הפועל חיפה קיוותה לחזור הערב (שבת) למסלול הניצחונות ובכך גם לשוב, לפחות זמנית, לראש טבלת ליגת העל, אך לצערו של הקהל האדום השחקנים שלו רשמו את אחד ממשחקיהם החלשים ביותר העונה, אם לא החלש מכולם, ונכנעו 2:0 לעירוני קריית שמונה במסגרת המחזור ה-19.
הקבוצה של ניר קלינגר אולי נותרה מאוכזבת מהעובדה שלא הצליחה להשיג ניצחון ראשון בסמי עופר נגד היריבה מהצפון וגם השלימה משחק ליגה שלישי ללא ניצחון, אך היא צריכה להגיד תודה שהמשחק לא נגמר בתוצאה גבוהה יותר לחובתה, לאחר ששחקניו של חיים סילבס שלטו לאורך כל 90 הדקות וגם החמיצו לא מעט מצבים לגמור את הסיפור מוקדם יותר. בעקבות ההפסד נותרו האדומים – שחורים במקום הרביעי עם 36 נקודות.
קלינגר: "משחק חלש"מן העבר השני, סילבס ושחקניו שמרו לעצמם את הסיכוי לתפוס את המקום בשישייה הראשונה ולהעפיל לפלייאוף העליון, לאחר שרשמו את ניצחונם הראשון מזה חמישה מחזורי ליגה. כעת, לקבוצה של איזי שרצקי 23 נקודות במאזנה, חמש נק’ פחות מהשישית בטבלה מכבי נתניה.
משריקת הפתיחה הפגינו השחקנים בלבן עליונות כאשר במחצית הראשונה היו אלה עומר לקאו וקרלוס קוויאר שכמעט והכניעו את ארנסטס שטקוס. לאחר החזרה מחדרי ההלבשה הלחץ של האורחת גבר ואחמד עאבד שמצא את הקורה בדקה ה-50, הצליח למצוא את הרשת של שטקוס כעבור 6 דקות בלבד. עד לסיום המשחק האורחים המשיכו לסכן את השער אל מול המארחת שהתקשתה לייצר מצבים, ובדקה ה-94, 3 דקות לאחר שבלם חיפה גבריאל תאמאש הורחק, מצא המחליף סאן מנחם את השער שקבע את תוצאת המשחק.
מחצית ראשונה
השופט זיו אדלר הוציא את ההתמודדות בסמי עופר לדרכה לעיני 4,700 צופים בסמי עופר.
בני אלון זוכה לכבוד לפני שריקת הפתיחה (עמרי שטיין)
אוהדי הפועל חיפה (עמרי שטיין)
יואב כץ ואורן שטרלינג ביציע (עמרי שטיין)
חיים סילבס (עמרי שטיין)
ניר קלינגר (עמרי שטיין)דקה 3: המארחת סיכנה לראשונה את השער של מהדי זועבי לאחר שחנן ממן שלח את אלון תורג’מן בכדור עומק אופייני באגף הימני. החלוץ שזיהה תנועה אלכסונית מצידו של ראדו גינסארי, העביר מסירת רוחב חדה לכיוונו של המולדבי, שלא פגש את הכדור בצורה טובה ואפשר לזועבי לקלוט אותו בשתי ידיו.
חנן ממן עוצר את הכדור על החזה (עמרי שטיין)דקה 17: הלבנים כמעט עלו ליתרון ממצב נייח. נייג’ל האסלביינק מצא את הראש של קרלוס קוויאר בתוך הרחבה והבלם נגח בצורה קשתית לפינה הרחוקה, אך ראה את הכדור שלו נוחת על הרשת העליונה של ארנסטס שטקוס.
דקה 20: שחקן הגנה נוסף ניסה את כוחו והפעם היה זה מגן המארחת שמואל שיימן, שהניף את רגל שמאל מ-16 מטר, ושלח בעיטה שטוחה שחלפה על יד העמוד השמאלי של זועבי.
ראדו גינסארי מול אחמד עאבד (עמרי שטיין)דקה 28: האורחת הביכה את ההגנה האדומה פעם נוספת. האסלביינק יצא לפריצה סוחפת ולאחר שלא ספר את גבריאל תאמאש וחדר אל הרחבה מצד ימין, הוא העביר מסירת רוחב שהגיעה אל עומר לקאו בקצה השמאלי של הרחבה. הקשר הצעיר חיפש את הפינה הרחוקה אבל בעט בצורה לא מדויקת החוצה ובזבז מצב נהדר עבור החבורה בלבן.
עומר לקאו אחרי ההחמצה שלו (עמרי שטיין)דקה 39: החיפאים רשמו מצב מסוכן אחרי דקות ארוכות. גינסארי הצליח לייצר לעצמו מצב בעיטה אך בעט כדור חלש שלא הגיע לשער, אבל פגש את תורג’מן שניסה לכבוש מקרוב ונעצר אצל זועבי הערני.
מחצית שנייה
דקה 47: בדיוק כמו בפתיחת המחצית הראשונה, גינסארי היה הראשון לסכן את השער גם לאחר ההפסקה. דור מלול מצא את המולדבי עם הרמה מדויקת והחלוץ נגח חזק לפינה הקרובה והחמיץ את המסגרת של זועבי, כשהניסיון עלה מעל המשקוף.
ראדו גינסארי (עמרי שטיין)דקה 50: האורחת לא הייתה יכולה להיות קרובה יותר לשער היתרון המיוחל. אחמד עאבד הפתיע את שטקוס עם בעיטה מכ-30 מטר, ולמזלו של השוער הליטאי שלא הספיק להגיב בזמן, הכדור של הקשר פגש בעמוד השער לפני שהורחק על ידי ההגנה של קלינגר.
דקה 56, קריית שמונה עלתה ל-0:1: הפעם גם הקורה לא מנעה את הכיבוש מעאבד. מספר 7 בלבן ניגש לבעיטה חופשית מכ-30 מטר ושלח כדור שטוח וחזק שעבר את החומה והכניע את שטקוס, שהיה יכול לעשות יותר כדי למנוע ממנו לחדור אל הרשת.
שחקני ק"ש חוגגים את היתרון (עמרי שטיין)דקה 64: האסלביינק המשיך לעשות צחוק מההגנה המקומית. ההולנדי ניע מעליו את שסטט, חדר לרחבה, הפיל גם את שטקוס ובעט לפינה הקרובה, אך לרוע מזלו פגש רק בעמוד ולא הצליח להכפיל את היתרון למורת רוחו של סילבס הלחוץ.
נייג'ל האסלביינק (עמרי שטיין)דקה 75: המארחים כמעט והענישו את ק”ש על ההחמצות הרבות שלה, אך יוסיף איבנצי’ץ’ שעלה מהספסל החמיץ הזדמנות לחגוג שער בכורה בכרמל, כשלא הצליח לפגוש בכדור לאחר שניצב לבדו בתוך רחבת החמש מול הרשת החשופה.
אלון תורג'מן (עמרי שטיין)דקה 91, הפועל חיפה נותרה ב-10 שחקנים: האסלביינק הצליח לנצל את יתרון המהירות שלו על פני תאמאש וברח לרומני פעם נוספת, אך הבלם שהיה האחרון בדרך אל השער תפס את ההולנדי בחולצתו וראה את הכרטיס האדום.
גבריאל תאמאש מורחק (עמרי שטיין)דקה 94, קריית שמונה עלתה ל-0:2: האורחת בלבן יצא למתפרצת אל מול העורף הדליל באדום וסאן מנחם שנותר לבדו בצד השמאלי של הרחבה הכניע את שטקוס ללא בעיות כדי לקבוע את תוצאת המשחק.
שחקני ק"ש חוגגים עם סאן מנחם (עמרי שטיין)הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תאמאש, ניסו קפילוטו, שמואל שיימן, רסמוס שסטט, רוסלן ברסקי (יוסיף איבנצ’יץ’, 60), מקסים פלקושצ'נקו (לירן סרדל, 66), חנן ממן (גל אראל, 76) ראדו גינסארי ואלון תורג’מן.
עירוני קריית שמונה: מהדי זועבי, מרקוס דיניז (אמיר נסאר, 54), קרלוס קוויאר, עידן נחמיאס, מילוש רדויוביץ’, עדן שמיר, אפונסו טיירה, עומר לקאו, אחמד עאבד (סאן מנחם, 88), נייג’ל האסלביינק ושון וייסמן (שגיב יחזקאל, 76).