגם הבעלים יואב כץ לא חסך בביקורת: "לא כל מערך שמתאים למשחק מול נתניה מתאים מול מכבי ת"א. לא יכול להיות שיקרה מצב בו גל אראל, שהוא בכלל קשר, הופך להיות בלם לבדו במרכז ההגנה מול שני חלוצים ענקים של מכבי ת"א דוגמת שוינפלד ובלקמן. לא עושים ניסיונות עם מכבי ת"א. זה היה טיפשי. לצערי השחקנים לא באו להרוג את המשחק”.
“אני שומע לאנשים שהם מומחים לא קטנים ואני חושב שהם צודקים כאשר הם מבקרים את המערך שעלינו איתו. כשאתה עושה שגיאות בהתחלה והשחקנים רואים שדברים לא משתפרים בגלל שיטת המשחק, זה פוגע בהם”, סיכם כץ. ביקורת נוספת שנשמעת לכיוונו של קלינגר נוגעת לכך שהשחקן היותר יעיל בחלק הקדמי של הקבוצה, מקסים פלקושצ'נקו, זוכה בכל פעם מחדש להיות מוחלף ולא על הדשא.
תאמאש גבריאל מאוכזב (איציק בלניצקי)בהפועל חיפה יצטרכו לאסוף את השברים לקראת הדרבי ביום חמישי מול מכבי חיפה. הבשורה היותר טובה מבחינת הקבוצה היא העובדה שמי שיחזור להרכב הוא הקשר ראדו גינסארי. כץ התייחס לדרבי בחמישי כשאמר: "אני מקווה שנתמודד מול מכבי חיפה יותר טוב מאיך שהתמודדנו מול מכבי ת"א".
שחקני הקבוצה גבריאל תאמאש, ראדו גינסארי, מקסים פלקושצ'נקו והמנכ"ל אורן שטרלינג ביקרו הבוקר בבית הספר היסודי נעורים בקרית ביאליק לרגל חג הפורים, שוחחו עם התלמידים והצטלמו איתם.