אחרי לא מעט סימני שאלה ותהפוכות, השוער הליטאי ארנסטס שטקוס חתם היום (רביעי) בהפועל חיפה לשתי עונות. בנוסף, ספוואן זועבי ועודד גביש יחלו להיבחן בקבוצה של ניר קלינגר.
הקבוצה האדומה של חיפה קיימה היום הפנינג לפתיחת העונה עם הקהל. אם בעונה שעברה בתקופה המקבילה ניתן היה לספור על יד אחת את כמות האוהדים שהגיעו לקריית חיים, העונה לא פחות מ-250 אוהדים עם בלונים וחולצות אדומות הגיעו כדי לעודד את השחקנים, ובקבוצה התמוגגו מהמחזה ביציע שמצביע על שביעות הרצון של האוהדים ממה שקורה במועדון.
צפו באימון הפתיחה של הפועל חיפהראשון השחקנים להיות היה השוער ארנסטס שטקוס. כמו כן הוצגו שחקני הרכש מאמון קשוע, גבריאל תאמאש, רוסלן ברסקי, רסמוס שסטט וראדו גינסארי. בין השחקנים הבולטים שזכו לתשואות רמות היו עדן בן בסט, חנן ממן ומקסים פלקושצ’נקו. השחקנים בעטו כדורים לעבר האוהדים וזרקו חולצות לעבר הקהל.
ארנסטס שטקוס. הסאגה נגמרה (רויטרס)ניר קלינגר: “מחמם את הלב לראות אתכם, אנחנו מבטיחים עונה טובה מוצלחת ומהנה. תבואו לעודד אותנו השנה". מיד אחרי הדברים הקהל הורשה להכנס למגרש ולפגוש השחקנים. מהראן לאלה שאמור לעמוד לדין משמעתי לא נכח באימון.
ניר קלינגר ואוהדים (עמרי שטיין)חנן ממן: "זה יפה מאוד, אנחנו שמחים שכל כך הרבה אוהדים באו ואנחנו מקווים שמשנה לשנה יבואו עוד ועוד. זה נותן לנו כוח ודחיפה לעשות בשבילם מה שלא עשינו כבר הרבה שנים. זה בהחלט נראה שהקבוצה משקיעה בשחקני סגל. אם אני לוקח את העונה שעברה אז כן עשינו משחקים יפים ותוצאות טובות עם ניצחון גדול בדרבי”.
אימון הפועל חיפה (מערכת ONE)המטרות לעונה הבאה: “פליאוף עליון. יש פה שחקנים טובים, כל אחד פה בזכות והם יצטרכו להוכיח את עצמם בהמשך העונה". איך הפועל חיפה תראה ללא מהראן לאלה? "זה קשה לחשוב על הפועל חיפה בלי מהראן לאלה, הוא הכובש המצטיין של הקבוצה כבר המון שנים ואני מקווה שהעונש לא יהיה כזה נורא. אני חושב שזה עונש קצת קשה מדי”.
רוסלן ברסקי (עמרי שטיין)העתיד שלו בקבוצה: "יש לי חוזה בהפועל חיפה. אני יודע שהם רוצים לשבת איתי על הארכת חוזה. אני רוצה לשמוע את הצד של יואב כץ ואני אשמח להישאר כאן עוד שנים רבות. מכבי חיפה? בינתיים לא”.
בנוגע לפרשת מהראן לאלה, אותו דרש תובע ההתאחדות ניר רשף להשעות לארבע שנים עקב פרשת החומרים האסורים, אמר עורך דינו של החלוץ איל יפה: "קיבלנו את כתב האישום ואנו לומדים אותו. נדמה שיש מי משמבקש לעשות מהמקרה משפט ראווה. נעשה הכל כדי למנוע זאת, העונש הנדרש חסר בסיס עובדתי ומשפטי ועצם דרישתו מקוממת ונוגדת את ההלכות הקיימות. נוכיח שמהראן נהג ביושר ובתום לב ולא נטל ביודעין חומר אסור. בטוחני שהוא יקרע רשתות עוד העונה".