כשנה אחרי השימוע, בהפועל חיפה מצאו את “העיתוי המושלם” מבחינתם לשלוח ערב ראש השנה מכתב פיטורין למי שבמשך 30 שנה מילא תפקידים שונים במערכת, אפרים גבאי. גבאי, הנחשב לסמל אדום, יושב בבית כבר למעלה משנה ומקבל את שכרו עד למכתב הפיטורין שהגיע לפני החג.
במועדון יש מי שטוענים שמדובר בחוסר רגישות משוועת של המערכת והעןמד בראשה יואב כץ, שיכלו להמתין עם שליחת המכתב עד לאחר החגים. “אפשר היה לחכות עם המכתב ולא לשלוח אותו בעיתוי הזה. זה בכל זאת חג וחבל שככה הדבר קרה". כבר עכשיו ברור שאחרי 30 שנות עבודה גבאי והפועל חיפה ייפגשו בבית משפט אם לא יגיעו להסדר על גובה הפיצוי.
אפרים גבאי (שי לוי)במקביל לפרשת גבאי, הקבוצה ממשיכה בהכנותיה למשחק הליגה המסקרן בסוף השבוע באצטדיון סמי עופר מול האלופה, הפועל באר שבע. זה יהיה הביקור השני העונה של ב”ש במשחק חוץ בכרמל אחרי שהפסידה 3:1 למכבי חיפה בסוף חודש אוגוסט.
המאמן ניר קלינגר לא ממהר לבצע שינויים בהרכב לעומת זה שפתח במשחק הליגה האחרון באצטדיון טדי, אבל יכול להיות שבכל זאת יהיה שינוי אחד מערכתי שיתבצע בהתאם ליריבה. האוהדים מתכוונים למלא את היציע המזרחי בתפאורה שטרם נראתה במשחקי הקבוצה מאז שהחלה לשחק בסמי עופר.