קצת למעלה משבוע לפני שהפועל חיפה אמורה לפתוח את העונה במסגרת גביע הטוטו, ל-ONE נודע שבשל חובות של עשרות אלפי שקלים שהמועדון צריך לשלם עבור שימוש באיצטדיון סמי עופר עוד מהעונה הקודמת ותשלום חוב למד"א, לפחות בשלב זה הקבוצה אינה יכולה לפתוח את העונה במגרשה הביתי בסמי עופר.
מכתב בנושא הועבר לידיעת מנהלת הליגה שאמורה להיכנס לעובי הקורה במידה וחיפה לא תפרע את חובותיה. אגב, גם הערכות רגילה מול המשטרה וכוחות האבטחה אינה מתקיימת עד להסדרת החוב. יואב כץ שחזר מהמחנה ישירות לארה"ב אישר שיש חוב שצריך לשלם ועוכב בכוונה תחילה בגלל שיקולים כאלו ואחרים. מהמועדון נמסר: "כולם מודעים לכך שהחובות לגופים הרלוונטים ישולמו בסופו של יום ואנחנו נשחק בסמי עופר".
בפן המקצועי, הקבוצה חזרה אתמול (שני) לפני חצות לארץ ממחנה אימונים בקייב שבאוקראינה אשר הוגדר כהצלחה. אחד השחקנים המצטיינים במחנה היה חנן ממן שלדעת כולם אמור השנה להוביל את הקבוצה לפליאוף העליון. ישנה שביעות רצון גם מהרכש החדש אלון תורג'מן שהחליף את שלומי ארבייטמן. מעמדו של הישאם כיוואן לא ברור והקבוצה לא מתכוונת לעמוד בדרכו אם יבקש לעזוב, כיוון שהוא לא צפוי לקבל דקות רבות העונה. התחרות הגדולה בחלק הקדמי עשויה להשפיע גם על עתידם של ענר שכטר ובעיקר על עידן גולן .
במקביל לחיזוק הבוגרת, גם מחלקת הנוער זכתה לשחקן רכש. לאמין ג'ובה, חלוץ מגמביה המתנשא לגובה של 1.89 מטרים, חתם לעונה ויערוך את אימון הבכורה שלו. ג’ובה, שחקן הנבחרת הצעירה של ארצו חתם באמצעות סוכנו ג’קי דהן והעדיף את הפועל חיפה על מספר קבוצות נוער שהתעניינו בו