הפועל חיפה בעננים ויש לה את כל הסיבות להרגיש כך. הקבוצה של ניר קלינגר השיגה אמש (ראשון) ניצחון חוץ חשוב 0:1 מול בני סכנין העיקשת והתבססה שבוע נוסף בפסגת הליגה עם שלוש נקודות יותר מעל הדולקת אחריה בית"ר ירושלים ותשע נקודות נקודות מעל היריבה העירונית מכבי חיפה, שמונה מחזורים בסך הכל מתחילת העונה.
סיפור המשחק הוא ללא ספק החלוץ עדן בן בסט, שנכנס במצב של 0:0 למגרש כאשר הוא עדיין בכאבים בכתפו, זכר לפציעה מול הפועל ב"ש. מספר 9 כבש שער מדהים אחרי 16 דקות וביקש מיד לאחר מכן לצאת. כ-2,500 אוהדי הקבוצה לא ידעו גבול לאושר שהם היו בו בסיום המשחק ונראה שלקראת משחק הבית הקרוב מול הפועל רעננה, הקבוצה תמשיך להחזיר עוד ועוד אוהדים ליציעים.
בן בסט: אנחנו חיים בחלוםמהתחלה היה לי את הרעב לחזור ולשחק אחרי שני משחקים ביציע”, אמר בן בסט, “סיכמתי עם ניר לפני המשחק שאשחק רבע שעה או עשרים דקות. הנפילה במהלך הדקות בהן שיחקתי אחרי עברה שנגרמה עליי גרמה לכך ששוב ארגיש כאבים בכתף. אחרי שכבשתי הבנתי שיהיה קשה לי לעזור לחברים שלי לשמור על השער ועדיף יהיה להכניס שחקן הגנה. הייתי מספיק בוגר כדי לעשות את זה, יכולתי להיות ראש קטן ולהישאר במגרש, אבל בסופו של דבר החלטתי לצאת. תסריט כזה יכול לקרות פעם אחת, לא כל הזמן. אני שמח שניצחנו. מכאן והלאה אני חייב לטפל בעצמי. אני מאמין שאהיה בסגל מול רעננה”.
“אנחנו מראים המשכיות, אני בסוג של חלום”, הוסיף החלוץ, “חשוב שלא ניתן לזה לברוח מהידיים שלנו. יש כאן סגל טוב ואנשים שרוצים לעשות משהו אחר". על כך שקבוצתו נמצאת עם תשע נקודות מעל הירוקים: “אף אחד לא האמין בתחילת השנה שזה מה שיהיה, אבל ממשחק למשחק הוכחנו את יכולתנו. למכבי חיפה יש את הבעיות שלה, כסף גדול וקהל שתומך. אנחנו בחלקת אלוהים הקטנה שלנו ורוצים להמשיך ולהיות צנועים”.
שחקני הפועל חיפה. רוחות של שינוי באוויר (עמית מצפה)על העתיד שלו בקבוצה סיכם: “יואב כץ אוהב אותי וזה לא סוד האהבה שלי למעודון הזה. הכדורגל זה דבר נזיל ואי אפשר לדעת לאן זה יוביל. כרגע אני מתעסק בהצלחת הקבוצה. הפועל חיפה יכולה ורוצה להגיע ליעדים אחרים”.
יואב כץ שראה את קבוצתו בפעם הראשונה העונה הוסיף: “אני חושב שלא היינו מספיק אגרסיביים במחצית הראשונה ונצטרך לתת על זה את הדעת. בסה"כ הוכחנו שוב שיש כאן חבורת שחקנים לוחמת, שיודעת לתת פייט עד לרגע האחרון”.